Космер: Тайная история

– Помочь тебе? Я не могу помочь себе, Выживший. Я в изгнании, и, даже если бы это было не так, у меня нет ресурсов, чтобы остановить Осколок. Наверное, мне вообще не следовало приходить. – Она заколебалась. – И мне очень жаль, но я не могу пригласить тебя с нами. Твое божество будет следить за тобой, Кельсер. Он будет знать, где ты, потому что у тебя внутри есть частички его самого. Разговаривать с тобой было опасно.

Наж протянул ей ранец, и она перекинула его через плечо.

– Я все-таки собираюсь остановить это, – сказал Кельсер.

Крисс подняла руку и изогнула пальцы в незнакомом жесте, словно прощаясь с ним. Она отвернулась от поляны и зашагала прочь, в кусты. Наж последовал за ней.

Кельсер опустился на землю. Они забрали табуреты, и он устроился на земле, склонив голову. «Вот чего ты заслуживаешь, Кельсер, – подумала часть его сознания. – Ты хотел танцевать с божественными сущностями и красть у богов. Стоит ли сейчас удивляться, что ты по уши в дерьме?»

От шороха листьев он вскочил на ноги. Из тени появился Наж. Низкорослый мужчина остановился у края заброшенного лагеря, тихо выругался, потом шагнул вперед, снял с пояса нож, ножны и все остальное и протянул Кельсеру.

Поколебавшись, Кельсер принял обтянутое кожей оружие.

– Ты и твои люди в беде, – мягко сказал Наж, – но мне нравится это место. Невзирая на проклятый туман и прочее. – Он указал на запад. – Они обосновались там.

– Они?

– Айри. Они занимаются этим гораздо дольше, чем мы, Выживший. Если кто-то и знает, как тебе помочь, то это айри. Ищи их там, где земля снова становится твердой.

– Снова твердая… Озеро Тириан?

– Дальше. Гораздо дальше, Выживший.

– Ты про океан?! Это за множество миль отсюда. Дальше Отдаленного доминиона!

Наж похлопал его по плечу и повернулся, чтобы идти за Крисс.

– Есть ли надежда? – крикнул Кельсер.

– А если я скажу «нет»? – бросил Наж через плечо. – Если заявлю, будто вы все, скажем так, обречены? Это изменит твои намерения?

– Нет.

Наж поднял пальцы ко лбу: это был своего рода салют.

– Прощай, Выживший. Позаботься о моем ноже. Он мне нравится.

Он исчез в темноте. Кельсер посмотрел ему вслед и сделал единственно разумный шаг.

Он съел болтик, который выкрутил из табурета.

3

От болтика не было никакого толка. Кельсер надеялся, что сможет таким способом запустить алломантию, но железка просто упала в желудок – ощущение было тяжелым, неприятным. Он не смог поджечь штуковину, как ни старался. В конце концов он выкашлял ее на ходу и выбросил.

Перешагнув с острова на туманную землю вокруг Лютадели, он почувствовал, как на плечи навалилась новая тяжесть. Обреченный мир, умирающие боги и целая вселенная, о существовании которой он даже не подозревал. Его единственной надеждой теперь было… отправиться к океану?

Так далеко он не бывал даже во время странствий с Джеммелом. Чтобы туда дойти, понадобятся месяцы. Разве есть столько времени?

Он сошел с острова и ступил на мягкую почву туманных берегов. Лютадель маячила в отдалении темной стеной клубящегося тумана.

– Распадалец? – позвал он. – Ты здесь?

– Я повсюду, – сказал Охранитель, появляясь рядом с ним.

– Значит, ты подслушивал?

Бог рассеянно кивнул; его очертания расползались лохмотьями, лица не разглядеть.

– Наверное… да, конечно…

– Они упомянули каких-то… э-э… эри?

– Да, ай-ри. – Охранитель произнес слово иначе. – Четыре буквы: а-й-р-и. Оно что-то значит на языке этих людей из других земель. Те, кто умер, но не умер. Я чувствовал, как они толпятся на краю моего поля зрения, словно духи в ночи.

– Мертвы, но живы, – сказал Кельсер. – Как я?

– Нет.

– Тогда как?

– Умерли, но не умерли.

«Отлично…» – подумал Кельсер и повернулся к западу.

– Они, предположительно, находятся в океане.

– Айри построили город, – тихо проговорил Охранитель. – Между мирами…

– Что ж, – сказал Кельсер и глубоко вздохнул. – Именно туда я и направляюсь.

– Уходишь? – спросил Охранитель. – Оставляешь меня?

Настойчивость этих слов поразила Кельсера.

– Если эти люди смогут помочь, то мне нужно с ними поговорить.

– Они не смогут нам помочь. Они… они бессердечны. Они копошатся над моим трупом, как насекомые-падальщики, ожидающие последнего удара сердца. Не уходи. Не оставляй меня!

– Ты повсюду. Я не могу оставить тебя.

– Нет. Они там, где меня нет. Я… я не могу покинуть эту землю. Все дело в Инвеституре – я слишком много вложил в каждый камень и лист. – Он пульсировал, его и без того неясная фигура становилась все более зыбкой. – Мы… легко привязываемся друг к другу, и, для того чтобы уйти, нужна особая решимость.

– А Разрушитель? – спросил Кельсер, снова глядя на запад. – Если он все уничтожит, сможет ли спастись?

– Да, – очень тихо ответил Охранитель. – Тогда он сможет уйти. Но, Кельсер, ты не можешь бросить меня. Мы… мы же команда, верно?

Кельсер положил руку на плечо существу. Когда-то оно выглядело таким уверенным в себе, а теперь превратилось в размытое пятно в воздухе.

– Я вернусь, как только смогу. Если я собираюсь остановить эту штуку, мне понадобится какая-то помощь.

– Ты жалеешь меня.