Королевский аделантадо

– Я видел тебя вчера! Это была не тень! Это была ты! Но больше никто не смог увидеть.

– Потому что видеть меня можно лишь тебе, Кристобаль. Однажды ты мог познать меня. И ты не смог забыть меня.

Эстрада ответил:

– Тогда ты внезапно исчезла из моей палатки! И вот я вижу тебя в странном городе. Что это за место? Я никогда не был здесь.

– Это всего лишь тень города, Кристобаль. И мне нужно говорить с тобой.

– Ты не умерла тогда?

– Нет, в час нашей встречи я уже давно была мертва, Кристобаль. Поэтому нельзя говорить о смерти тому, кто давно умер.

– Я не понимаю тебя. Я тогда обладал живой женщиной!

– Нет, Кристобаль. Неужели тебе самому не обидно, что простая индейская шлюха могла так покорить тебя? И ты так и не вспомнил, что с тобой произошло?

– Я не понимаю тебя. Я хорошо помню нашу ночь. Я помню, как тебя хотели отобрать и как я убил соперника.

– Ты любил девку, ибо я была в ней, дон Кристобаль. Тебе подарила ночь не шлюха, но та, кто был некогда владычицей. И ныне ты сможешь скоро увидеть меня в своем мире.

Эстрада снова не понял женщину. Что она говорит? Где они находятся? Как попали сюда?

– Скоро ты проснешься, Кристобаль. И проснешься ты в городе мертвых. Ты так хотел в него попасть и твоя мечта сбудется.

– Так это сон?

– Сейчас все что ты видишь, есть события в твоем мозгу, Кристобаль. Я посылаю тебе видения. И утром ты ничего не будешь помнить про них!

– Но если я все забуду, то зачем это?

– Я хотела убедиться, что дон Кристобаль де Эстрада тот, кто нужен…

***

Утром Эстрада проснулся. Он протер глаза, поднялся на ноги, и, перешагнув через спящего патера, хотел выйти из палатки. Но никакой платки уже не было!

– Что за наваждение? – пробормотал он. – Куда это делась наша платка? Бог мой!

Но исчезла не только палатка! Исчезла и поляна в Садах смерти и большой камень с изображением летучей мыши. Вокруг были развалины зданий. И не было никого из его солдат!

Он разбудил Луке:

– Падре!

– Что такое? Бунт?

– Хуже!

– Что есть хуже бунта, сын мой?

– Мы попали в мертвый город!

– Ты решил пошутить надо мной, Эстрада? Где твоя фляга?

– Падре! Вставай и посмотри, что находится вокруг нас!

Бернардо де Луке тоже увидел развалины.

– Господи Иисусе! Помилуй меня грешного!

– Что скажешь?

– А что я могу сказать? Индеец нам не врал. Он говорил про город мертвых. И вот он. Хотя не похоже это на место для захоронений. Это развалины!

– Развалины древнего города. И этот город мёртв, падре!

– Мертвее не бывает. Развалинам по меньшей мере лет триста. Но сейчас я задал бы иной вопрос, проводнику Филиппе, если бы он был среди нас.

– Какой? – не понял Эстрада.

– Как нам отсюда выбраться? Если завтра утром, проснувшись, мы вернёмся обратно, то все будет хорошо. Но если нет?

– А где остальные, падре? Ты не подумал про это?

– Может сбежали? Разбрелись по городу? Ищут сокровища?

– Вокруг нас тишина. Только наши голоса нарушают её! Солдат нет!

– Тогда они попали в ад! Или наоборот. Мы с тобой туда попали. Хотя, ад не мог раскрыться только для нас с тобой, Эстрада. Разве мы самые грешные среди той швали, что отправилась с нами в поход. Я священник и знаю, какие грехи лежат у многих солдат на душе.

– Грехи? Но разве истребляя язычников, я не искупил грехов? – спросил Эстрада. – Это говорил сам епископ.

Луке засмеялся:

– Этот «святой праведник»? Ему нужно было заняться подсчетом собственных грехов. Список получится длинный предлинный. Мне иногда странно, Эстрада, что земля городка Сан Хуан не разверзлась у нас под ногами.

– С чего это?

– От большого количества грешников, что скопилось на столь небольшом пятачке. Но Господу видно не до нас. Индейские носильщики не напрасно боятся этого места!

– А сила Креста?! – спросил Эстрада.

– Ты хочешь, чтобы я помолился, Кристобаль? Воззвал к Господу? Но мы с тобой хотели попасть в город мертвых, и вот наше желание исполнено!

– Не богохульствуй, Луке! Сейчас совсем не время для этого!

– Нам стоит осмотреться, раз мы с тобой здесь.

– Ты предлагаешь…

– Походить среди развалин. Может, и найдем какую никакую подсказку. Но раз мы здесь, то стоит узнать про это место больше. Я не прав, Кристобаль?

– Прав.

Эстрада и сам хотел осмотреться.

– Наша палатка была поставлена у камня с изображением летучей мыши и находилась она в центре той проклятой поляны в Саду дьявола! Возможно, что и сейчас мы в самом центре города мертвых.

Луке ответил:

– Не думаю, что это так. Здания вон в той части гораздо выше и, похоже, что это храмы города!

– А у тебя есть предположения, Луке, как мы оказались здесь?

– Нет. Ничего подобного со мной никогда не случалось. Я просыпался всегда именно там, где ложился. Разве что меня мертвецки пьяного переносили из-за столика таверны в мою комнату. Но такое было только во времена, когда я занимал пост секретаря святой инквизиции в Севилье. В здешних богом забытых местах никто не оказывал мне чести.

– Вот сейчас тебе её оказали, Луке. И мертвецки пьяным ты не был.

– Скажи, а твоя фляга с тобой, Эстрада?

– Уже искал.

– И нашел?

– Фляги с вином нет.

– Жаль. Сейчас самое время промочить горло глотком вина. Но если мы с тобой в аду, то там нет вина, Эстрада.