Королева скелетов

Мы понимающе переглянулись и рассмеялись. Два конспиратора… Я не стала уточнять, зачем его Высочеству понадобилось наниматься ко мне в отряд. Зная идею фикс отца, легко можно было обо все догадаться.

– Нам с тобой надо ко многому привыкнуть, – вздохнул Лексар, взъерошивая волосы, – и к моему настоящему облику и к твоему прошлому.

– А что не так с моим прошлым? – нахмурилась.

– Гм, я тут пообщался кое с кем…

– Сплетни собираешь, твое высочество?

Вот не буду ему выкать. Специально не буду. Некоторые без спроса меня Марго называют, так что не дождется от меня «Вашего Высочества». И вообще, я его начальник, хоть и бывший.

– Информацию. Весьма полезное занятие. Марго, ты выйдешь за меня?

– Э-э-э….

Неожиданно. И совсем не прогнозируемо. А, глаза-то как слипаются. Так, все! Проснуться. Собраться.

– Марго, я понимаю, что тороплюсь, и для тебя это слишком быстро. Но есть определенные обстоятельства, который я хочу исключить из наших отношений.

Знаю я эти обстоятельства. Один с бородкой, второй с золотыми локонами. Точно, угадала.

– Я не собираюсь уступать лорду Найлсиорану или наблюдать, какие взгляды бросает на тебя Ивар. Кстати, с ним я еще разберусь, иначе не видать ему моей сестры. А еще этот фей. Милый мальчик, и, наверное, глупо к нему ревновать, но через пару-тройку лет…

– Больше никого не забыл? – выпрямилась, скинула руку со своего плеча.

– Марго, прости. Я наговорил глупостей, – тут же повинился Лексар.

– Полных, – поджала губы.

– Не хочу остаться в дураках, как Ивар или лорд … Ты сложная невеста, Марго. Чувствую придется постараться, чтобы удержать тебя рядом.

– Чего ты хочешь? – повернулась к нему, посмотрела в серые глаза и задохнулась от нахлынувшей нежности. Спокойно, Марго, спокойно. Ты должна быть уверена в нем, – или чего боишься?

– Потерять тебя, – выдохнул Лексар, – не хочу снова пережить то, что ощутил в монастыре. Мне, казалось, я умираю за тебя, умираю с тобой и вместо тебя. Страшное чувство.

Он притянул меня к себе, зарылся в волосы, выдохнул.

– Станешь моей?

Я помолчала. Страх был понятен. Я сама испытала подобное. И что уж тут скрывать, Лексар прочно вошел в мое сердце. Он мне нравился, как наемник, я приняла его, как мага, а вот смирюсь ли я с принцем?

– Мне кажется, твое высочество, ты боишься тех девиц, которые в массовом порядке начнут тебя атаковать по возвращению во дворец. Я буду удобной невестой, не так ли?

– Не без этого, – хмыкнул наглец, – ты будешь самой удобной, самой практичной и самой…

– Льстец, – легонько стукнула его по груди.

– Между прочим, чистая правда, – притворно обиделся Лексара, – я же пообщался с Иваром, – когда только успел? – он крайне впечатлен твоими идеями. И ты считаешь, что я кому-то позволю заполучить такой ценный кадр?

– Подкупаешь?

– Почти, – мне широко улыбнулись, – а ведь есть еще Натан. Бедный, глупый фей, которому будет крайне одиноко и неуютно в чужой семье. Мама постоянно в отъездах, а другие феи не терпят человеческое жилье.

– Ты, случайно, не работал торговцем?

– Было. Отец хотел, чтобы мы узнали жизнь с разных сторон.

– Тогда я желаю услышать о подводных камнях твоего предложения.

Увидела непонимание в его глазах и пояснила:

– Не боишься брать в невесты чужеземку? Что скажут ваши лорды на мезальянс?

– А нет, мезальянса, – хитрая улыбка поведала мне, что этот вопрос уже решен, – Ивар согласился подтвердить твою принадлежность к его роду. К тому же ты сильный маг, вдобавок еще и универсал. И вообще, Шэрналю можно, а мне нельзя? – возмутился он.

– Не сравнивай. Ему проще держать своих. И больше никаких «но»?

– Есть кое-что, – нахмурился принц, – родовые духи. Этот тлен неупокоенный всегда ревностно относился к чистоте крови. Но я это улажу. В крайнем случае, выстроим новый дворец, без всяких там сущностей предков.

Я мигом вспомнила свое «приятное» общение с духами предков Найлса.

– Не нужно строить дворец. Оставь это мне.

Лексар удивленно вскинул бровь, но любопытничать не стал. И правильно, некоторые вещи должны оставаться секретами.

– Марго, я исчерпал все доводы, выложил все, гм, подводные камни. Ты согласишься украсить мою никчёмную жизнь, терпеть мои дурацкие привычки и солдафонский юмор?

Покачала головой и с удовольствием увидела испуг на его лице.

– Ты не сказал самое главное.

Расслабился. Выдохнул.

– Я дурак, да?

Понимающе улыбнулась. Если мужчине легко дается признание в любви, от такого словоблудца бежать надо, как от огня.

– Я люблю тебя, Марго. Ты – мой свет, мое дыхание, мое сердце, мое самое главное сокровище в жизни. Ты выйдешь за меня?

Предательские слезы навернулись на глаза. Шмыгнула носом, спрятала лицо у него на груди, а потому ответ прозвучал глухо:

– Да.

И тут же добавила:

– Но у меня есть условия.

– Я так и думал, – простонал Лексар, впрочем, особо огорченным он не выглядел, скорее наоборот, серые глаза сияли от счастья.

– Во-первых, лишь помолвка и с возможностью её разорвать. Во-вторых, сидеть во дворце и вышивать платки я никогда не буду. Ты не станешь препятствовать моей работе. И в третьих, я хочу учиться. Надоело чувствовать себя бомбой, у которой прогорел фитиль.