Королева скелетов

– Предупреждал, – покладисто кивнул Лексар, с тоской понимая, что на этот раз он, кажется, влип по полной. Эх, надо было не маяться дурью, а с новой личиной в княжество соваться. Поленился, не захотел неизвестным лицом агентуру пугать, и вот результат. Три года прошло, а глава ловчих, судя по довольной роже, ничего не забыл. И было бы там что запоминать? Ну, подумаешь, вломился в кабинет, да из сейфа кое-что забрал. Так выбора не было – пришлось за раскрытым агентом подчищать, не оставлять же улики лахарцам. Ну, кто же знал, что ловчему так некстати придет в голову вернуться и застать гостя у себя? Знатно они тогда повеселились. Лексар с трудом, но ушел, забрав улики и оставив Эльзара страшно ругаться и сыпать проклятиями.

– С кабинетом сильно пришлось потратиться? – поинтересовался с участием.

Эльзар скрипнул зубами и наградил наглеца мрачным взглядом.

– Новый отстроил.

И правильно. От старого тогда мало что осталось.

– Как поживает отец? Высочайшее здоровье не шалит?

Пришла очередь мрачнеть Лексару. Докопался-таки, скотина ловчая. И кто сдал? Мысленно перебрал агентуру. Только трое знали, кто он на самом деле: имперский посол, его первый помощник и Листах – старый, добрый и проверенный друг. Игла предательства больно кольнула сердце – такой уж и проверенный?

– Не жаловался, – пожал плечами, и с вызовом посмотрел в глаза ловчего. Ну, выяснил, кто скрывался под личиной наемника и грабил его кабинет? Дальше-то что? Скандала, конечно, не избежать, но убийство принца Империи…. На это их князь, если не дурак, никогда не пойдет. Иначе, отец не посмотрит на затраты. Дожмет Агданию на военный союз взаимопомощи, откроет порталы на территории королевства и введет войска. И прощай тогда Лахария.

– Не боишься? – ловчий вздернул брови и улыбнулся: зло, хищно и многообещающе.

– А ты? – вернул улыбку, – мою судьбу князь решать будет, а вот кому-то за прошляпанного разведчика знатно прилететь может.

Взгляд Эльзара полоснул ненавистью.

– Не зарывайся. Я вполне могу вернуть отцу живого, но изрядно помятого принца.

– Неужели? – Лексар улыбнулся широко, приглашающе. Эльзар невольно потянулся к мечу…

– Хасиры, – осуждающий голос Ромула прозвучал не вовремя или все же нет? Эльзар тряхнул головой. Пожалуй, реванш сейчас был бы не к месту, хотя желание набить высочайшую морду буквально жгло изнутри. Однако вождь прав, мутузить, пусть и принца, на глазах подчиненных не слишком подобающее для главы ловчих занятие.

– Хорошо, дождемся князя, – заставил себя произнести и даже отошел в сторону, чтобы не видеть наглой рожи. Рожа ответила хитрой, понимающей улыбкой и тоже отошла в сторону, причем ближайшую ко второй поляне.

Эльзар нахмурился, но предпринимать ничего не стал, все равно эти орали так… на все горы слышно.

– Милая, я последний раз прошу, отойди от этих людей, – князь говорил спокойно, и от этого становилось еще страшнее.

– Нет! – взвизгнула Вика, и шагнула назад, прикрывая нас. Это она зря. При виде невесты, прижимающейся к чужому мужику, любой озвереет, даже князь.

– Фейна придурь, – ругнулся Натан и шепотом доложил, – окружили. И зверюги с ними.

Положение патовое. Князь в бешенстве, Вика на грани истерики, фей готовится прорываться силой, и только мне почему-то весело. А должно быть, как минимум, страшно, потому как чувство самосохранения никто не отменял. Но уж больно ситуация отдавала абсурдом. Князь, ревнующий ко мне Вику… Н-да, вот такой славной в кавычках смерти, я себе никогда не представляла. Однако, пора что-либо предпринимать. За спиной фей, к тому же несовершеннолетний, на соседней поляне нанятые мною трое мужчин, и ответственность за их жизни с меня никто не снимал.

– Ваша светлость, – вышла из-за Викиной спины. Спасибо, подруга, но прятаться я не привыкла, – вы торопитесь с выводами.

Льда в голосе хватило бы на целый ледник, но сегодня этого явно было не достаточно. От промелькнувшего в карих глазах князя предвкушения мне разом стало не до смеха. Еще бы, ведь его светлость предвкушал мою смерть.

– Не смей, – Вика прошипела, вцепившись в мою руку, – и вообще, это морок, понимаешь, мо-рок. Она, тьфу, он – женщина, – выдала свой главный аргумент.

Желтые глаза округлились, и жажда крови в них сменилась любопытством.

– Маг?

Я поморщилась – быстро же он сложил два и два, и кивнула.

– Барон Дэн Локтириус, – представилась с поклоном.

– Барон, – вскинул брови князь, – что же, барон, учитывая ваше благородное происхождение, убью вас лично.

– Шэрналь, ты глухой? – Вика разве что не закипала от гнева, – это морок. Она женщина, к тому же из моего мира, понимаешь ты это, сов несчастный?!

Сов несколько раз растерянно моргнул, не ожидая такого эпитета. Сравнение, на мой взгляд, было удачным. Светлые соломенные волосы, прямой нос, загорелое лицо и большие карие глаза, которые на солнце отливали желтыми.

– Не боитесь, князь, угрожать магу? – я тоже начала терять терпение. Не люблю, знаете ли, когда меня убить обещают.