Кошка и Токио

Работали они быстро и оперативно. Для начала им требовалось провести поэтапное всестороннее сканирование организма кошки. А это подразумевало извлечение животного из клетки и помещение его в специальную колоколовидную камеру. Непосредственно с кошкой имел дело Боб – его отношения с подопытной, похоже, сложились лучше, чем у профессора Канды. Возможно, это объяснялось тем, что из пор его рук выделялся синтезированный сок кошачьей мяты, или, вполне может статься, тем, что кошке просто не нравился профессор.

– Она однозначно меня ненавидит. – Канда пососал укушенный кошкой палец.

– Уверен, что вы ошибаетесь, профессор. Сомневаюсь, что кошки способны испытывать столь сложные чувства, как ненависть.

– Благодарю тебя, Боб! И все же я уверен, что она меня ненавидит.

– Нет… Нет… Я бы сказал, что этой кошке вы определенно не нравитесь.

– Ну спасибо, Боб! Ты меня сильно утешил!

– Пожалуйста, профессор.

– А теперь сажай кошку в камеру – и начнем, – нетерпеливо сказал ученый.

– Слушаюсь.

Кошка недовольно жмурилась, пока зеленые лазерные лучи сканировали каждый нанометр ее тела. По мере работы прибора на подключенном к нему экране появлялось сложное трехмерное изображение кошки. Постепенно проецировались ее мозг, кости, сердце, легкие. Каждая деталь кошачьей физиологии была исследована лазерными лучами и представлена на экране в виде подробных системных диаграмм. Пересчитаны были буквально все до единого волоски на шкуре животного. Профессор время от времени увеличивал то одну секцию, то другую, прося Боба применить более сложные алгоритмы исследования и воспользоваться обширной информационной базой через его собственное соединение с интернетом.

Сам профессор не проходил биологической корректировки, как в последние годы делали это некоторые представители молодого поколения, а потому не имел непосредственного доступа к глобальной сети. Он предпочитал заходить в интернет более старомодными способами – через свой терминал или задействуя робота Боба. Профессор полагал, что в постоянном подключении к цифровому миру есть что-то подавляющее. Он высоко ценил те времена, когда мог всей душой погружаться в чтение старого сборника рассказов Хоси Синити[93] или просто тихо сидеть в саду, отдавая дань совершенству природы. Порой он даже проникался жалостью к Бобу из-за его искусственного разума.

Едва закончив сканировать животное, его сразу вернули в клетку. Кошка как будто начала спокойно принимать свою участь пленницы и, пока Боб запирал дверцу, сидела тихо, подоткнув под себя лапы.

– Пожалуй, имеет смысл подержать у себя кошку подольше – по крайней мере, пока не получится успешный экземпляр. – Профессор почесал затылок. – Кто знает, возможно, даже придется ее пересканировать, если вдруг возникнут проблемы с нынешней картой данных… Я перестроил состав кожи, дабы исключить появление перхоти, устранил аллергены из мочевой системы и слюноотделения, однако в результате всего этого могут возникнуть какие-либо последствия.

– Согласен, профессор. Начнем конструирование?

– Да, Боб. Разогрей сначала биоплоттер.

– Слушаюсь, профессор. О! А не следует ли нам регистрировать каждую попытку эксперимента?

– Хорошая идея! Ты сможешь зафиксировать все результаты?

– Да… О! Профессор!

– Что?

– Вы не возражаете, если я назову эти записи «Кот-алог»?

Ученый вздохнул.

– Это кошка. Ну да ладно. Хорошо. Продолжаем работу…

«Кот-алог» Боба. День первый

НЕКОпия № 1

Неверные расчеты по части скелета. Поднял пробный экземпляр, но кости стали прорывать кожу. Возможно, из-за слабости покровных тканей. Повсюду кровь. Придется начинать сначала.

НЕКОпия № 2

При распечатке упустили сердце. Экземпляр умер мгновенно. Кот-астрофа.

НЕКОпия № 3

Отсутствует хвост. А также уши. Требуется перепечатка.

НЕКОпия № 4

Профессор Канда попытался изменить внешний вид морды экземпляра, делая его похожим на популярный персонаж Хэлло Китти. Получилось жутко. Перепечатать.

НЕКОпия № 5

Решили отказаться от создания существа, напоминающего персонажей манги или аниме. Выглядит пугающе. Реализм – наш единственный путь. Необходимо избегать эффекта зловещей долины[94].

Профессор вытер лоб и поглядел на часы. Был уже довольно поздний час, а он не достиг ничего – одно сплошное разочарование. Оставалось лишь утилизировать пять неудавшихся тушек, эти отвратительные выкидыши[95].