Королева скелетов

На столике спешно сервировался чай, раскладывались вазочки с вареньем, печеньем и конфетами. Тучный губернатор в засаленном костюме никак не мог усидеть в кресле. Он присаживался на краешек, чтобы тут же вскочить и помчаться что-то исправлять, добавлять на стол, отдавать распоряжения об ужине. Или принимался торопливо, глотая слова рассказывать о последнем урожае ягод, грибов, об удачной рыбалке.

Полцарства за горячую ванну, бокал вина и массаж, ах да, еще за кляп, чтобы заткнуть болтливого губернатора. Ошалел мужик от свалившихся на них гостей, как есть ошалел.

– Заткните его хоть кто-нибудь, – простонал Лексар, когда губернатор отлучился за куском ветчины.

– Он твой подданный, ты и затыкай, – предложил Ивар, демонстрируя одинаковую с принцем зеленый оттенок лица.

– Не могу, – простонал Лексар, – я даже руку поднять не могу, не то, что кастануть.

Из угла дивана раздались солидарные стоны. Там в обнимку валялись Ивар с блондинкой. Мы, наконец-то, познакомились. Ивар, оказался, не дураком и захапал себе настоящую принцессу. Кажется, папаша безумно счастлив от нового зятя.

– Если он принесет ветчину, я лично перегрызу ему горло, – высказался Ромул, не поднимая голову с ковра, куда завалился, едва доползя до комнаты. На оборотней болтанка портала подействовала сильнее остальных.

– Одобряю! – махнул рукой Лексар. Вторая рука почему-то устроилась у меня на плече, и сил оттуда её спихнуть не находилось.

– Мое Величество не возражает, – поддержал инициативу оборотня Ивар.

– Одобрение двух, нет, трех королевских особ позволит считать это законным убийством, – Ареста была по деловому лаконична. Настоящая женщина.

– Я вот лимончиков тут нашел, – в комнату пятясь спиной вперед вползла туша ничего не подозревающего о наших кровожадных планах губернатора, – и настоечки мятной, сам варил, а еще коньячок выдержанный. Уж не побрезгуйте.

Ивар заинтересованно поднял голову, Ромул принюхался, а затем резко вскочил, забрал поднос из рук оторопевшего губернатора.

– Так с этого, милейший, начинать и надо было. А то, чай, конфетки… Тьфу, а не еда.

Смертный приговор был мгновенно забыт.

Мы выпили. Сначала не чокаясь, с печальными вздохами, теплыми словами и пожеланиями: выжить и вернуться, затем от души, смахнув хмурое выражение с лиц, а дальше понеслось… за встречу, за теплую компанию, за прекрасных дам, за фей, чтоб им мужиков найти настоящих, а то не бабы, а звери. Ромул пил понемногу, но регулярно и процесс потери нюха его сейчас ни капли не волновал.

Заглянувший к нам князь оценил уже теплую компанию и без раздумий присоединился. Вика отсыпалась под присмотром врачей, а его выгнали из комнаты, чтоб не маячил. Портальная болтанка плохо сказалась на девушке, и её погрузили в целебный сон.

Найлсу тоже не повезло, его услали в помощь местному магу, восстанавливать разрушенный город.

Император с Натаном остались у постели Габриэллы, фея все еще находилась без сознания. Как пояснил Натан, дотянуться порталом до зарождающегося мира в одиночку почти не реальная затея. На такую даль требовалась сила не меньше трех фей. У Габриэллы просто не оставалось другого выхода, как провернуть все в одиночку. Император немного помог, но основная нагрузка легла на её хрупкие плечи.

Я поделилась с остальными своим беспокойством за здоровье Габриэллы.

– Не переживай, – успокоил меня Шэрналь, – я заглядывал к ним. Её состояние довольно стабильно, и жизни ничто не угрожает. Кстати, пойду отнесу коньячок его Императорскому Величеству. Горло промочить, да и вообще…

Он захапал пару чистых рюмок, щедро плеснул до краев, набросал на блюдце лимон и каких-то ягод в сахаре и отправился налаживать дипломатический контакт. Отдых, отдыхом, но грех не воспользоваться таким случаем.

– Отличный из него вышел князь, – одобрительно заметил Лексар, – мы давно к нему присматриваемся.

– Но-но! – погрозила ему пальцем, – не сметь обижать Шэрналя.

– Так никто и не обижает, – притянул меня к себе Лексар, – пока сам нарываться не станет.

Он зарылся в мои волосы, погладил по щеке. Я сидела, откинувшись на его грудь, вся во власти накатившего отходняка.

– Мы, это, – покачиваясь поднялся Ивар, поддержал хихикнувшую Аресту, – пойдем, прогуляемся.

– А я своих проверю, – вслед им тяжело ступая ушел Ромул.

И странным образом мы остались в комнате одни.

– Марго, – его губы скользнули по виску, и я задержала дыхание от нахлынувших чувств, – ты не убежишь от меня?

– А надо? – повернула голову. Туман выпитого не давал сосредоточиться. В голове гудело от усталости. Хотелось заползти повыше, свернуться у него на груди и отрубиться под защитой теплых рук.

– Не отпущу, – меня сдавили покрепче, – никуда не отпущу. И у меня есть план.

– Пла-а-ан? – я удивленно приподняла бровь, зачем-то протянула руку и пальцами провела по его скулам, обвела строгую линию губ, прошлась по подбородку.

– Не нравлюсь?

– Пытаюсь привыкнуть. А когда ты догадался, что я не барон?

– А ты, что я не наемник? Ты не выглядела удивленной, услышав мой титул.