Королева сыра, или Хочу по любви!

Призрак, поняв, что я слишком взбешена, чтобы спорить со мной, на всякий случай даже отодвинулся. И в этот миг, полный мыслей о том, как я ненавижу Рикарда Тентена и как мечтаю прикопать его в огороде, раздался тихий, но полный недоумения девичий голос:

– А с кем ты разговариваешь?..

– Попалась, – изрек Дрю. – Ладно, раз она тут будет жить…

– Стой! – пискнула я, но Дрю уже успел стать видимым для Камиллы.

Та вытаращила глаза и чуть не заорала, но мое спокойствие не дало ей запаниковать окончательно.

– Это что, привидение? – выдохнула Камилла.

– Ага, – кивнула я. – Это Дрю, он тут живет и никому не показывается.

– Не живу, – задрав нос, поправил призрак, – а подрабатываю призраком! Между прочим, все ее клиенты – моя заслуга! Да-да, я очень обаятельное привидение!

– Он хороший, – улыбнулась я. – И мы не против, чтобы ты осталась. Идем, покажу тебе твою комнату.

– А если я окажусь воровкой? – хмыкнула девушка. – Или начну заниматься чем-нибудь незаконным?

Я фыркнула. Чем-то еще более незаконным, чем Ангор с Кристианом? Давай, удиви меня.

– Начнешь – выгоню, какие проблемы? У меня дом охраняет привидение, уж с недобросовестной соседкой как-нибудь справлюсь. Но ты ведь нормально работала до этого.

– А тот мужик? – спросила Камилла. – Он тебе кто?

– Рикард? Он – свободный и богатый мужчина. Повторяю: свободный. Даже слишком.

– Богатый? – ехидно уточнила Камилла.

– Очень! – Я округлила глаза.

– А свободный почему? Потому что жена сбежала?

– Невеста. Но, в общем-то, да… сбежала. А он приперся следом и бесит меня!

– Ого… как у вас тут все интересно.

Я показала Камилле комнату, выдала все, чтобы ее отмыть, объяснила, как снимать защиту (это получилось у нее не сразу), и очень быстро побежала готовиться к открытию. Не лавка, а проходной двор. Обычно я более-менее неспешно успевала подготовить витрину, но в этот раз носилась со скоростью ветра.

Итак, у меня появилась соседка и помощница. Хорошая ли, покажет время, но с появлением в доме Камиллы жить стало проще. Она не обладала даже толикой кулинарной магии и была довольно молчаливой, но зато спокойно восприняла присутствие Дрю и не чуралась работы. Она выполняла все указания и задания. Не всегда правильно, но по большей части мне действительно было легче.

Приготовление сыров, подсчет выручки и общение с посетителями составляли лишь часть проблем, которые таила в себе лавка. Прежде всего дом был старый, и в нем постоянно что-то ломалось, отваливалось и терялось. Пару раз заходил Рет, обновлял рисунок за прилавком. Но у художника был какой-то крупный заказ, и он появлялся крайне редко.

* * *

Через пару дней после переезда Камиллы я проснулась от странного навязчивого звука.

Кап-кап. Кап-кап.

К звуку примешивался шум дождя за окном. Хорошего такого дождя, зарядившего еще с вечера. Я и спала-то долго, потому что понимала: в такую погоду вряд ли кто-то придет в лавку и заготавливать много мороженого смысла нет.

Но этот «кап-кап» оборвал все мечты о лишних минутах сна.

Сев в постели, я увидела Дрю, который, скрестив ноги, парил над полом и задумчиво смотрел наверх. Судя по луже на полу и дурацкому «кап-кап», у меня протекла крыша.

Хотя, учитывая все происходящее, крыша скорее поехала, причем не только у меня, но и у Рикарда, Кристиана и заодно Камиллы, которая оказалась невольно втянута в нашу историю.

– Замечательно! – пробурчала я.

Маленькая течь, может, и не ввергла бы меня в уныние, но по мере усиления дождя крыша протекала все сильнее и сильнее. И даже выйти из дома, чтобы позвать мастера, не получалось: лило так, что все жители города попрятались в домах. В лавке закономерно не было посетителей. Оставив Камиллу за прилавком, я пошла думать, как решить проблему с течью.

Если бы она образовалась над чердаком – и богиня с ней, там все равно валяется какой-то хлам. Но чердак явно строили позже, чем весь остальной дом, а меня угораздило занять именно дальнюю комнату. Естественно, что время и погода превратили крышу в дырявое нечто.

– Не боишься оставлять ее в лавке? – спросил Дрю, когда мы поднялись наверх.

– Она тут живет, – напомнила я. – Хотела бы напакостить – уже давно бы что-то испортила или стащила.

– А если она шпионит для Рикарда? Может, они разыграли неприязнь?

– Может, – согласилась я. – Ну и что она ему докладывает? Что я ложусь спать в десять вечера, встаю в пять утра, а перед сном десять минут читаю книжку? С тех пор как мы с Кристианом плавали, ни Ангора, ни мэра в лавке не было, так что докладывать попросту не о чем.

– Твоя правда, – согласился Дрю. – Сырочек, ты не починишь крышу сама. Давай позовем Рета?

– Он художник, а не плотник. Если только Рикарда. Но он, боюсь, за помощь спросит не только чашку чая.

Моя магия, увы, не была рассчитана на такие проблемы. Я даже не смогла подняться к потолку, чтобы посмотреть масштаб повреждений.

– Дела-а-а, – протянула я. – Если дождь не кончится, потолок может рухнуть мне на голову. Неизвестно, насколько он прочный.

С лестницы послышались шаги, и спустя пару секунд в комнату заглянула Камилла.

– Никки, к тебе пришел тот мужик, который передавал записку.