Королева скелетов

– Рита, – Найлс одним скользящим движением оказывается рядом, заставляя вжаться в стену, – девочка моя, – его длинные пальцы зарываются в волосы, нежно перебирая пряди и ликвидируя оставшееся безобразие, – глупая бунтарка, – жаркое дыхание близко, непозволительно близко, но почему-то я не в силах пошевелиться. Черные глаза завораживают, утягивая за собой в бездну, а в зрачках разгораются точки расплавленного золота. Низкий мужской голос будоражит нервы, и по спине прокатывается волна предвкушения, – можешь сопротивляться сколько хочешь, твое сопротивление заставляет меня желать тебя лишь сильней.

Нервно сглатываю. Нужно оттолкнуть, возмутиться, наорать, но сердце стучит, как сумасшедшее, в ногах слабость, и сопротивление ударяется в позорное бегство.

– Рита, – стон и его губы накрывают мои. Впиваются требовательно, жадно. Требовательный «дзынь» решительно вмешивается в наш поцелуй. Тяжело дыша, маг нехотя отстраняется.

– Хсыр бащ тарг, – это кристаллу, – Рита, прости, – уже мне.

О, чую знакомый аромат. Леди изволит волноваться, где мы там застряли?

– Нам пора, – со вздохом сообщает Найлс и обещает с дьявольски соблазнительной улыбкой, – мы обязательно продолжим прямо с этого места.

Я вскидываю брови, мол, еще посмотрим, что продолжим, а что нет. Маг отвечает долгим взглядом, от которого сердце почему-то сбивается с ритма. Скользящий шаг ко мне, и я утыкаюсь носом в серебряную пуговицу на черной рубашке, и, кажется, забываю, как дышать.

– Прикрой глаза, моя королева.

И вот что это такое сейчас было? Сердце, как обычно, отмалчивается, витая в личных розовых облаках. Достали уже эти облака. Мне нужна твердая земля под ногами, а не глупые фантазии. Подумаешь, поцелуй. Он еще ничего не значит, вот.

– Найлсио, дорогой, наконец-то ты почтил своим присутствием родной дом!

Спина мага закрывает меня от обладательницы немного раздраженного женского голоса. Говорит она со странным акцентом, растягивая слова, но язык все тот же, что и в королевстве. Странное единство.

– Мама! – Найс разворачивается, оставляя меня в тылу, – я тоже рад вас видеть, только не понимаю, к чему такая спешка!

– Сын, – в тон ему отвечает хозяйка дома, – ты забыл, что хоть и считаешься номинальным лордом, но у тебя остались обязательства перед семьей!

Отличное начало встречи. С порога прямо в битву. Счет один-один.

Мельком оглядываюсь. Мы стоим на небольшом подиуме, с трех сторон окруженном белыми коллоннами. Вокруг нас милый садик с дорожками и скамейками, а за невысокими покрытыми крупными розовыми цветами кустами возвышается каменная стена с крупными зубцами и узкими отверстиями бойниц, и прохода в ней на первый взгляд не наблюдается.

– Поговорим обо всем за обедом, – мать Найлса смягчает выпад.

Мне надоедает созерцать широкую спину в черной рубашке, и я выхожу из-за укрытия. При моем появлении три женщины от удивления широко распахивают глаза, впиваясь цепкими, полными подозрения взглядами в мою скромную персону.

Итак, кто у нас в комитете по встрече. В первом ряду высокая стройная леди в шикарном фиолетовом платье. Густые черные волосы с оттенком медного золота уложены на голове в идеальную прическу, перевитую нитками белого жемчуга. Темные глаза, ровная кожа с едва заметным намеком на возраст. Вот у кого унаследовал свою внешность Найлс.

Правый фланг прикрывает особа явно старше, более худощавая и костлявая с длинным лицом и темно-рыжими волосами. Сходство присутствует, явно какая-нибудь родственница. Слева юная особа в чудном зеленом платье, которое изумительно подходит к её светлым рыжим волосам.

Стоим, значит, изучаем, вероятного противника, пока маг, наконец, спохватывается.

– Мама, позвольте мне представить свою невесту Маргариту.

В полном шоке все четверо, включая и невесту. От избытка эмоций на лице матери Найлса проступает что-то человеческое и злое, а у меня руки так и тянутся приласкать мага по затылку чем-нибудь тяжелым.

Первой отходит от шока хозяйка дома.

– Найлсио, почему ты нас не предупредил? Надеюсь, ты осознаешь, что твой поступок ставит нашу семью в неудобное положение, – это сыну с укором и плохо скрываемым раздражением, – Маргарита, добро пожаловать. Меня зовут леди Гальджио, – легкий кивок головы и ну очень светская улыбка крокодила – это мне. А уж про взгляд и говорить нечего – чистый рентген.

– Мне тоже приятно с вами познакомиться, – улыбаюсь я превосходной, не раз отрепетированной улыбкой успешной бизнесс-леди, да и кивок головы позволяю себе чуть менее заметный.

Маг демонстративно берет меня за руку, мол, от сказанного не откажусь, хоть режьте. Леди Гальджио мрачнеет, поджимает алые губы и, естественно, обращает обвиняющий взгляд в мою сторону.