Королевская магия

Согревающая схема – простейшая и требует совсем крох сил, но в моем случае она оказалась лучшим помощником. В вагоне стало теплее, а в купе душно. Конечно, существовала вероятность, что то, что для жителя Барельвицы жарко, для южанина – ерунда, но дверь, за которой пряталась от меня Алисия, все-таки открылась. Сначала немного, а затем и вовсе нараспашку.

Поздравлять себя было рано, поэтому я приступил ко второй части плана. Устроился на диване в нише и позвал своего маджера. Львица появилась эффектно: спрыгнула на пол в снопе разноцветных магических искр и встала передо мной.

Почуяв подругу, в раскрытую дверь вывалился Эдер. При виде его львица игриво забила хвостом, но я приказал:

– Сидеть!

Послушалась, плюхнулась на мохнатый зад, и Эдер тоже. Правильно, у меня тут дело первостепенной важности!

– Джорджина! – позвал я достаточно громко. – Нет, слишком длинно. Может, Маргарит? Марго. Тебе нравится?

Львица подергала округлым маленьким ухом, словно пыталась понять, что именно ей должно нравиться.

– Виолет, – предположил я, и едва сдержал улыбку, когда принцесса высунула свою рыжеволосую голову из купе.

– Что вы делаете?

– Доброе утро, ваше высочество. Я придумываю имя своему новому маджеру.

– Зачем?

– Как – зачем? У вашего льва есть имя, а у моей львицы нет. Непорядок.

Алисия прищурилась, будто заподозрила меня в обмане.

– Раньше вас не заботили такие вещи!

– Встреча с вами полностью изменила мою жизнь. Поможете мне?

– Это же ваша львица. Сами и придумывайте.

– Эдер тоже был моим львом, вас это не остановило. К тому же, из нас двоих именно вы драматург, а у меня, кажется, кризис фантазии.

Она открыла рот и закрыла, потом, с секунду подумав, решительно переступила порог.

Принцесса переоделась в легкое летнее платье в мелкий цветочек, а волосы заколола сверху, отчего гораздо больше напоминала простую девушку с юга, чем единственную наследницу Гориана. Но девушки очаровательнее нее не было в целом мире.

Интересно, что скажет Алисия, если я начну говорить ей комплименты? Наверняка снова все перекрутит.

Подойдя к львице, принцесса присела и почесала львицу за ухом. Сказать, что маджер была обескуражена, значит, ничего не сказать. Большие львиные глаза распахнулись.

– У вас действительно с фантазией туго, герцог. Вы перебираете названия цветов.

– Выбор не случаен, ваше высочество. Я хочу для нее именно цветочное имя.

– Почему?

– Мне нравятся цветы и цветочницы.

– Смеетесь?! – сверкает глазами Алисия.

– Отнюдь. Но имя должно быть коротким, лаконичным и красивым.

Принцесса прикусила губу и задумалась. Поднялась и походила туда-сюда.

– Астра?

– Нет.

– Ландыш?

– Какой из нее Ландыш?

– Не сбивайте творческий настрой!

Я складываю руки на груди, а девушка вдруг резко останавливается.

– Тогда как насчет «Роза»?

Львица довольно рычит и дважды стучит хвостом по полу.

– Ей нравится, – комментирую я, улыбаясь. – Значит, Роза.

Алисия с радостным смехом бросается к маджеру, обнимает ее и ласково гладит по голове. Никогда еще я не был близок к тому, чтобы завидовать львице и желать оказаться на ее месте!

Потискав Розу, принцесса поднимается. Ее улыбка гаснет. Я понимаю, что она собирается уйти. Вопрос исчерпан, так что она смело может возвращаться в купе. Но мне совсем не хочется, чтобы она возвращалась.

– Хотите позавтракать? – предлагаю я.

– Хочу. В своем купе.

Эдер тяжело вздыхает, и мне хочется повторить за ним.

– Составьте мне компанию. Я хотел бы поговорить с вами о вашей магии.

– О моей, которая у вас, или о вашей, которая сейчас во мне? – уточняет Алисия.

– Учитывая, что они родственные, это не имеет значения. Моя она, или ваша, вам нужно научиться ее контролировать, чтобы решить проблему с воспламенением.

Он изумленно заморгала:

– Почему вы сразу не сказали, что это можно контролировать?

– Потому что раньше я считал вас простой цветочницей.

– То есть особой, которой не надо ничего объяснять?!

– То есть девушкой, для которой королевская магия смертельно опасна, – объясняю я. – Теперь мы оба знаем, что это не так. Вы с ней родились, а значит, способны ею управлять. Случившееся на балу только подтверждает мои домыслы. На балу и после…

– Не будем о после! – отрезает Алисия, краснея.

Мне до безумия хочется расспросить ее, что же там было, а лучше повторить, и на этот раз быть в сознании. Целовать ее нежные губы, ласкать бархатную кожу, сминать юбки в цветочек, разделяющие нас с ней… Но я понимаю, что еще слишком рано. Что наш разговор, словно смертельная схема-ловушка, в которой одно неловкое движение, одно слово способно отбросить меня назад, в конфронтацию с принцессой.

– Хорошо. Я лишь хотел сказать, что вы спасли меня. Подавили вспышку магии, вас вел врожденный инстинкт мага. Как с Эдером, – я кивнул на льва, который медленно подбирался к Розе. – Несмотря на то, что на вас с рождения была печать, обретя магию, вы начали ее использовать по наитию. Не всегда правильно, но творчески.

Алисия поднимала брови все выше и выше, пока их стало некуда поднимать:

– То есть мне не грозит случайно разозлиться и сгореть?