Королева Лис

Будто в подтверждение деревья расступились, открыв на горизонте город, поделенный рекой на две части, соединенные мостом. Подходя ближе, Айсин замечала все больше деталей – районы по обеим сторонам были одинаковые по размеру, но в остальном отличались друг от друга, как половинки начавшего гнить яблока – одна увядшая, другая – свежая. Левая часть города, эстетичная и ухоженная, созданная из дерева и стекла, сверкала от ярких лучей солнца, словно диадема королевы на балу. Правая напоминала ее измученную, скрюченную горничную – старые покосившиеся дома из камня и бревен теснились и наседали друг на друга.

– Нам нужно в бедные кварталы Фатума, но сначала – одно важное дело.

Путники прошли сквозь ворота нового города. Айсин залюбовалась аккуратными мощеными улицами. Листья деревьев тихо шелестели, отсвечивая на дома легкой зеленцой. Стеклянные сооружения раскинулись на территории города, будто рассыпанные великаном алмазы. Верхние этажи были завешаны разноцветными сатиновыми полотнами, поэтому ребята с интересом разглядывали интерьеры первых этажей, чаще всего кафе и магазинов, – благодаря сочетанию белого отполированного дерева и стеклянных вставок, помещения казались практически невесомыми.

Следуя за Лунасом, Айси и Феликс то и дело отставали, едва не теряясь в оживленном движении и таращась, позабыв стеснение, на людей и представителей других рас. Огромный рыжий минотавр, возвышавшийся над шамадорцами на три головы, чуть не сбил зазевавшегося Фела. Тот успел отскочить в последнюю секунду и пролепетать извинение. Минотавр сухо взглянул черными глазами, тряхнул головой и наставил на Фела рога. Лунас предупредил драку, объяснившись с фатумцем на незнакомом языке. Минотавр невнятно промычал и, по-бычьи фыркнув, отправился дальше.

– Вы как дикари! – негодовал Лунас. – Хватит глазеть по сторонам, смотрите под ноги!

– Он не знает веритацианского языка? Я же извинился! – обиделся Феликс.

– С твоим акцентом только гентумских кур пасти! – шамадорец обреченно вздохнул и глянул на рунные часы на руке. – Ладно, у нас есть примерно сорок минут. Успею показать вам любимое местечко, а то ненароком влетите еще в кого посерьезнее.

– И это называется «важное дело»?! – возмутилась Айсин. – С чего ты вообще решил, что у нас есть свободное время?

– Мерика ни за что не пропустит одно сегодняшнее мероприятие, а оно начнется не раньше, чем через час. Так что следуйте за мной и ведите себя прилично.

Лунас направился к семиярусному фонтану – гигантской спиралевидной инсталляции истории магического мира.

Феликс запрокинул голову и не удержал восхищенный возглас. Айсин тоже остановилась и попыталась сквозь окружившую фонтан толпу разглядеть барельеф: возле костра копошились каменные первобытные люди, сошедшие с ладони божества, чье лицо было закрыто железной маской. В другой руке, будто готовясь к выходу на сцену, он держал еще три маски.

– Со-Здатель сотворил первых людей. Его окружают уже созданные элементали, – Лунас осторожно коснулся каждой фигуры по правую и левую руку от Всеотца. – Ар или Океан – элементаль воды, прародитель всех водных существ, Ма – сильфида Мине́рва, королева воздушных народов, Ге – цверг Грэ́тсфер, властитель твердынь, Д’дон – саламандра огненная Дано́ра.

– А это что означает? – Айсин показала на маски.

– По одной версии – лики Со-Здателя, по другой – три разных божества. Теологи сходятся лишь в их именах: Раз-Рушительница, Вер-Шитель и Пра-Ведная.

– Погоди, раз маги появились после людей, то это кто? – Фел кивнул в сторону существ на плечах Со-Здателя. – Этот похож на ангела, а тот, что справа, – на демона, но рогов и хвоста не хватает.

– Первородные альвы: Валосильмат и Туммат Вариот.