Коронованный наемник (СИ)

Сейчас же, стоя на коленях и горстями сгребая черный окровавленный снег, он ощущал, как все отпущенные ему природой чувства свиваются в огнедышащую спираль, словно сноп молний, в одночасье поражающих одинокое дерево посреди степи и превращающих его в ревущий, полыхающий факел. Он опоздал. Снова опоздал, опять не послушал своего непогрешимого чутья, своего здравого смысла, отвлекшись на опасения за тех, о ком и без него было, кому позаботиться. Предал того, о ком кроме него радеть было некому. Подвел в самый важный, самый отчаянный миг, когда, наконец, мог ему помочь.

Эльф стиснул зубы, затапливаемый необузданным бешенством, и вдруг с неистовым ревом остервенело ударил в слежавшийся снег кулаком, еще раз, и еще, словно вымещая на этом молчаливом свидетеле случившегося здесь несчастья свое бессильное чувство вины.

- Сарн!! – чьи-то ладони хватали его за запястья, – Сарн, успокойтесь!!! Да возьмите ж себя в руки, Эру милосердный!!!

Настойчивый голос пробивался сквозь затянувшую разум багровую пелену, но лишь сильнее распалял злость.

- Сарн!!! – упрямые руки оставили попытки его удержать и крепко обняли. Лихолесец рванулся из этих объятий, слишком хрупких для его сильного тела, и вздрогнул, словно очнувшись. Камрин отстранилась и встревоженно взглянула ему в лицо:

- Успокойтесь, друг мой, – почти шепотом произнесла она

Сарн медленно выдохнул, встряхивая головой, а стоявшая на коленях княжна тихо опустилась на землю рядом с ним.

- Простите, – глухо пробормотал он, проводя ладонью по лбу, – я сорвался, словно круглый дурак. Но Камрин… Что происходит? Что это, рок? Проклятие? К Морготу… Я все время делаю что-то не так, принимаю какие-то не те решения, которые кажутся мне правильными и разумными, а на поверку оказываются все удлиняющейся чередой промахов…

- Сарн, – девушка покачала головой, – вы потрясены, а потому несете вздор. На вас лежит бремя огромной ответственности, которую вы вовсе не обязаны были взваливать на себя. И эта ответственность требует от вас трезвых решений. Вы принимаете их, и не ваша вина, что они идут вразрез с целой вереницей случайностей. Их не предугадать. Прекратите казнить себя, вы не можете сейчас пасть духом. Вы не вправе.

Сарн вскинул голову, отбрасывая за спину неприбранную гриву и горько усмехаясь:

- Вы чертовски правы, Камрин. И в следующий раз, если я снова учиню подобное непотребство, не тратьте времени на уговоры. Просто ударьте меня, как это делает Леголас.

Самозванка притворно нахмурилась, смущенно отводя глаза:

- Вы порядком меня напугали, Сарн.

Эльф поднялся с земли, подавая руку девушке:

- Признаться, я сам не на шутку струхнул при виде этих следов на снегу. Вы вовремя меня образумили, Камрин, спасибо вам.

Самозванка тоже встала, задумчиво отряхнула камзол:

- Что вас так встревожило? Это может быть кровь любого орка, следов борьбы никаких, да и крови мало.

Сарн коротко отрицательно качнул головой, сдвигая брови.

- Мне уже доводилось видеть такие брызги, миледи. Они обычно разлетаются при кашле, когда стрела попадает в грудь. Но их тогда бывает куда больше. А Леголас… С ним это уже бывало при обращении. Только прежде кровь была красной. Я очень боюсь, Камрин…

Княжна заметно побледнела, но решительно вскинула на коменданта глаза:

- Сарн, люди обращаются двенадцать месяцев. Не могут же эльфы…

- Кто знает?.. – лихолесец стиснул кулак с разбитыми фалангами и подобрал с земли перчатку, – ясно одно: Леголас пережил здесь очередной приступ. Но он покинул это место, а значит, он жив. Я хорошо знаю его и уж всяко ручаюсь, что он не стал бы бросаться в ущелье со скалы вместе с оружием и верхом на варге. Он не тот, кто просто уйдет, не оглянувшись, и оставит всем века бесплодной надежды. Прими он какое-то непоправимое решение, он воткнул бы меж камней меч, как над убитым. Но Моргот, на этих камнях и следов-то толком не различить…

Камрин же молча стояла, глядя куда-то наземь, и казалось, не слышала эльфа. Через минуту она медленно подняла голову, облизывая губы, словно собираясь с духом:

- Сарн, – отрывисто и неуверенно проговорила она, – я очень боюсь ошибиться. Или даже скорее… очень боюсь оказаться правой. Но мне кажется, я могу вам сказать, куда отсюда лежал путь принца, – она указала на снег, неровным треугольником заполнявший промежуток меж нескольких валунов, – посмотрите.

***

Очнувшись, Леголас долго не открывал глаз. Думать ни о чем не хотелось, как не хотелось ничего видеть и вообще никак участвовать в неторопливом вращении мира. Его наполняла абсолютная безмятежность. Боли больше не было, и все тревоги канули куда-то вместе с ней. Как давно он толком не спал… Эта мысль лениво всплыла на поверхность сгустившегося сознания, показавшись донельзя забавной. Ведь и правда, в последние дни пробуждение означало для него лишь приход в себя после очередного беспамятства. Недурно, принц… Вашу жизнь никак не назвать тривиальной…