Королева скелетов

Ответить мне не дали. Фей повернулся и зашагал вперед, оставив последнее слово в споре за собой. Присела на бревно, мельком отметив, как Натан уже мило общается с вожаком, и суровый на вид дядька улыбается фею и одобрительно кивает головой. По виду и не скажешь, что вожак общительный. Меня, например, от взгляда Ромула дрожь пробирает и срочно хочется прикинуться деревом. На ум пришла мысль о чутье оборотней, и на душе стало еще тоскливее. А вдруг вожак учуял истинную сущность Натана? Если он сохранит её в тайне – одно дело, а если решит поделиться с князем? Следом тут же возник разгневанный образ мамочки Натана, и настроение упало почти до нуля. Стало зябко, захотелось прижаться к теплому и надежному плечу…

Н-да, Натан в чем-то прав. Без семьи, без дома я чувствую себя почти голой. Однако… Жениха он подберет! «Можешь, не переживать»! Уже начинаю. Натан – мой друг, но я даже отцу не позволяла решать с кем мне гулять и кого любить.

Лексар. Прикрыла глаза, пытаясь понять свои чувства к наемнику. Меня к нему тянет. Это плюс. Но он – простой наемник. И это, увы, минус. Попыталась соотнести все происходящее с прежней жизнью. Что бы сказал отец, полюби я простого охранника? Для начала, попытался бы образумить и понять, насколько все серьезно, и решается ли проблема путем удаления из моей жизни объекта страсти. А затем, стал действовать, как всегда решительно и без излишних сантиментов.

Пусть я не привыкла к титулам, но что такое люди своего круга понимала четко. Вот только, надобна мне сейчас подобная щепетильность, и не потеряю ли я в погоне за статусом, собственное счастье? А вот здесь возникает главный вопрос: что может дать мне наемник и чем пожертвовать ради жизни со мной?

Улыбнулась своим мыслям. Я уже начала просчитывать варианты, а при этом мне лишь намекнули на симпатию, и сам объект размышлений скорее всего дальше постели со мной ничего больше и не рассматривал. Влюбленность – страшная вещь. Отбивает мозги, гордость запихивает в дальний угол, а реальность заменяет на розовые фантазии. Хм, а ведь Лексар не мог мгновенно проникнуться ко мне чувствами, но тогда получается, что когда я была мужчиной… Все, стоп. Дальше сплошной сюр, с уклоном в извращения.

Мой личный сюр. И почему я продолжала ощущать его взгляд, нацеленный на меня?

Костер лениво поглощал наше подношение, выстреливая яркие снопы искр в наливающееся сиреневыми сумерками небо. Ветер стих, и вокруг разливалось вечернее спокойствие. Мы молчали. Никто не спешил начать трудный разговор. Вика кидала на меня виноватые взгляды, но отодвигаться от Шэрналя не спешила. Бедная, запутавшаяся девочка. Вот уж кому труднее, чем мне. Я, по крайней мере, свободна в своих действиях, и надо мной не висит тяжкий груз взятых по глупости обязательств.

Сердце кольнуло при мысли о королевстве, но я привычно отогнала её прочь. Не стоит оборачиваться и заново переживать неудачи. Было, значит, прошло. Лишние воспоминания только тянут назад, тормозя в пути.

– Ваша светлость, – смело встретила взгляд карих глаз, – вы что-то решили?

– Торопитесь, баронесса.

От названного титула на душе потеплело. Значит, я переведена из разряда «устранить немедленно» в категорию «угрозы в данный момент не представляет и может быть даже полезна».

– Ситуация обязывает. Зима в горах наступает быстро и внезапно. Не хочется её застать.

– Скажите, баронесса, а какая вам выгода от этого похода?

Я ждала этого вопроса и все равно напряглась. Очень хотелось ответить тем же, но я боялась подтолкнуть князя к нехорошим выводам. Пусть пока привыкает к мысли, что сопровождает невесту для посещения родного мира, а выгода… о выгоде поговорим потом.

– Не буду от вас скрывать. Портал ищу не для себя. Мой жених, – помолчала, выдерживая паузу, – ему требуется помощь. Я, к сожалению, не могу вернуться домой, но уверена, он будет рад остаться со мной.

– Жених? – вскинул брови князь. Вика удивленно моргнула, но, слава Богу, промолчала. Фей на мгновение нахмурился, но тут же просветлел лицом. Умница! Догадался. Я вроде и не соврала, и в то же время у Шэрналя сложилось впечатление, что жених остался в моем мире, и я желаю его перетащить сюда.

– Я помогу Виктории, а она мне, – подвела итог.

Князь чуть ли не просверлил меня испытующим взглядом, но я глаз не отвела. Честно, это все, что я могла ему рассказать. Виктория пусть сама объясняет собственную шпионскую деятельность.

– Хорошо, мне нужно все обдумать, решение сообщу завтра, – с мрачным видом высказался Шэрналь, – леди, палатка для вас готова. Милая, тебе тоже лучше идти спать, я немного задержусь.

Под эти ненавязчивые команды мы разошлись. Фей хотел было слинять на нижнюю поляну, но я вовремя его перехватила. Еще наберется от оборотней всякого… Габриэлла шею мне свернет за испорченного отпрыска.

– Что думаешь? – спросил Шэрналь у Ромула, когда женщины ушли к себе.