Королева с опытом работы

– Венди, чтоб стать королем, нужно будет жениться на тебе, – снисходительно объяснила Сабина, доставая зеркальце. – Мы потерпим. Расставаться, разумеется, не станем. Через годик мы тебя отправим в монастырь, и поженимся! Из меня выйдет отличная королева!

– Что-то мне это напоминает, – пробормотала я. – Сесиль Оденкур так же планировала счастливую жизнь с Адемаром Денвером. Только Адемар свернул шею, а Сесиль сидит на цепи во Фратескоре и ублажает всеми способами любого желающего.

– Пфе, – скривилась Сабина. – Королева, которая не смогла через год родить наследника, никчемная кукла, пустое место. А ты еще и без магии, пустышка вдвойне. Не понимаю, почему Венди так дорожит тобой.

– Маги выгорают, – пожала я плечами. – Стоит только перенапрячься или переоценить свои силы. Красота увядает, молодость проходит и остается человек с гнусным характером, отвратительными привычками и пустыми амбициями.

– Ну да, а тебе и терять нечего, к-королева, – бросила зло Сабина.

На третий день на наш авангард напали. Мне было плохо видно, потому что при первых вспышках Сабина бесцеремонно выволокла меня из кареты, затащила в густую траву и не давала поднять голову.

– Теснят нас к болоту, – определила Сабина. – Их слишком много!

– Ты же у нас сильная огневичка, жахни и сожги всех, какого демона ты тут торчишь? – разозлилась я. – Меня охранять может кто-то попроще! Или ты трусишь?

– И то правда! – с этими словами Сабина подскочила и унеслась в гущу битвы, а я поползла назад, подальше от шума и вспышек. Часа два я пряталась за холмом, пока, наконец, все стихло. Я осторожно встала сначала на четвереньки, потом в полный рост. Мда, вместо высокой зеленой травы – сплошные черные проплешины, вместо кареты – догорающий костер. Медленно едущие по полю всадники, видимо, искали убитых и раненых, потому что в некоторых местах возникали светящиеся шарики, висящие над травой, и туда спешили люди с носилками.

Меня довольно бесцеремонно подхватил на седло незнакомый всадник и отвез в рощицу, где спешно устанавливались шатры. Неприятно чувствовать себя бесполезной вещью. Поставили – стой, положили – лежи, велели сидеть – сиди. Но в данной ситуации бессмысленно жаловаться, и пользы от меня ровно никакой. Хотя, почему никакой? Я могу воды принести, похлебку сварить, раны обмывать, лекарю помогать, тут магии не надо, но помощь точно не лишняя будет! Я набрала котелок воды в ручье и пошла в народ. Боялась, что меня остановят, но на меня никто не обратил внимания, даже когда я тихо прошла за спинами кучки командиров, собравшихся возле Венделина.

– Нападающие ушли порталом, – сообщил офицер, раскладывая карту. – Направление на север, точнее мы не сумели определить. Тут два города, Серенокс, и Вимкин, есть несколько крупных сел. Преследование считаю нецелесообразным, у нас много раненых.

– Где Сабина? – заорал Венделин.

– Я здесь! – отозвалась красавица, тщетно пытаясь расправить лацканы кожаной куртки, свернувшиеся от жара в трубочки. – Со мной все в порядке!

– Где Ее величество? – тихим и страшным голосом спросил Венделин.

– Там где-то, – махнула рукой Сабина. – Я велела ей не высовываться.

– Сабина, а что я тебе говорил в отношении Ее величества? – очень ласково спросил Венделин.

Сабина широко улыбнулась: – Не оставлять без присмотра!

– А почему же ты нарушила мой приказ?

– Я боевой маг, а не нянька никчемным девкам! – вспыхнула Сабина.

– Будешь наказана!

Дальше разговора я не слышала, потому что уже увлеченно помогала лекарю – подавала ему влажное полотенце, инструменты и бинты. Всегда уважала эту профессию! Раненых магией относили направо, раненых физически – налево. Тех и других хватало, те и другие просили пить и нуждались в утешении. Мы устали и вспотели, пока оказали всем пострадавшим помощь.

– Ты молодец, девочка, – похвалил лекарь, вытирая руки. – Устала? Теперь можно и передохнуть. Выпить и закусить quantum satis.

– Угу, – отозвалась я, вытирая лоб. У меня давно бурчало в животе, я была совсем не против закусить. Мы успели съесть по плошке наваристой похлебки, когда меня нашел Ринальдо.

– Ваше величество! Вы здесь? Какое счастье! – закричал он.

– Величество? – лекарь по все глаза уставился на меня. Я скромно пожала плечами и покраснела. Ну, величество, ну и что? Подумаешь, платье грязное и местами порванное. Так ведь не на балу танцевала. Ринальдо не дал лекарю ничего сказать, а потащил меня к самой высокой палатке.

– Там Венделин Сабину казнит за тебя, а ты прохлаждаешься!