Короли Севера (СИ)

Здесь, прямо на краю Золотого Леса, была широкая площадь, мощенная камнем. Из Мории к Лесу сперва тянулся мост — широкий и прочный, на высоких могучих опорах, с широкими прекрасными арками. Затем дорога от моста миновала Зеркальное озеро, тонула в рощицах и перелесках и снова показывалась на виду серой лентой. Еще два моста поменьше изгибались волнами и спускались прямо в низину Черной реки, а оттуда уводили дорогами к северу и к югу вдоль горного хребта. Это место видело битвы и праздники, взлеты и падения. Но последние столетия — больше падения… и гоблинов…

Мория в лучшие годы была дружна с эльфами и открыта для них, а также торговала со всем Средиземьем. Отсюда выходили целые обозы, запряженные волами, которые тащили первоклассные мечи и кольчуги, а также поделки более мирные и более драгоценные.

Эти эпичные сооружения точно подернуло слоем мути или пепла, как и сами Мглистые горы… Время оказалось безжалостным для крупнейшего из государств гномов, но мост все так же стоял, и чёрные врата были наглухо закрыты.

— Когда прошел Дубощит, — выговорила Галадриэль, — а также когда в обход Лориена сюда пришли его племянники, мы открывали врата. В прошлом же здесь полегло сонмище гномов в битве за Нандухирион, долину Азанулбизар. Вон она между горами и озером. Еще раньше вблизи этих врат из Мории вышел Азог Осквернитель, чтобы отправиться с набранными им отрядами орков и гоблинов на службу к Саурону, и он же убил здесь Трора и осквернил его голову. Конечно, это место манило Торина Дубощита. И месть, и память его народа, народа Дурина, и остатки мифрила… но древнее величие восстанавливать более никому не по плечу, поэтому и мы лишь бережем оплоты и не стремимся вернуться в заснувшие города. И поэтому же мы постоянно оберегаем этот рубеж Золотого Леса и готовы ко всему.

В горах что-то загрохотало; на самом краю остроты зрения даже эльфов стал виден оползень, камнепад, словно гору — полую изнутри, как знали все присутствующие — изнутри кто-то ударил.

— Там что-то происходит, — сказал Трандуил.

— Вперед.

Эльфы встали боевым строем и подняли лошадей в рысь. До Врат было еще не меньше двух переходов.

Едва эльфийское воинство, вооруженное до зубов, в доспехах и шлемах, с мечами и луками наизготовку, вошло в Восточные ворота, стало понятно, что нынче будет не до переговоров.

Трупы гоблинов и гномов вперемешку; остывающие, но не погасшие до конца печи; отблески огня и крики, дым и пепел, звон металла… Некоторые галереи были обрушены, но, к счастью для пришедших, события разворачивались не в глубине скальной страны, а вблизи от ее восточной же окраины, и идти пришлось не вниз, в бессветные тоннели гномов, а наверх — к окнам Мории, по лестникам и переходам, вырубленным в скалах у восточной стены.

К отряду выбежал гном и закричал:

— Подмога! Подмога! К нам пришли эльфы! — и пал, сраженный камнем, который запустил в него гоблин.

И настала битва.

— Отличный способ воздействовать! — крикнула Галадриэль Трандуилу, едва он выхватил мечи. — Переговорами мы не обойдемся! Ты слышишь его? Чуешь?

— Да! Балрог забрался выше! Пахнет огнем и серой! Я поднимаюсь! Торин наверняка там!

— Ступай, мы очистим галереи, чтобы и наш отряд, и гномы смогли выйти!

Трандуил, Иргиль, Иллуир и Даэмар, который в боевых доспехах всегда тянул как минимум на майа, а также несколько доверенных бойцов прорубились сквозь сонмище неуклюжего и мягкотелого, но очень многочисленного врага выше…

Гномам, которые попадались на пути, эльфы кричали:

— Выходите прочь, выходите к Восточным вратам!

— Где Торин? — спрашивал Трандуил…

«Торин выше».

Выше, еще выше…

Поднимались и опускались мечи; полыхали факелы. Гномы, закованные в доспехи с ног до головы, истинные сыны Дурина, сражались до последнего — но им было не победить. Трандуил и его отряд увидели, как длинным огненным бичом Балрог, повисший на одной из галерей, скинул в бездну трех или четырех бойцов Торина; и гномы, хоть и намеревались сражаться тут до последнего, гибли или теряли надежду, не отступая, но и не сражаясь…

Нежданные союзники уже не могли переиначить ход этого боя и могли лишь спасти оставшихся.

— Это конец…

— Мы даже не вынесем отсюда мифрил…

— Балрог уничтожит всех…

— Где Торин? Где этот упрямец? — кричал Трандуил.

Балрог ревел, распространяя вокруг себя немыслимый жар: последний рывок — и Трандуил преодолел баррикаду, наваленную Торином и его ближайшими соратниками… Взметнулся над опаленными камнями, в сияющих доспехах, подобно витязю из легенд прошлого; два меча сверкали и свистели. Удар — и упал на камни и обуглился, перестав пылать, один из хвостов бича Балрога.

И тут Трандуил увидел Торина. И встретил твердый взор синих, как небо над Эребором, глаз…

— Где она? — закричал Трандуил.

Удар сердца, длинный, как целая жизнь — и Торин расплылся в ослепительной улыбке и расхохотался.

— Что, лесная фея, упустил?.. Ее здесь нет! И не было никогда!