Королевский тракт

Перед отъездом Анвар объявил, что юноша подтвердил свою правоту, а значит, достоин повышения. А уже в разговоре с остальными распорядителями он с грустной улыбкой признал, что кажется, они теперь и впрямь больше никогда не купят ни кусочка железа на стороне.

— Ярл Ингвар будет очень доволен! Теперь ничего не мешает ему вооружить своих воинов, как он только пожелает… Главное — пусть его путь домой будет легок и быстр! Первый полковник Эгир утверждает, что, кажется, и убии, и тулинги передумали дальше отсиживаться под крепостями на востоке…

Мысль о том, что железо может и не дождаться своего «загулявшего» хозяина не прозвучала, но посетила, конечно же, все присутствовавшие головы.

[Восточный Алайн Таг]

«…Время сочится незримым песком меж человеческих пальцев, но имеет силу счищать со скрижалей истории, как следы блистательных подвигов, что еще недавно сотрясали сами престолы богов, так и стены величайших городов, чьи жители пребывали в уверенности, что познали все тайны неба и земли.

Не уцелеть на пути Неумолимого Вихря и деяниям правителей могущественнейших из царств, чей закат когда-то никто не брался предсказывать. А будет на то воля Судьбы — исчезнут и сами боги. Чтобы передать будущее ныне живущих племен и народов в руки существ, не связанных с нами ни общим прошлым, ни кровью или родством, ни образом и подобием.

Чтобы и мы однажды растворились в Потоке Неизменности…

И оттого нет ничего примечательного в том, что не пощадило Равнодушное Время имена и деяния великого народа, что проложил удобный и безопасный путь с севера на юг через горные теснины, в самой узкой точке Восточного Алайн Таг[57].

Кровавая битва за Эйдинард, что более полутора веков пылала меж янгонскими княжествами и теми, кто позже станет называть себя „фризы“, уничтожила знания о древней дороге, а вот горы в своем равнодушии к сиюминутному — белую ленту длиною в десятки лиг сберечь сумели. Большую ее часть …»

(Из книги «Жизнеописание конунга Ингвара I Славного», 2123 год от Исхода)

Глава 7. Стратегическая внезапность

Южный Адоланд!!!!!Южный Адоланд (древнегерм. [atta-] отец + [-lant, land] земля, страна) — возвышенность с умеренным климатом, прилегающая к восточной оконечности Великого хребта. Самая неплодородная территория убиев и родовой домен[58] их ярлов. Нынешний владетельный род сумел возвыситься на доходах от торговых пошлин. Последнее янгонское княжество в Эйдинарде — семья Квай Туу[59], — уже многие тысячи лет продолжает снабжать все побережье медью, бронзой и изделиями из этих металлов.!!!!!, вторая половина дня

(22 марта)

Бой, казалось, только начался, а юный воин уже растратил все силы.

Он устал, взмок, и понимал, что оказывается вот сейчас уже нужно отступать, только когда здоровенный помощник десятника, прямо из второго ряда хватал его сзади за шею, и начинал непреклонно, но аккуратно пятиться вместе со своим подопечным. Фактически «на привязи».

Второй лапищей он продолжал с легкость шуровать поверх щитов своим почти трехметровым дрыном. Огромное копье разило с ужасающей силой и точностью. Возможно, только благодаря этому наседающие убии пока не догадались, где же именно притаилась «червоточинка» в несокрушимом строю наемников треверского ярла…

…Тяжелый каплевидный щит[60] так и норовил вырваться из рук. Ладони вспотели, подвесные ремни впились в предплечье, а пальцы свело от постоянных попыток не дать выдернуть у него единственную защиту от Смерти.

Правда, от этого возрастал риск, что сейчас уже их обоих выдернут из строя. Словно какую-нибудь морковку из хорошо политой грядки, но тут в дело вступали более опытные и прошедшие не одну битву товарищи.