Корона из земли и огня

Он скользит руками по моему телу, проводит по плечам, груди и талии, и снова кладет туда, где начал. Затем он наклоняет голову и кусает меня за шею. Я издаю стон и изгибаюсь у него на коленях, пока он не надавливает рукой мне на бедра. Жар поднимается по моему позвоночнику, пока нервы не натягиваются от удовольствия, а магия в венах не начинает гудеть.

– Я все равно буду тебе служить, – шепчет он таким голосом, что я дрожу. – Даже тогда, когда мы совсем одни.

– Это может мне понравиться, – шепчу я.

Глава 23

Давина

Дни текут, как песок сквозь пальцы. Вместе с Кларис я разрабатываю план, пока Леандр и Райнальд безмолвно оценивают друг друга.

Помимо почти ста пятидесяти бойцов Земного королевства в Йорденорте находится лишь горстка простых жителей. Большинство земельцев ушли вглубь страны, спасаясь от войск Эсмонда. Здесь остались только старики или женщины с маленькими детьми, для которых путешествие было бы слишком тяжелым.

– Из-за осады Бразания лишилась многих припасов, – говорит Леандр. – Нам пришлось поджечь поля, чтобы удержать этих фрискийских ублюдков на расстоянии. Они тоже боятся огня.

– Только такие неразвитые люди, как вы, пламенцы, используют столь разрушительный элемент, чтобы решить свои проблемы, – замечает Райнальд.

Я и Кларис одновременно вздыхаем. Нам приходится выносить это каждый день. Чудо, что они еще не сцепились друг с другом.

– Если мы покинем Йорденорт, ваших жителей придется где-то разместить, пока мы еще не все узнали о Фриске, – прерываю их я. – Это займет какое-то время. Нам хватит припасов?

Я вижу, Леандр не рад, что я хочу переселить земельцев в Бразанию, но не знаю, что можно сделать еще. Я приняла поддержку Райнальда с благодарностью. Для нас обоих не может быть и речи, чтобы оставить своих людей беззащитными. Так что они должны уйти.

Леандр хмурится.

– Все пройдет хорошо, если мы не будем задерживаться во Фриске. Но я не представляю, как отреагируют жители Бразании.

Я кладу руку ему на плечо.

– Они поймут, если ты им объяснишь.

Он склоняет голову.

– Лучше ты. Они скорее послушают тебя.

– Вы точно не хотите взять с собой во Фриску моих людей? – спрашивает Райнальд.

– Мне хватит для сопровождения двух замерзших пламенцев, – отвечаю я с улыбкой. – Я не собираюсь развязывать еще одну войну.

– Но до этого может дойти, – задумчиво произносит Кларис. – Не могу представить, что твоя мать оставит трон и отдаст его тебе, если ты вежливо попросишь.

– Она этого не сделает, – подтверждаю я. – Но я и не потребую трон.

– Ты все еще хочешь освободить свою бабушку?

Я киваю.

– Настоящая королева она, а не я. И она может нам помочь. – На расстеленные карты опускается пара снежинок. – Вдвоем мы принесем неоценимую помощь.

– Если она сможет контролировать свою магию, – замечает Леандр.

Над этим я уже думала. Поэтому сейчас кузнецы усердно работают над новыми наручниками, которые, надеюсь, смогут держать магию моей бабушки под контролем, не причиняя ей большого вреда.

Но что я сделаю, если новые кандалы не будут работать так, как необходимо? Я никогда не смогу поступить как мой отец и снова запереть ее…

– Она сможет, – говорю я с большей уверенностью, чем на самом деле ощущаю.

К счастью, присутствующие не задают вопросов вроде «А что, если нет?». Если я скажу, что она представляет опасность, то признаю, что и я тоже.

– Как идет подготовка к переселению в Бразанию? – спрашиваю я, чтобы скрыть свою неуверенность.

– Почти закончена, – говорит Кларис. – Все знают, что их ждет, но, тем не менее, все согласны. Йорденорт останется совершенно пустым.

Я киваю.

– А Эсмонд еще не вернулся в Огненные земли?

– По словам наших разведчиков, нет, – ухмыляясь, отвечает Райнальд. – Он прочно увяз в области, печально известной зыбучими песками. И я слышал, что у него заканчиваются люди.

Леандр ворчит. Меня тоже шокировало решение Эсмонда отправлять своих людей одного за другим, чтобы найти дорогу. Если мы отправимся как можно скорее, то сможем прибыть раньше него, потому что земельцы знают местность. Хотя мы и будем двигаться медленней из-за жителей Йорденорта с их вещами, которые они не хотят оставлять. Если мы прибудем раньше Эсмонда, люди короля Райнальда могут возвести стену вокруг Бразании, которая, надеюсь, защитит нас. Возможно, Эсмонду даже не придет в голову нанести визит в Бразанию, пока он планирует повторное наступление на Земное королевство, вместо того, чтобы побеспокоиться о своей стране. Это было бы похоже на него.

– Как только мы прибудем в Бразанию, – говорю я, – я отправлюсь во Фриску с Леандром и Фульком. Втроем мы будем двигаться быстрее.

– Что вы будете делать, когда окажетесь во Фриске? – интересуется Кларис.

– Я… точно не знаю, – выдавливаю я. – Но я больше не допущу, чтобы меня оскорбляли и использовали. После всего, что я пережила в последние недели, угрозы матери меня больше не пугают. Она пыталась захватить Леандра и использовать его против меня. Этого я ей никогда не прощу!

Кларис усмехается.