Короли Лероса

Мартон натянул поводья и развернул взвившегося на дыбы коня, бросив оценивающий взгляд на свой отряд. Их атака произвела умопомрачительный эффект! Всадники, рубя направо и налево, подтягивались к своему предводителю. Потери среди соратников Кюрсо были минимальны – лишь нескольких рыцарей вышибли из седла.

Деморализованные солдаты узурпатора еще как-то пытались держать строй, но пехота повстанцев уверенно продвигалась вперед – победные крики воинов Тарреса слышались уже совсем рядом.

Дело сделано – основная мощь королевской армии была подавлена. Осталось добить лишь позорно бежавший конный отряд! И, возможно, прикончить змею королевской крови, находящуюся в арьергарде…

Мартон бросил хищный взгляд вперед – туда, где края долины сходились, образуя узкий проход в Ящерову Пасть – так местные именовали широкую ложбину, окаймленную низкими скалами. Он кивнул, невольно отдавая должное отваге противника, – остатки королевской конницы оправились от удара и восстановили строй, готовясь принять новый удар. Что ж, они его получат! И тут внимание молодого человека привлек всадник в черных доспехах, объезжающий передние ряды своих рыцарей. Тот самый алый плюмаж на шлеме! Трудно было поверить в такую удачу… Герцог Волчьих гор решил самолично вдохновить своих воинов на смертельную битву. Волна воинского восторга и священной ярости буквально захлестнула грудь виконта. Вот он – виновник всех бед!

– Мои соратники! – воскликнул Мартон, перекрывая вопли раненых и стоны умирающих. – Мои верные воины, мои братья по оружию!!!

Ответом этому кличу стали дружный рев рыцарей и громкое ржание лошадей.

Виконт Кюрсо поднял окровавленный меч и, исполненный героического воодушевления, продолжил:

– Посмотрите туда, – острие клинка указало на сгруппировавшихся всадников наместника. – Это остатки великой армии узурпатора! А вот и сам герцог – рыцарь в черных доспехах! Так завершим достойно эту великую битву, а вместе с ней – и эпоху гнусной тирании! Вперед!

Голос молодого командующего влил новые силы в потрепанных битвой всадников. Увидев заветную цель, рыцари воодушевились. Каждый из них мечтал о завершении этого сражения, причем – победоносном завершении. Им осталось разбить лишь сопоставимый по численности конный отряд, во главе которого находился сам узурпатор.

– Виконт, – пробасил пожилой офицер, – быть может, мы дождемся основных сил? Пехота и тяжелая конница герцогини послужат надежным прикрытием.

– Лейстер! – с горячностью воскликнул Кюрсо. – Я уважаю твой многолетний опыт, но сейчас ты неправ. Пока мы группируемся, противник может пуститься в бегство! Наместник сбежит и спрячется за стенами королевского дворца! Добьем неприятеля одним ударом и навсегда избавим Лерос от этой твари! Да?! – он обвел горящим взглядом своих солдат.

– Да! – воскликнули рыцари, сотрясая клинками. – Покончим с этим!

– Тогда – за мной! – воскликнул Мартон и пустил коня в галоп.

Окрыленные близостью желанной победы, его соратники бросили своих коней за ним…

Упершись ногой в тяжелый панцирь неприятеля, Таррес высвободил меч, увязший в теле поверженного. Тот замертво рухнул на землю. Граф отер рукавом пот, заливавший глаза, – он давно уже сбросил свой шлем, лишь мешавший в бою с пешими воинами. Эндор поморщился и приложил ладонь к кровоточащей ране на бедре. Царапина, но довольно болезненная! Он вздохнул и с удовлетворением осмотрелся – его солдаты добивали последних воинов наместника. Некоторые противники, побросав мечи, сверкали спинами, унося ноги в сторону Ящеровой Пасти. Провожая их взглядом, граф усмехнулся. И в этот момент лицо его окаменело, а в глазах промелькнула растерянность.

– Боги, что вытворяет этот мальчишка?! – Таррес заметил дерзкий маневр отряда Кюрсо. – Воистину буйная голова союзника хуже меча противника! Эрмон, сигналь Кастору и Громмону!

Сигналист немедленно взметнул вверх желтый штандарт. Практически тут же подобные знаки поднялись по флангам – то был сигнал к выступлению тяжелой кавалерии герцогини Волчьих гор, готовой вмешаться в битву в самый роковой момент. Где-то далеко протяжно взвыл рог. Таррес шумно выдохнул и взревел:

– Все, кто еще держится на ногах, за мной! Коннице виконта нужна поддержка с тыла!

Он ткнул каблуками скакуна и пустил его рысью, даже не оглянувшись, будучи в полной уверенности, что все, кто еще может стоять на ногах, отправятся за ним. И Таррес не ошибся в своих людях – воины тут же мобилизовались и бегом устремились в сторону скал, окаймлявших Ящерову Пасть…

Всадник с алым плюмажем натянул поводья коня, слегка склонил голову и, казалось, приглашающе кивнул виконту Кюрсо, летящему на него во весь опор. Потом он легко ударил коня стременами и рысью пустил его на сближение.