Космический Шут

   Извини за драку. Так получилось. - я решил сразу прояснить и этот момент. - Но я хотел поговорить о другом.

   Если ты о еде, Скальд велел вас с Чиком накормить, когда беситься перестанете, - она пропустила извинения мимо ушей, в очередной раз умудрившись вернуть меня с небес на землю. Её ментальные и эмоциональные щиты больше всего напоминали стеклянно-ледяную стену. Я вдруг понял, что ей действительно очень хочется перестать меня слышать. И извинения не помогли...

   Может, я действительно дурак? Обрадовался, что доверять хоть кому-то можно, и расслабился непозволительно. Вот и получил теперь. Что ж, значит, моё желание не рассказывать про программу Шута верное. Йен больше не хочет иметь со мной ничего общего.

   В какой-то степени я её понимал. Сам не рад этому запечатлению. Проблем от него куда больше, чем пользы.

   Хорошо, - я мог только буркнуть в ответ, сглатывая слюну и прислушиваясь к недовольному гласу желудка: ни щиты, ни холодный тон Даггер не мешали ощущать вкус поглощаемых девушкой бутербродов. Мой же завтрак откладывался на неопределенно долгий срок. Возможно, нас покормят, когда Чик проснётся, но с Ингвара станется и в самом деле заставить дичь дегустировать. А дичь здесь может оказаться... разной. Но сначала стоит предупредить остальных о влиянии Бешеной. Я не сомневался в словах модуля Шута, но не знал, насколько серьёзно отнёсся к этому Скальд.

   Разговор про эту планету, - я усилил эмоциональные щиты. От последствий запечатления не избавят, но всё же с ними связь заметно слабее. Ничего личного, эх...

   Что с ней не так? - Даггер внутренне подобралась, готовая в любой момент отразить атаку чего и кого угодно. Боец отряда "Зеро".

   Думаю, что она повлияла на нас. Точнее, белые разводы на камнях. Их здесь полно, и они источник того приятного запаха. А я им здорово надышался. Да и остальные наверняка тоже.

   Возможно, ты прав. - тон девушки стал слегка задумчивым. - Ты, конечно, умудряешься даже Скальда выбешивать, но не настолько ты силён, чтобы весь отряд одновременно в инстинкты снесло. Да ещё и в одну сторону.

   Именно, - я вздохнул, подумав, что ещё немного, и начну завидовать снайперам: щиты Даггер определённо меня напрягали. Но ей об этом знать не следовало. - Что Скальд собирается делать?

   Осмотреть окрестности и поискать еду, - девушка отвечала отрывисто и очень холодно. - Если у тебя всё, то мне пора. Я поговорю с Птицей. И ещё. Раз уж ты всё вспомнил, найди в своём архиве способ избавить нас от этого запечатления. Я хочу жить своей жизнью. Без тебя.

   Понял, - мне оставалось лишь снова буркнуть в ответ, заканчивая разговор и давя чувство неудовлетворённости. И вдруг вновь ощутил себя подопытным кроликом, рискнувшим в одиночку бросить вызов всему ЧК в общем и отряду "Зеро" в частности. Сказать Йен о том, что Чез восстановил только семьдесят процентов памяти, я не успел, а теперь и не хотел. Навряд ли она сможет меня понять. Да и вообще, захочет ли?

   Но неприятные сюрпризы только начались.

   Максимально закрывшись от Даггер щитами, я занялся поисками Чеза. На мысленный призыв солнечный скат не ответил, и я привычно шагнул в пространство шлюпа. Точнее, хотел шагнуть. Как ни старался, заросшая травой поляна не желала появляться иначе, чем резкими штрихами или размытыми пятнами. Я довольно долго метался по этому калейдоскопу, прежде чем понял: ничего не выйдет. Виной тому Бешеная, или с исчезновением ската я потерял доступ к пространству шлюпа - неизвестно. Я оказался с неприятными фактами лицом к лицу, и это не радовало. Чез пропал. Тридцать процентов памяти не восстановлено. Шлюп... О нём можно забыть надолго.

   И я обратился к последнему пункту мысленных "развлечений" в робкой надежде прояснить хотя бы часть тёмных пятен. Чувствовал я себя странно, словно собирался поговорить с неизвестной частью самого себя. Хотя нет. Модуль - это не я. Это Шутовская программа. Помощничек хренов...

   Эй, ты. Поговорить надо.

   О чём? - модуль откликнулся незамедлительно, как будто ждал всё это время. Даже интонации заинтересованно-приветливые. Приятное разнообразие за такое утро...

   О многом, - я, однако, не собирался поддаваться на видимое дружелюбие. Бурчащий желудок и хорошо подпорченное настроение не способствовали задушевным беседам. - Для начала я хочу знать, какого чёрта этот Шут впихнул в меня свой архив.

   Ты точно хочешь узнать сначала именно это? - в голосе проскользнула знакомая нотка ехидства. Вот зараза, чёрт... Учуял ведь...

   Ты и мои мысли читаешь?

   Было бы что читать, - модуль пренебрежительно фыркнул. - Тоже мне, роман тысячелетия...

   Обида дёрнула, но неожиданно отступила перед прояснившимся пониманием. Шут - он и есть... Шут. И возразить мне ему нечего, как ни крути. Даже если это всего лишь язвительная программа.

   А вот помочь Шутовской модуль действительно может.

   Почему я не могу вспомнить нашу встречу сам? - я задал давно волнующий вопрос. - Это из-за Чеза? Потому что я неправильно снял корону?

   Модуль в ответ удивлённо хмыкнул, а затем усмехнулся: