Космобиолухи

Дым густел. Издыхающий киборг продолжал биться в гу­дящее стекло, как огромный шмель, и, кажется, что-то орать.

— Знаешь,— неуверенно сказал доктор,— мне кажется, даже для киборга это перебор. Там уже все бактерии дол­жны были подохнуть. А то и вирусы.

Дверь за их спиной внезапно распахнулась, и на базу во­рвался Владимир. В пижаме и тапочках, с багровыми пятна­ми на и без того красном лице — видно, вскочил с постели и на одном дыхании промчался через всю поляну.

— Придурки! — орал он.— Идиоты! Кто нажал на кноп­ку? Что за кретин, я спрашиваю, запустил систему стерили­зации?!

Ученый, не останавливаясь, добежал до бокса и принял­ся набирать на дверце код экстренного открытия.

Станислав и Вениамин переглянулись и дружно кину­лись на безумца, повалив его на пол. Микробиолог оказался силен как бык, удерживать его было тяжело и очень больно. Капитан получил ногой в живот, доктор — затылком в че­люсть. Потом Владимир затих и взвыл:

— Вы что, совсем рехнулись?! Надо же дверь открыть, пока он там не задохнулся!

Киборг действительно оперся на стекло и начал судо­рожно кашлять — единственный симптом надвигающейся кончины.

— Чтобы весь корабль ХБК затопило?! — Станислав це­нил в людях готовность к самопожертвованию, но этот без­рассудный поступок только увеличил бы число жертв.

_щ— Какой ХБК?! В баллон обычная дымообразующая жидкость залита, какдляконцертов!

— Что?!

— Чего я, дурак — настоящий яд в этот сумасшедший дом приносить?! Непременно ж найдется косорукий дебил, который споткнется и обопрется о кнопку! Подключил к системе дымогенератор. Ручку поверни — дым идет, ши­пит, как положено, санинспекторы датчиками пощелка­ли — утечки нет, а внутрь они, ясен пень, не заходили! Отпу­стите меня!!!

Доктор и капитан, разом ослабев, мешками свалились с Владимира. Тот, пошатываясь, добрел до двери и наконец ее разблокировал. Теодор вырвался из бокса, как волк из лесного пожара, и, сделав несколько неверных шагов, упал на четвереньки рядом с капитаном. Микробиолог канул в дыму, но, судя по его ругани, кашлю и каким-то щелчкам, не навечно.

— Что случилось? — раздался испуганный голосок По­лины, но саму девушку Станислав не видел — дым растекся по базе и повалил из дверей, как из парной.

— Владимир! — В голосе Натальи звучало неподдельное беспокойство, даже, пожалуй, трагический надрыв.— Вла­димир, что ам с термостатом? Это не он закоротил?!

— Это у кого-то мозги закоротили! — хрипло отозвался микробиолух из эпицентра «возгорания».— Представляете, наши космолетуны зачем-то пробрались на базу и включи­ли систему стерилизации! Алкаши несчастные! Говорил же, давайте проверенную команду наймем, в солидной фирме, с гарантией, а директор мне: «Тендер, тендер...» Я теперь шланг перекрыть не могу, резьбу сорвало!

— Ладно, я тогда спать пойду,— с облегчением сказала Мария Сидоровна и, так и не показавшись, исчезла.

Рядом со Станиславом неожиданно возник Владимир, отчаявшийся остановить поток «ХБК». Метнув на капитана яростный взгляд, но не найдя слов для его вербального во­площения, ученый ограничился яростным покручиванием пальцем у виска и проскочил мимо, к выходу. Станислав, уныло кашляя, побрел за ним.

На поляне перед базой уже стояли все, даже Михалыч, глядя, как база на манер поперхнувшегося дракона пышет дымом.

— Я же сто раз приказывал стереть код с двери! — рычал Владимир на не успевшую удрать Марию Сидоровну.— Вот, видите, к чему привело ваше разгильдяйство?! Да-да, имен­но ваше! Умный человек должен постоянно помнить, что окружен идиотами, и принимать соответствующие меры!

— Но код же вечно кто-то забывает! — с незамутненной уверенностью в своей правоте возмутилась аспирантка.— А вдруг забудут все сразу?

— Тогда запишите его на бумажке и спрячьте в сейф! — Владимир осекся, вспомнив, что возле сейфа (и так вечно стоящего нараспашку) имеется аналогичная надпись мар­кером.— Все, мне надоели эти ночные побудки! Сейчас же перепрограммирую замок и буду пускать в бокс только под роспись! Заодно и журнал работы наконец заведете!

Мария Сидоровна надулась — похоже, на этот раз ее за­гнали в ловушку.

Дым потихоньку начал иссякать. Владимир включил вытяжку на максимум, запер базу и, напоследок окинув всех уничижительным взглядом Умного Человека, отпра­вился досыпать. Остальные потянулись следом.

* * *

Винни в очередной раз пересмотрел свое мнение о капи­тане. До сегодняшней ночи он был уверен, что Сакаи не умеет ходить по лесу. Но по сравнению с Фрэнком капитан был тихим и незаметным привидением. Навигатор старате­льно наступал на сухие ветки, путался в зарослях местных «трав», спотыкался о корни, спотыкался о кочки, спотыкал­ся на ровном месте и дважды налетел на «внезапно появив­шиеся» перед ним стволы деревьев, едва не расколошматив визор. Громче шуметь мог разве что гусеничный трактор на паровой тяге. Вдобавок Фрэнк все время отставал.

— Где ты там опять застрял?! — Пилот уже почти рычал.

— Првр мстн...— едва слышно донеслось из кустов по­зади.

— Чего?!