Королева воздуха и тьмы

– Что? Говори, я сделаю все, что захочешь. Только если это не разозлит твою маму. Я ее боюсь.

– Если будет битва, ты хочешь убить Зару своими руками? – спросила Кристина.

– Ну… что-то в этом духе, наверное… А-а-а, да что там! Хочу! И если ее убьет кто-то другой, я очень рассержусь! – Эмма скорчила страшную рожу.

Кристина вздохнула.

– Мы ведь даже не знаем наверняка, будет ли битва. Но если Зару пощадят, или захватят в плен, или она сбежит, или кто-нибудь другой убьет ее – в общем, если случится что-то такое, давай ты не будешь на этом зацикливаться? Думай о том, что будет послезавтра.

«Послезавтра меня отправят в изгнание, – подумала Эмма. – Увидимся ли мы с тобой снова, Кристина? Или расстанемся навсегда – и я буду скучать по тебе до конца своих дней?»

Кристина прищурила глаза, вглядываясь в лицо подруги:

– Ну что, Эмма? Обещаешь?

Но прежде, чем Эмма успела пообещать или сказать еще хоть слово, снизу донеслись голоса Алины и Хелен: девушки звали всех к ужину.

– Пробовали когда-нибудь смор[7] с кетчупом? – спросила Изабель.

– Ага, так вот почему ты так плохо готовишь! – воскликнул Алек, а Саймон натянул на голову свитер и прижался к бревну, словно пытаясь превратиться в невидимку. – Ты просто любишь всякую гадость! Это все объясняет.

– А я люблю кетчуп и сморы, – вступился Саймон, но тут же, повернувшись к Клэри, добавил одними губами: «На самом деле – нет!»

– Я знаю, – улыбнулась Клэри. – Я чувствую через узы парабатая, что ты их просто терпеть не можешь.

– А вот Джулиан прекрасно готовит, – сказала Эмма, насаживая зефир на палочку. Магнус, обеспечивший их всем необходимым для сморов, бросил на нее предостерегающий взгляд: держись, мол, подальше от Джулиана!

– Я тоже отлично готовлю, – заявил Марк, украшая свой смор подобранным с земли желудем.

Все уставились на него.

– Не судите его строго, – сказала Кристина. – Просто он слишком много времени провел с Дикой Охотой.

– Но я-то такого не делаю! – возмутился Кьеран, демонстрируя всем идеально традиционный смор. – Так что нет, это его не оправдывает.

– Никогда не думал, что Сумеречные охотники едят сморы, – заметил Кит, оглядывая собравшихся. Все было точь-в-точь, как в его детских фантазиях о лесных походах: костер, деревья, все в теплых свитерах сидят на бревнах, отгоняя дым, который лезет в глаза, пропитывает волосы. – Но, с другой стороны, я и сам раньше пробовал только магазинные сморы, из коробки.

– Да разве это были сморы! – шутливо возмутился Тай. – Так, обычное печенье.

Кит улыбнулся. Тай улыбнулся в ответ и привалился к Джулиану, сидевшему рядом, а Джулиан рассеянно обнял младшего брата, взъерошив ему волосы.

– Волнуешься перед первой битвой? – спросил Джейс Кита.

Джейс сидел, скрестив ноги и обхватив руками Клэри, которая сооружала толстый смор с несколькими шоколадками.

– Он с нами не идет! – отрезала Клэри. – Он еще слишком маленький, Джейс! – И добавила, повернувшись к Киту: – Не слушай его!

– Не так уж он и мал, – возразил Джейс. – В десять я уже вовсю сражался.

– Отстань от моих детей! – рявкнул Магнус. – Имей в виду, Эрондейл: я не спущу с тебя глаз!

Кит вздрогнул: до него не сразу дошло, что Магнус обращается не к нему. И тогда он вздрогнул еще раз – сообразив, что бессознательно отреагировал на фамилию Эрондейл.

– До чего хорошо! – сладко зевнув, пробормотала Хелен. – Я сто лет не выбиралась в походы! На острове Врангеля так не посидишь: пальцы мигом превратятся в сосульки и поотламываются.

Эмма нахмурилась.

– А где Кристина?

Кит огляделся по сторонам: а ведь и правда! Кристина куда-то улизнула под шумок.

– Надеюсь, она не пошла бродить по лесу, – забеспокоился Магнус. – Там повсюду ловушки. И очень неплохо замаскированные! Схожу-ка я за ней, – добавил он, поднимаясь.

Марк и Кьеран уже были на ногах.

– Мы сами ее найдем, – быстро сказал Марк. – С Дикой Охотой мы узнали о ловушках все, что только можно.

– И мало кто так хорошо понимает лес, как фэйри, – добавил Кьеран.

Магнус пожал плечами и понимающе взглянул на него – но Кит не мог взять в толк, о чем они умолчали.

– Ладно, идите.

И они растворились в тенях, а Эмма улыбнулась и насадила еще одну зефирку на палочку.

– Давайте выпьем, – предложила Алина, поднимая пластиковый стаканчик с водой. – За то, чтобы нам больше никогда не расставаться со своими родными. – Она уставилась в огонь. – С завтрашнего дня мы больше никогда не допустим, чтобы Конклав с нами так поступал.

– Чтобы больше никогда не расставаться с родными и друзьями, – уточнила Хелен, тоже поднимая стаканчик.

– И с парабатаями, – добавил Саймон, подмигнув Клэри.

Алек с Джейсом крикнули «ура!», но Джулиан и Эмма промолчали. Эмма печально смотрела в свой стаканчик с водой. Похоже, она не заметила, что Джулиан смерил ее долгим, таким же печальным взглядом – а затем с явным усилием заставил себя отвернуться.

– Чтобы никогда больше не расставаться, – сказал Кит, глядя через костер на Тая.

Золотые и алые отблески костра выхватили узкое лицо Тая из полумрака.

– Никогда не расставаться, – повторил он так медленно и серьезно, что Кит снова вздрогнул, сам не зная почему.