Королева скелетов

– Ты сам во всем виноват, – недолго же продлилось это состояние, – Альберус, я никогда тебя ни о чем не просила, но сейчас умоляю… помоги. Я согласна на любые условия: бессрочный контракт на перемещения, льготы на открытие порталов, только спаси его…

Видеть унижающуюся фею было тяжело, даже мне.

– Женщина, – хмуро ответил Император, – он и мой сын.

– Малыш, ты не знаешь, от чего отказываешься, – сладким голосом поведал темный, – одному быть так тяжело…

– Не слушай его, – шепнула, не в силах удержаться, – он же садист. Разве ты хочешь стать любителем чужой боли?

– Эм, хм, сын, – Альберус явно с трудом подыскивал нужные слова, – я понимаю, тебе пришлось нелегко, но в моей семье будут рады новому брату. И если тебе требуется мужское воспитание, я вполне могу помочь. В некотором роде, я даже специалист, после двух сыновей-то.

Лицо Натана мне не было видно, но я чувствовала, что он колебался. Его неумолимо тянуло к темному, ему до боли надоело быть одному, единственному и неповторимому. Его так давно пугали оглаской и охотой на фея, что сейчас он просто боялся остаться в этом мире без привычного женского облика.

– Не бойся, – я положила руку ему на плечо, ободряюще сжала, – если хоть одна фея попробует тебя достать, ей придется иметь дело со мной.

Под моей ладонью худенькие плечики расслабились. Он принял решение.

– Спасибо за приглашение, но я остаюсь.

Голубые глаза темного полыхнули красным. Я просто кожей почувствовала, что сейчас случится что-то страшное.

– Прости, малыш, но так просто я не сдамся.

И Натана, словно за невидимые нити поволокло к фею. Черный плащ распахнулся, открывая бездонный провал по тьму. Именно туда невидимая сила тащила Натана, а заодно и меня, вцепившуюся в его плечо.

– Марго! – за талию ухватили чьи-то руки, замедлив наше продвижение.

– Держу! – с другого бока Натана заблокировал Ивар, в него самого мертвой хваткой вцепилась блондинка, а тьма, хоть и медленнее, но становилась все ближе и ближе. И я уже чувствовала её ледяное дыхание на своем лице.

– Мама! – тоненько вскрикнул Натан, дрожа всем телом.

– Сейчас, сынок, еще немного, – сбивчивым шепотом отозвалась Габриэлла, – еще чуть-чуть.

И мы держались еще чуть-чуть и еще немного, упираясь в пол, скребя по нему ногами, и сжимая до синяком пальцы – не разжать, не упустить.

И когда силы были на исходе, за спиной темного развергся портал и оттуда дохнуло таким жаром, что ткань на моей рубашке начала тлеть.

– Сдохни, тварь! – крикнула Габриэлла, и волна силы, отправленная Императором, просто снесла темного в портал. На мгновенье мелькнуло искривленное злобой лицо, разом потерявшее всю свою привлекательность.

– Ай! – я упала на одно колено, Натан рухнул лицом вниз, и нас потащило по полу к пышущей жаром дыре в пространстве.

– Закрывай!

– Не могу!

Габриэлла уже рыдала от ужаса.

– Женщина, ради нашей любви, умоляю, закрой эту чертову дыру!

Края портала, словно нехотя, поползли навстречу друг другу. Увы, слишком медленно, нас тащило вперед гораздо быстрее.

Яркой молнией сверкнули два меча, его наследное высочество взмахнул горящими синими светом лезвиями, рубанув пространство между нами и порталом, я даже смогла уловить, как нечто чуть более плотное, чем воздух отрубленным хвостом зазмеилось по полу, по пути захватывая ногу слишком близко стоящего к порталу принца и впиваясь в кожу, прорезая её до крови.

– Брат! – вскрикнул Лексар, бросаясь вперед, но неотвратимо опаздывая. Миг и его высочество бесследно исчезло из вида в схлопнувшемся портале. За доли секунды до этого портал изменился и вместо жара оттуда пахнуло полевыми цветами, но этот миг был настолько краток, что я решила – показалось.

– Фальрин, – без сил опустилась на пол блондинка. Рядом Император подхватил на руки потерявшую сознание Габриэллу.

Глава тридцать третья

И тут наш зал, а вместе с ним и все здание решили, что с них хватит темных, порталов и скандальных фей. Пол мелко затрясся, с потолка посыпалась штукатурка, оставшиеся целыми стекла жалобно зазвенели.

Оцепенение длилось лишь мгновение, а затем в зале воцарился хаос, впрочем, быстро перешедший в организованное отступление.

– Предлагаю, всем ко мне. Здесь скоро станет жарко. Эта тварь оставила нам знатный подарочек, я просто не успею его дезактивировать.

– Я тоже готов всех принять, – поднялся с пола Ивар.

– Ко мне ближе, – отрезал с усмешкой Альберус, – а к тебе князь помехи не позволят добраться. К тому же не хочется попасть под взрывную волну, которая как раз в вашу сторону пойдет, – Император с нежностью глянул на висевшую на его руках женщину, затем передал одному из ловчих, – сколько тебе нужно времени на сбор людей?

Князь обменялся с Ромулом быстрыми взглядами, и к двери поспешили сразу несколько серых теней.

– Пять минут, – сильные мира сего не стали тратить время на лишний сейчас этикет, выживут – тогда и поговорят.

– Даю три. Пусть поторопятся. Еще кого-нибудь возьмешь?

– Нет, – качнул головой князь. Они заслужили смертный приговор. Мне все равно, каким образом его приведут в исполнение.