Королева с опытом работы

Молодая королева, почти девочка, рьяно занимается государственными делами, проявляя такую хватку и оригинальность суждений, что впору позавидовать. Способствует процветанию и величию Элизии, как опытный политик. А как она взяла за горло Совет! Проявила беспринципность и цинизм – организовала женское сопротивление, и атакуемые и на службе, и дома советники дрогнули, приняли пакет законов о правах женщин. Обучать магии девочек равно, как и мальчиков – куда это годится!? Добилась участия женщин в общегородских делах – и ведь дамам оказалось, что сказать по поводу благоустройства, и предложения они вносили весьма дельные.

Виконт вздохнул. Король вызывал у него брезгливую жалость. Молодой, красивый, здоровый – и такой слабый, мнительный, капризный. Колосс на глиняных ногах. Видимо, опала в юном возрасте, пример родителей, в одночасье лишившихся всех милостей, подействовал на него так разрушительно. Король оказался неспособен ни управлять страной, ни навести порядок в собственной семье, в своей спальне. Не может справиться с женой. Был бы виконт на его месте…

Впрочем, такой король лично ему был удобен. А из королевы вышла бы чудесная любовница – соблазнительная, страстная, к тому же способная восполнять его резерв. Кто б мог ожидать, что принцесса обладает таким уникальным даром. Если бы она взглянула на него благосклонно, а не равнодушно! Собственно, они сейчас вдвоем правят страной, если бы их союз продолжился и в постели, об этом можно было бы только мечтать. А там и наследник бы появился. Но королева, несмотря на ее умение казаться милой и беспомощной, ничего не простила и не забыла. Виконт это чувствовал всей кожей.

Впрочем, королева считалась с его позицией и в большую политику не лезла, за исключением законов о магии. Тут она была непреклонна и весьма ловко ухитрялась придерживать выгодные только для магов законопроекты. А супруга она откровенно презирала. Жаль, что она потеряла ребенка. Наверное, из-за этого она так повзрослела. Это был бы прекрасный рычаг давления и на королеву и на Шардан. Как плясал бы под его дудку гордый король Эрберт, зная, что в Элизии растет его одаренный наследник! Теперь, пока Вероника не забеременеет снова – она фактически неуязвима, ему просто нечем ее прижать. Свои обязательства она честно выполняет, но хотелось бы иметь гарантии ее послушания.

У всех есть слабости, в этом виконт не сомневался. Слабости принцессы Вероники ни для кого при дворе секретом не были – она всегда обожала мужчин, была бесстыдна и ненасытна, ни один мало-мальски привлекательный мужчина при дворе не избежал ее внимания. Что же случилось? Что он упустил? Неужели смерть раба, постельного пса так повлияла на королеву? Не может быть, она всегда легко меняла мужчин, и никогда к ним не привязывалась. Или все-таки беременность и смерть ребенка?

Все эти бабские заморочки, когда женщины на глазах глупеют и концентрируются исключительно на своем пузе или орущем свертке в пеленках, могли повлиять на поведение королевы. Поэтому виконт ненавидел работать с женщинами – неизвестно, когда она взбрыкнет и чего от этого ожидать. Но были такие задания, выполнить которые могла только женщина, и у него в департаменте они вполне успешно работали. Если подумать, есть вариант проверить настроения королевы, есть у него одна зацепка. Виконт ухмыльнулся.

***

Запланированная поездка в несколько городов меня не удивила. Выезжать приходилось довольно часто – то открытие первой школы для девочек, то спуск на воду новой каравеллы имени меня, то посещение религиозных мероприятий. Люди должны видеть свою королеву. Впрочем, я ездила по стране с удовольствием – мне не на что было жаловаться, путешествовать я всегда любила. Безопасно, комфортно, множество впечатлений. Я ведь до сих пор толком и не видела свою страну! А не видеть несколько дней рядом недовольного лица мужа – уже праздник!

Король остается в столице, трон не должен пустовать, это правило сразу озвучил новый главный советник, ставленник Штернблума. Бедному королю можно только перебираться из летней резиденции в столичный дворец, да ездить на охоту. Даже в соседнюю страну можно сгонять лишь раз в жизни с государственным визитом. А королеве – можно! Даже путешествовать, как частное лицо, было бы желание. А желание у меня было. Разобравшись с деталями протокола, я даже благодарна была Адемару – не будь его, сидела бы во дворце сиднем.

– Теперь куда? – спросила я виконта. Мы только что выехали из Вермонта, где принимали участие в празднике по случаю пятисотлетия основания города. Город, чистенький, ухоженный, произвел приятное впечатление, и бургомистр показался дельным мужчиной, на своем месте. Настроение у меня было вполне благодушное.

– Тут есть красивое озеро неподалеку, желаете немного отдохнуть у воды? – предложил старший сопровождения. – Только придется карету оставить, тропка узкая.

– Я останусь в карете, изучу кое-какие донесения, – рассеянно сказал виконт. – Думаю, пары часов на прогулку Ее величеству будет достаточно?