Космобиолухи

Угу, должно,— скептически прищурился Винни,—^этоесли система оригинальная, а не собрана в каком-ни-^бУ^д(>Новом Шанхае. Нет, я, конечно, могу попробовать... ^^эч, а ты наши медицинские страховки продлил?

^vДа,— соврал капитан.

^vЭто хорошо,— кивнул пилот,— а то у меня ощущение, У^д>о легкие с селезенкой местами поменялись, а кишки на^позЬоночник намотались.

капитан смолчал, хотя чувствовал себя ничуть не лучше. Т^ело казалось тщательно измолоченной отбивной, а из всех^мы^лей осталась лишь страстная мечта накачаться обезбо-^ливйющим до самых бровей. Потом... Когда этот чертов гру­зов^_{наконец}приземлится.

* * *

Через ри дня стало ясно, почему Полинин щурек упор-^н0heотзывается на призывы хозяйки и игнорирует блю-^дечки с лакомствами. По кораблю расползся сладковатый "костный душок — в коридоре и гостиной слабее, в пуль-^т01\пиной сильнее. В уборной вообще не удавалось выси-^дет\ больше двух минут, причем включенная вытяжка толь-^кодобавляла вони.

— Эта чертова тварь сдохла в системе вентиляции! — на­конец вынес вердикт Теодор, принюхивавшийся ожесто­ченнее других.

— Бедный Мося,— шмыгнула носом Полина.— Он, на­верное, заблудился или застрял...

— Бедные мы,— с чувством возразил пилот и, вооружив­шись отверткой, фонариком, щупом, стремянкой и поддер­жкой Дэна, отправился искать место последнего упокоения злосчастного Моей. За три часа напарникам пришлось от­крутить и закрутить не меньше сотни винтиков, но обнару­жить источник тлена так и не удалось: видно, шурек забился в дальний конец какой-то трубы, невидимый и недосягае­мый.

Оставалось только ждать, пока трупик не усохнет сам по

себе.

— У каждого человека есть свой скелет в шкафу, — мрач­но пошутил доктор.— А у нас будет в вентиляции.

Полина ходила смущенная и печальная, переживая то ли гибель любимца, то ли навязчивое напоминание об оном. За считаные часы щурьком провоняло все — одежда, обивка коек и кресел,— а обед, похоже, вообще из него приготови­ли и из остатков заварили чай.

— Я чувствую себя стервятником, слетевшимся на труп,— пожаловался Станислав, подозрительно рассматри­вая насаженную на вилку фрикадельку.— У нас точно моро­зильная камера не сломалась?

— Нет, когда я пайки брал, они как камни были,— заве­рил Теодор, но завидного аппетита тоже не проявил.

В итоге даже Мария Сидоровна сразу после трапезы по­спешила удрать на базу, хотя там, под бдительным оком Владимира, ей приходилось создавать видимость работы.

Команда осталась нюхать.

Несмотря ни на что, жизнь на корабле постепенно вхо­дила в колею. Вениамин оказался прав: работа больше на­поминала оплаченный отпуск в деревенской глуши. Пого­да, правда, была так себе: утром туман, днем жара, вечером просто сырость, а о купании в местных водоемах не стоило и думать. Зато закаты здесь были восхитительные, оранже­во-зеленые, алесной воздух (особенно после корабельного)

мог дать сто очков форы городскому смогу. Самым же пре­красным было ощущение глуши, без суетливого гудения электромобилей и флайеров за окном, перфоратора соседей и зарева огней над лишенным настоящей ночи мегаполи­сом. Станислав даже классику взялся перечитывать — рас­полагало.«...Быстро темнело. За окном помигивали туман­ные огоньки Вызимы. Вокруг дворца раскинулся пустырь — по­лоса ничейной земли, которой город за шесть лет отгородился от опасного места, не оставив ничего, кроме развалин, про­гнивших балок и остатков щербатого частокола...»

За окном еще не темнело, но за минувшие дни «пустырь» стал раза в полтора больше, а окружающий лес заметно уплотнился. Впрочем, не видя от базы особого вреда, дере­вья начали потихоньку подползать обратно. Полина уверя­ла, что с одним она даже подружилась, регулярно подкарм­ливая его чайной заваркой по пути с корабля на базу. Ино­планетный деликатес пришелся древовидной плесени по вкусу, и она распушилась, как рождественская елочка, в то время как остальные продолжали брезгливо поджимать на­висающие над поляной ветки.

В сегодняшний тихий запашистый вечерок Тед и Дэн маялись профессиональной дурью, каждый своей: пилот разносил в огненные клочья полчища пиратских кораблей на симуляторе космобоя, навигатор медленно и вдумчиво расковыривал головоломку трассы, в случайном порядке подкинутой игровой программой. Процесс сопровождался мелодичной восточной музыкой, с одобрительным журча­нием флейт на удачных ходах и суровой барабанной дро­бью _ на проигрышных. Сам Дэн только покусывал губы, если ошибался, а когда угадывал — вознаграждал себя ло­жечкой сгущенки из неизменной банки по правую руку. О маленькой слабости навигатора все уже знали и поддразни­вали сластену, но рыжий следовал народной мудрости «а Васька слушает да ест».