Кот, который играл в шахматы

Сегодня по этическим соображениям Научный Комитет закрыл нашу областную лабораторию генной инженерии. Эти моралисты сочли, что наши исследования вторгаются в область нравственности. Но я остаюсь преданна своему делу и хочу довести наши исследования до конца. Мне ничего не оставалось, как тайно забрать из сейфа наш препарат – сыворотку СГ221, убивающую ген смерти. Я не могла позволить себе ни одного испытуемого и потому втайне от всех отважилась испытать наше творение на себе. Эксперимент начался в 22:31.

Запись от 7 декабря 2002 года

Моей Полине сегодня исполнилось 18 лет. Мы с мужем постарались устроить ей праздник, которого она заслуживает. Друзья, знакомые и родные замечают, что я хорошо выгляжу, и открыто говорят об этом. Юля приехала к нам, чтобы поздравить сестру с праздником вместе со своим мужем.

Запись от 17 мая 2021 года

Сегодня умер Женя. Ему было 65, и болезнь взяла свое. Мне ужасно больно, и эту боль ничто не может унять. Мне страшно за то, что будет дальше. Эксперимент продолжается, и я приступаю к повторному изготовлению СГ221.

Запись от 13 июня 2041 года

Похоронили Юлю. В очередной раз задаю себе вопрос: «Чего стоит мое бессмертие?».

Запись от 31 декабря 2044 года

Наступает Новый год. Приехала Полечка. Моя девочка выглядит на свои 60 лет. Сегодня мне удалось синтезировать СГ221 повторно… Готова ли я продолжить свой эксперимент?

Казино «Magic City»

Глава 1

– Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе эту историю еще раз?

Бабушка Роза была самой доброй и милой женщиной, которую Майли знала в своей жизни. Она росла без отца, а потому бабушка Роза стала всей ее семьей. И Чумазик, конечно.

– Конечно! – Майли весело запрыгала. – Я с удовольствием послушаю ее снова!

Бабушка Роза посмеялась и села на кровать.

– Тогда иди ко мне, солнышко. Я тебе расскажу.

Майли растрепала свои пышные непослушные рыжие волосы, которые торчали в разные стороны, словно щетка, подбежала к бабушке Розе и прыгнула к ней на мягкую постель.

– Чумазик! Ко мне, малыш! Давай-давай!

Черный маленький кот с голубыми глазами прошелся по комнате, а потом махнул своим хвостом белым концом-кисточкой и заявил:

– Ты опять хочешь выслушать эту историю?

– Конечно, хочу! И без тебя мы не начнем!

Чумазик послушно прыгнул на кровать, и Майли прижала своего питомца к себе.

– Начинай, бабушка!

Бабушка Роза одарила любимую внучку теплой улыбкой и поправила свой пучок седых волос. Она села рядом с Майли и начала:

– Давным-давно, когда я была еще совсем маленькой девочкой… такой, как ты…

– Такой как я?!

– Да, Майли.

– Тогда это было не так давно… ты у меня очень и очень молодая еще!

Бабушка Роза поцеловала внучку в щеку и продолжила:

– Итак, в давние времена все волшебники и волшебницы обучались магии в школах чародейства и чар. Они получали магические знания от своих мастеров, читали зачарованные свитки и отправлялись в далекие путешествия на поиски магических артефактов. Это были очень увлекательные путешествия и приключения, полные опасностей.

– Опасностей? – поинтересовалась Майли.

– Да. Ведь все магические артефакты строго охранялись стражами. Героям приходилось вступить с ними в магическую дуэль, в жестокую схватку, чтобы заполучить эти артефакты.

Майли удивленно переглянулась с Чумазиком.

– Ого! Ты слышал, Чумазик?

– В десятый раз… – фыркнул кот.

– Волшебники прилагали немало усилий, чтобы получить могущество. Чтобы овладеть заклинаниями приходилось очень и очень много трудиться и работать.

– И ты тоже училась, бабушка?

– Да, я ходила в школу, где у меня были прекрасные учителя. Они научили меня всему, что я знаю и умею. А теперь я передаю эти знания тебе.

Маяли просияла.

– А я ведь очень-очень многое умею! Вот, смотри!

Майли весело хлопнула в ладоши, и в разные стороны полетели разноцветные искры, которые забавно кружились в воздухе и таяли на глазах, как снежинки.

– Да, Майли, ты очень хорошая волшебница! Я горжусь тобой, – сказала бабушка Роза серьезно, – у тебя уже есть свой фамильяр.

– Чумазик!

Майли крепко обняла своего кота.

– Эй-эй! Перестань!

– И так же у тебя есть летающая метла, как у всех волшебниц, – добавила бабушка Роза.

– Щеточка! – воскликнула Майли и бросила взгляд в угол комнаты.

Там стояла Щеточка, ее метелочка, на которой Майли любила летать по саду после обеда.

– А что случилось потом? – Майли посмотрела на бабушку.

Ее взгляд помрачнел, и бабушка Роза, обреченно вздохнув, продолжила свой рассказ:

– А потом появились новые правила. Мир волшебников изменился навсегда. Боюсь, я уже не доживу до тех времен, когда он будет прежним. Отныне колдуны и волшебницы, а также ведьмы и другие магические существа больше не отправляются в далекие странствия в поисках магических книг и волшебных артефактов. Могущество стало валютой.

И Майли прекрасно знала, что это значит.