Коронованный наемник (СИ)

- Камрин, скажите, вы различаете следы каких-то конкретных варгов? У оврага побывали двое.

Княжна приблизилась к нему:

- Стрижа всегда узнаю. А эти вот, к примеру, следы таргисова Хорька.

- Вы уверены?

- Конечно, он одну лапу ставит чуть вкось. Я всегда удивлялась, как он с этакой причудой так быстро бегает.

- Итак, вот Таргис и достиг места схватки. Спешился, рванулся к оврагу – а дальше господа рыцари натоптали, как в трактире, будь оно неладно. Варг некоторое время лежит на снегу, а потом встает и уходит куда-то вправо.

Сарн двинулся вдоль края оврага. Местами он тоже пестрел следами рыцарских сапог, местами же край был обрывист, и снег остался неповрежденным. Прерывистые цепочки следов, там и сям рассеченные посторонними отпечатками, все же соединялись в связную картину. Вскоре эльф опять остановился:

- Вот снова Таргис, выбирается из оврага. Он не в латах, как рыцари, а потому просто вскакивает на край. И вот куда уходит его варг – Таргис просто подзывает его. Затем садится верхом – и его следы ведут на восток. Готов поклясться, что, пойдя по этому следу, мы незамысловато вернемся в Тон-Гарт. Но вот еще один варг, он нес всадника, только неясно, откуда он пришел, все вокруг истоптано. Он просто выходит из оврага там же, где Таргис в него спустился.

Камрин склонилась над следом:

- Прекрасный зверь, очень крупный.

- Так, и этот крупный варг ложится вот здесь. От него же… Камрин, посмотрите.

Княжна удивленно вгляделась в снег:

- Это следы сапог взрослого и высокого мужчины, судя по длине шагов, но почему они так плохо видны?

Сарн поднял на девушку заблестевшие глаза:

- А вы посмотрите на мои следы. Они так плохо видны, потому что это следы эльфа… Почти эльфа… Раньше они были вовсе едва различимы. Это Леголас.

Лихолесец вскочил, порывисто бросаясь к Камрин, и сжал ее плечи:

- Слава Эру. Если мы тут же нашли следы Таргиса – то их, конечно, нашел и он. А значит, он сейчас на пути в Тон-Гарт. Если же он и не войдет в город сам, то уж во всяком случае, знает, куда увезли свиток. Если мы поторопимся и просто поедем по его следу, то мы, возможно, даже нагоним его.

Больше они не рассуждали. Сарну казалось, что столько недель лежащий на душе камень истаял в одночасье, и ему сразу стало легче дышать. Жеребец и варг охотно взяли с места и понесли по хорошо различимым на снегу следам двух варгов.

Всадники ничего не видели вокруг, приковав взгляды к двум накладывающимся друг на друга цепочкам. Легконогий Стриж опередил коня, все ускоряя бег. И вдруг Камрин резко осадила варга. Сарн тоже придержал коня, срывая с плеча лук, но никакой угрозы в тихом лесу не ощутил. Камрин же спешилась, хмуро глядя на снег.

- Что случилось? – машинально спросил Сарн, приближаясь, но тут же все увидел сам. Хорек с всадником продолжали путь в одиночку. Следы же крупного варга, на котором ехал Леголас, вдруг запнулись, беспорядочной мозаикой рассыпались по снегу, словно зверь топтался на месте, а потом уклонились куда-то в сторону.

- Куда его понесло, Эру милосердный… – пробормотал Сарн, пуская коня по уходившему вбок следу. Отпечатки виляли, будто варг был ранен, или всадник заблудился в сильном хмелю и нетвердой рукой посылал зверя то в одном, то в другом направлении. Но снег был чист, не запятнанный ни каплей крови.

Через несколько фарлонгов Сарн выдохнул то ли ругательство, то ли молитву, и спрыгнул с коня. На снегу вновь появились следы ног. Они неровно низались на следы варга, как если бы Леголас, пошатываясь, держался за холку скакуна рукой. Через несколько ярдов следы привели к подножию высокой скалы, с которой гулко журчащим водопадом низвергался в глубокую расселину ледяной ручей. Здесь, у пологого края расселины, на едва припорошенных снегом камнях следы ног обрывались, сменяясь отпечатками колен. На камнях лежала хорошо знакомая Сарну темно-серая перчатка, вся тыльная сторона которой была испятнана брызгами крови. Кровь мелкими каплями усеивала снег и валуны у самых следов колен. И Сарн вцепился зубами в собственное запястье, глуша отчаянный звериный вой. Кровь на снегу была черной.

Комментарий к Глава 38. Безжалостные звезды Мои дорогие читатели! Простите, ради Элберет Лучезарной, за многие и тяжкие испытания, которым я подвергаю героев. Все это лишь для того, чтоб Вам увлекательней было читать об их приключениях. Даю честное слово, что ни с кем не обойдусь несправедливо, и что в самом скором будущем появятся намного более светлые события! Спасибо, что остаетесь со мной!

====== Глава 39. Когда отвернется весь мир ======