Космер: Тайная история

– Другие планеты, – мягко повторила она. – Да, их десятки. Многие населены людьми, очень похожими на тебя или меня. Есть оригинал, скрытый и спрятанный где-то в Космере. Я еще не обнаружила его, но нашла истории о нем.

В любом случае когда-то существовал Бог. Адональсиум. Я не знаю, была ли это сила или существо, хотя подозреваю последнее. Шестнадцать человек объединились и убили Адональсиума, разорвав на части и разделив его сущность между собой, – они стали первыми, кто Вознесся.

– Кем они были? – спросил Кельсер, пытаясь понять смысл услышанного.

– Разношерстная компания, – сказала она. – С разнообразными мотивами. Одни мечтали о власти, другие считали убийство Адональсиума единственным хорошим вариантом, оставшимся в их распоряжении. Вместе они убили божество и сами обрели божественную природу. – Она ласково улыбнулась, словно готовя его к тому, что последует дальше. – Двое из них создали эту планету, Выживший, в том числе и людей на ней.

– Так… мой мир и все, кого я знаю, – сказал Кельсер, – созданы двумя… полубогами?

– Скорее, частичными богами, – уточнил Наж. – Такими, у кого не нашлось подходящих для божества качеств, если не считать того, что оба были достаточно коварны, чтобы прикончить парня, который занимал этот пост до них.

– Будь я проклят… – выдохнул Кельсер. – Неудивительно, что здесь у нас такой жуткий бардак.

– На самом деле, – заметила Крисс, – у людей дела почти везде идут схожим образом независимо от того, кто их сотворил. Если это тебя утешит, первых людей создал Адональсиум, поэтому у ваших богов был образец для подражания.

– Значит, мы копии оригинала с изъяном, – сказал Кельсер. – Не слишком утешительно. – Он посмотрел вверх. – А эта тварь? Раньше она была человеком?

– Сила… искажает, – сказала Крисс. – Где-то там есть человек, который руководит процессом. Или, может быть, просто наслаждается им.

Кельсер вспомнил куклу, которую продемонстрировал Разрушитель, – человекообразную фигуру. Оболочку, наполненную жуткой силой.

– А что будет, если кто-то из этих тварей… умрет?

– Мне очень любопытно посмотреть, – призналась Крисс. – Я никогда не видела такое собственными глазами, и прошлые смерти случились при других обстоятельствах. Каждая была одним-единственным ошеломляющим событием, в результате чего сила Бога оказалась разбита и рассеяна. Происходящее здесь больше похоже на удушение, а раньше было обезглавливание. Зрелище должно быть очень поучительным.

– Если только я не остановлю Разрушителя, – сказал Кельсер.

Она улыбнулась ему.

– Не будь такой снисходительной, – огрызнулся Кельсер, вставая, и табурет упал за спиной. – Я собираюсь остановить его.

– У твоего мира кончается завод, Выживший, – сказала Крисс. – Это настоящий позор, но я не знаю, как его спасти. Я пришла с надеждой, что смогу помочь, но не могу даже проникнуть в Физическую реальность.

– Кто-то разрушил врата, – заметил Наж. – Кто-то невероятно безрассудный. Наглый. Тупой. Не…

– Зря стараешься, – перебил Кельсер. – Бродяга объяснил мне, что я сделал.

– Э-э… кто? – спросила Крисс.

– Парень с белыми волосами, – сказал Кельсер. – Долговязый, с острым носом и…

– Проклятье, – сказала Крисс. – Он добрался до Источника Вознесения?

– Он что-то украл, – сказал Кельсер. – Немного металла.

– Проклятье! – воскликнула Крисс, глядя на слугу. – Нам нужно идти. Прости, Выживший.

– Но…

– Это не из-за того, что ты только что сказал, – продолжила она, вставая и взмахом руки веля Нажу собрать вещи. – Мы все равно собирались уходить. Эта планета умирает; как бы сильно я ни хотела стать свидетелем смерти Осколка, не рискну пережить такое с близкого расстояния. Мы будем наблюдать издалека.

– Охранитель думал, вы сможете помочь, – сказал Кельсер. – Вам точно под силу хоть что-то. И вы можете мне это рассказать. Все не может закончиться вот так.

– Я правда сожалею, Выживший, – мягко проговорила Крисс. – Если бы я знала больше, если бы я сумела убедить айри ответить на мои вопросы… – Она покачала головой. – Это будет происходить медленно, Выживший, в течение нескольких месяцев. Но оно случится. Разрушитель поглотит мир, и человек, некогда известный как Ати, не сможет остановить его. Если он вообще захочет.

– Все, – прошептал Кельсер. – Все, что я знаю. Каждый человек на… моей планете?

Рядом Наж наклонился и поднял огонь, потушив его. Огромное пламя просто сложилось у него на ладони, и Кельсеру показалось, что он увидел облачко тумана, когда это произошло. Кельсер поднял табурет одним пальцем, отвинтил болт на дне и спрятал в ладони, прежде чем передать табурет Нажу.

Затем Наж натянул походный ранец, перевязанный сверху футлярами для свитков. Он посмотрел на Крисс.

– Останься, – сказал Кельсер, поворачиваясь к Крисс. – Помоги мне.