Королевство Акры и поздние крестовые походы. Последние крестоносцы на Святой земле

Потеря Дамиетты потрясла мусульманский мир. Но пока франки колебались, умирающий султан не бездействовал. Как и его отец за тридцать лет до того, он предложил выкупить Дамиетту ценой уступки Иерусалима. Предложение было отвергнуто, ибо король Людовик по-прежнему отказывался договариваться с иноверцами. Между тем Айюб наказал военачальников, ответственных за потерю города. Эмиры бану кинана были казнены, Фахр ад-Дин попал в опалу вместе с главными командирами мамлюков. Мамлюки хотели произвести дворцовый переворот. Но Фахр ад-Дин отговорил их, и благодаря его верности султан возвратил ему свою милость. Войска поспешно отправили в Мансуру — город, чье название означает «Победоносная», построенный султаном аль-Камилем на месте его победы над крестоносцами Пятого похода. Самого Айюба доставили в паланкине, чтобы он организовал армию на месте. Бедуинским партизанам дали полную свободу действий в окружающей местности, и они подбирались под самые стены Дамиетты, убивая всех франков, которым случалось выйти за ворота[65]. Людовику пришлось возвести насыпи и выкопать рвы, чтобы защитить свой лагерь.

Воды Нила спали в конце октября. Примерно в это же время, 24 октября, из Франции с подкреплениями прибыл брат Людовика Альфонс, граф Пуату. Пора была наступать на Каир. Тогда Пьер Бретонский при поддержке баронов Утремера предложил атаковать Александрию, что, по его мнению, было бы разумнее. Египтяне будут сбиты с толку этим неожиданным ходом. У крестоносцев хватает кораблей, чтобы переплыть через рукава Нила, а как только они возьмут Александрию, в их руках будет все средиземноморское побережье Египта. Султан будет вынужден договариваться. Но брат короля Робер д’Артуа горячо противился этим планам, и король встал на его сторону.

20 ноября армия франков выступила из Дамиетты по южной дороге на Мансуру. В городе оставили надежный гарнизон вместе с королевой и патриархом Иерусалимским.

Казалось, судьба благоволит королю Людовику, ибо султан Айюб уже лежал на смертном одре. Он умер в Мансуре три дня спустя, 23 ноября. Это был угрюмый, замкнутый человек, который не унаследовал ни капли любезности, великодушия или любви к учености, свойственных большинству его родичей. Он постоянно болел, и, возможно, суданское происхождение отделило его от остальной семьи, чья курдская кровь осталась чистой. И тем не менее он был способным государем и последним великим представителем великой династии Айюбидов. Его смерть угрожала мусульманам катастрофой, ибо его единственный сын Туран-шах был наместником в далеком Джезире. Египет спасла вдова султана, урожденная армянка Шаджар ад-Дурр. Доверившись главному евнуху Джамал ад-Дину Мухсину, который распоряжался во дворце, и визирю Фахр ад-Дину, она скрыла смерть мужа от посторонних и подделала документ за его подписью, которым он якобы назначал наследником Туран-шаха, а Фахр ад-Дина — главнокомандующим и наместником на время болезни султана. Когда новость о смерти Айюба в конце концов просочилась наружу, султанша и Фахр ад-Дин уже твердо держали власть в руках, а Туран-шах уже находился на пути в Египет. Но франки, узнав о ней, воодушевились. Они думали, что это правительство женщины и пожилого военачальника долго не продержится. И они продолжили свой поход на Каир.

Дорогу из Дамиетты перерезали бесчисленные каналы и ответвления Нила, из которых самым крупным был Бахр-ас-Сагир, отходивший от главной реки чуть ниже Мансуры и бежавший мимо Ашмуна к озеру Манзале, таким образом отрезая так называемый остров Дамиетты. Фахр ад-Дин держал основную часть сил за Бахр-ас-Сагиром, но посылал конницу донимать франков при пересечении ими каждого канала. Но ни одна из этих стычек не задержала их наступления. Король Людовик продвигался медленно и осторожно. 7 декабря состоялся бой возле Фарискура, где франки отразили египетскую кавалерию, а тамплиеры, вопреки приказам короля, слишком увлеклись преследованием беглецов и лишь с трудом вновь вернулись к товарищам. 14 декабря король дошел до Аль-Барамуна, а 21-го числа его армия расположилась на берегу Бахр-ас-Сагира против Мансуры.