Костяная дверь

Я снова развернул схему и просмотрел четырнадцать прозвищ, которые Тесса дала испробованным нами кнопкам.

А1. Рыба

А2. Шёпот

А3. Проклятие

А4. Прогноз

А5. Сон

В1. Прыжок

В2. Лесть

В3. Поэт

В4. Ниндзя

С1. Хамелеон

С2. Дыхание

D6. Молния (обнаруженная раньше)

Е6. Путешествие

Е7. Линия

Большинство прозвищ были неплохими. Я зачеркнул С2 и заменил его на «Вонь», а потом стал заучивать расположение и свойства кнопок.

В 12:01 я повернул кнопку А4 и произнёс: «Семьдесят восемь градусов, солнечно. Лёгкий юго-восточный ветер, вероятность дождя днём составляет пятнадцать процентов».

Я улыбнулся. Кнопки работали один раз в день и перезагружались в полночь, где бы я ни находился. Именно на это я и рассчитывал. Это казалось вполне логичным.

Я подумал о том, чтобы вернуться в Скеллигард. Кнопка Е6, вероятно, перенесла бы меня туда. Но я не мог отправиться в путь без своих друзей. И мне следовало подумать о своём грандиозном приключении.

Я снял футболку, положил её на кровать и осмотрел каждый её дюйм, но не нашёл того, что искал. А потом впервые за всю ночь добровольно снял штаны. Положил их рядом с футболкой и тщательно осмотрел сверху донизу. Вывернул все карманы. Отвернув край левой штанины, я обнаружил то, что искал: крошечный кудрявый рыжий волосок минотавра[91].

Я осторожно положил его в карман Е7 и повернул кнопку. Из моей груди тут же появилась золотистая линия. Она указала на дверь, потянулась по коридору, вышла из пещеры и побежала по лесу к крепости. К Дрейку.

Видите? Я же говорил, что я хороший друг.

Глава 10 Супершпион

Меня зовут Бонд. Джеймс Бонд.

Ян Флеминг[92]

По прошествии времени я понимаю, что отправиться в одиночку посреди ночи на чужой планете во вражескую крепость, охраняемую злой волшебницей, было плохой идеей. Но тринадцатилетние подростки не умеют мыслить рационально. И это касается обычных подростков. Я же был самоуверенным, самовлюблённым, гордым гением, пытавшимся воплотить в жизнь древнее предсказание о собственном величии, и поэтому я был обречён.

Вскоре я нашёл крепость. На полпути непрестанный зуд на голове пропал. Какое облегчение! Я ожидал, что мне потребуется то и дело скрываться от стражников, но этого не случилось. Может быть, «Линия» просто вела меня мимо них. Но как только я добрался до крепости, задача усложнилась. Верёвочную лестницу сре́зали (вероятно, вчера, когда у меня был несчастливый день), поэтому мне пришлось искать другой путь. К счастью, теперь я мог прыгать на тридцать футов вверх.

Оказавшись на стене, я стал осторожнее. Я не хотел сразу использовать все силы, поэтому принялся выжидать и наблюдать. Я рассчитал время смены караула, проскользнул в крепость и направился к Дрейку, по пути прячась за ставнями, шторами, доспехами и тому подобными вещами. Днём делать это было бы намного труднее, но ночью, когда крепость охраняла всего горстка людей, это оказалось совсем легко.

Пока я не добрался до комнаты Дрейка. Дверь в коридор охранял огромный волосатый минотавр высотой девять футов, с рогами шириной с «фольксваген» и головой, похожей на наковальню. Даже издалека я заметил, как раздуваются его ноздри. Он не видел меня, но чувствовал мой запах. Когда я в последний раз принимал душ? Во вторник? Я скрылся за углом, прежде чем он успел меня заметить. Когда я наконец набрался смелости и снова выглянул, минотавр держал в руках сверкающий стальной молот.

Я мысленно перечислил оставшиеся способности. Сначала я хотел использовать «Хамелеона», но сомневался, что это сработает. Даже если я буду двигаться так медленно, что минотавр меня не заметит, в последний раз я мылся три дня назад, к тому же во время путешествия с планеты на планету нам пришлось пересечь несколько часовых поясов, а потом я много бегал, прячась от чудовищ и всё такое. От меня исходил мужественный запах.

Ещё одним возможным вариантом был «Воин», но даже с пятью секундами доблести ниндзя у меня было мало шансов. Минотавр был огромным. И у него был сверкающий молот[93].

Я рискнул ещё раз взглянуть на него. Минотавр по-прежнему смотрел в мою сторону. Он то и дело расправлял свои могучие плечи, и внезапно из-под его доспехов выпало что-то серебряное.

Это оказалась подвеска в виде рыбы, как у Дрейка. И тут у меня, как это часто бывает, появилась гениальная идея.

Я повернул кнопку С1 («Хамелеон») и стал невидимым. Потом я повернул А1 («Рыба»), и в моих невидимых руках начал биться большой лосось. Я натёрся рыбиной, чтобы минотавр не чувствовал мой запах[94]. Потом я поднял лосося вверх и вышел в коридор.

– Я услышала твои молитвы, дитя моё, – произнёс я низким женским голосом[95]. – Я Скайла, первая из рыб, и я услышала твои молитвы. – Я изящно перевернул лосося в воздухе, и огромный минотавр упал на колени и спрятал лицо в ладонях.

– О Скайла, – произнёс он низким гортанным голосом. – Я не достоин взирать на твоё блистательное лицо.