Королева скелетов

– Явной лжи в её словах нет, – задумчиво ответил оборотень, – а что недоговаривает, так это ты и сам понимаешь. Меня беспокоит другое. Горы перестают быть нашим домом. И хватит ли у тебя сил, чтобы справиться со следующей тварью?

Оба замолчали, глядя в огонь, и каждый думал о своем. Горы, твари, портал. Тревога о неведомой угрозе сжимала сердце Шэрналя. Долг перед народом звал обеспечить защиту людям. Но при мысли о портала перед глазами вставала Виктория. Его милая, зеленоглазая девочка.

В душе снова проснулся страх. Почему она хочет вернуться? Кто ждет её по ту сторону границы миров? Жених? Муж? Мысли были знакомы, они наполняли его сознание тягучей горечью.

Отпустить? А если он её потеряет? Если она уйдет и не вернется?

Вот и эта… даром, что красивая, умная, а вцепилась в какого-то жениха и ради него горы готова свернуть.

– Не верю я баронессе, – вздохнул князь, – да, и баронесса ли она? Впрочем, какая разница. Она – маг, к тому же чужая. И уже успела обзавестись титулом. А теперь зачем-то рвется к порталу.

– Ей помогают, – заметил Ромул, – не имею права сказать кто, но он достаточно силен.

– Ты про принца? – вскинулся Шэрналь, – мне уже доложили. Еще одна головная боль. Что мне с ним делать? Как думаешь, повесить или со скалы сбросить?

– А что он сам хочет? – поинтересовался оборотень, и в глазах замерцали искорки веселия.

– Остаться простым наемником.

– Возьми его с собой, – внезапно став серьезным, посоветовал Ромул, – сила принца лишней не будет. К тому же он сам попросил сохранить титул в тайне.

Шэрналь бросил понимающий взгляд на Ромула и улыбнулся. Поход обещал быть занятным.

Он тихонько прокрался в палатку, немного поморщившись – болела раненая рука, снял рубашку, лег, стараясь не разбудить невесту, затем не выдержав, прижался к теплой спине. Виктория, измученная оборотами, крепко спала. Шэрналь нежно поцеловал округлое плечо, провел рукой по уже отросшим волосам.

Пора им поговорить открыто. Его упрямая и скрытная невеста слишком долго уходила от разговора, а он был слишком увлечен ею, чтобы настаивать на правде. Но эта игра до добра не довела.

– Утром, ты мне все расскажешь, – прошептал он, обнимая любимую, – обязательно расскажешь.

Виктория вздохнула, теснее прижалась к нему. Шэрналь вздрогнул от накатившего желания. Скрипнул зубами, стараясь отвлечься. Он не в форме, вымотался, устал. Единый знает, как тяжело ему далась прошедшая ночь, как чудом не сошел с ума, при мысли о гибели Виктории, как почти сорвался на убийство при виде чужого мужчины рядом с ней, но организм упорно настаивал на своем. Пришлось отодвинуться. Он прикрыл глаза и почти мгновенно провалился в сон.

Глава двадцать девятая

Утро выдалось нервным. И словно в подтверждении этого факта на небе собирались тучи, ветер нагибал кроны деревьев, а солнце пряталось за белыми пышными облаками, в которых уже проглядывалась дождевая серость. Отличная погода, державшаяся все эти дни, явно собирала нам изменить.

Вышла из палатки. Тэкс, а что это у нас такое творится? Оглянулась вокруг – наша палатка оказалась единственной на поляне. Остальные уже собрали, лагерь срочно сворачивался, вокруг суетились люди, явно готовясь выступать. Осталось только выяснить, куда именно.

– Леди уже встала? – подошедший Ромул был исполнен утреннего оптимизма, приправленного знатной долей ехидства. Чем-то он мне напоминал одного папиного знакомого – полковника в отставке. Такой же хитрый прищур и маска добряка-простачка. Знакомый был не на последней должности в конторе, и те, кто купился на его маску, дорого жалели об этом.

– Светлых вам гор, – поприветствовала оборотня, – вы куда-то уходите?

– Мы, леди, – поправил меня Ромул, широко улыбаясь, – и советую вам позавтракать как можно скорее, не то отправитесь в путь голодной. Вон там под деревом вам оставлена еда.

Отличное утро! Меня успели понизить до положения путевого балласта и попытаться оставить в неведении.

– Не подскажете, где его светлость?

– Его светлость сейчас занят.

Он еще и смеет ухмыляться! Ну, все!

– Ничего, для меня освободится.

Я с воинственным видом зашагала вниз ко второй поляне.

– Марго! – фей налетел откуда-то сбоку. Шляпка набок, кудряшки разметались в беспорядке, в глазах огонек нетерпения, – тут такое!

Пришлось остановиться, а то некоторых сейчас разорвет от новостей.

– Мы идем на монастырь! Здорово, а?

– Отличная новость, – кивнула.

– А еще они сегодня поссорились, ну Вика с князем. Шептались о чем-то утром в палатке, потом Шэрналь вылетел весь красный, а Вика уже после вышла с заплаканными глазами. Сейчас ходят и друг на друга даже не смотрят. Я просила Ромула сказать в чем дело, он же все равно слышал. Знаешь, какой у них слух? Но он отказался. Ну, и ладно, я потом сама у Вики спрошу.

– Натаниэль! – повысила голос. Фей осекся и замолчал.

– Что бы не произошло между князем и Викторией, не стоит в это вмешиваться. Вике может быть больно и неприятно от твоих вопросов. Ясно?

Фей посопел, раздумывая, затем нехотя кивнул.