«Котёл» Хубе. Проскуровско-Черновицкая операция 1944 года

Главной проблемой прорыва 1-й танковой армии из окружения в западном направлении (и это всегда подчеркивается при описании «котла» у Каменец-Подольского) являлось множество рек, пересекавших путь армейских групп: Смотрич, Збруч, Серет, Жванчик, Джурин, Стрыпа, не считая более мелких речушек. Захват переправ через каждую из них являлся непростой задачей. В приказе № 748/44 по этому поводу имелись лишь самые общие пожелания: «При переправе через водные преграды корпусные группы должны создавать по одной капитальной переправе и переправляться в как можно большем количестве мест одновременно. Использовать броды»[253]. Также войскам были обещаны переправочные средства, уже загнанные к Днестру во имя прорыва на юг.

Благоприятствовал прорыву на запад один фактор, влияние которого порой недооценивается. Удары трех танковых армий 1-го Украинского фронта рассекли противостоящие им корпуса противника на несколько изолированных групп. Наиболее крупными были две: группа Мауса между реками Збруч и Смотрич и 1-я танковая дивизия к югу Городка. В состав первой входили 7-я танковая дивизия, части 68-й пехотной дивизии и дивизия СС «Лейбштандарт». Их боеспособность поддерживалась за счет снабжения по воздуху. Причем группа Мауса контролировала достаточно большую территорию, и ее снабжение осуществлялось посадочным способом. Мини-«котлы» группы Мауса и 1-й танковой дивизии обеспечивали своего рода цепочку опорных пунктов на пути на запад.

Соответственно первой задачей группы Шеваллери стало объединение этих разрозненных групп, в вышеуказанном приказе № 748/44 подчеркивалось: «важно быстро установить контакт между 291-й пд, 1-й тд и группой Мауса». Одновременно группа нацеливалась на формирование плацдарма в районе Скалы.

Брошенный «Тигр». Машина ранних серий выпуска.

Задача группы Брайта формулировалась так: «формирует мощную ударную группу (17-я тд, 371-я и 1-й пд), которая атакует противника в районе Каменца-Подольского и очищает дорогу Каменец-Подольский — Хотин».

К выполнению поставленных задач соединения двух корпусных групп должны были приступить уже 27 марта. Направление прорыва было выбрано.

В осаде (Каменец-Подольский).

Стоявшие на пути «мощной ударной группы» советские части в Каменец-Подольском 27 марта были объединены под командованием командира 10-го гв. танкового корпуса Е.Е. Белова, штаб которого расположился в городской гостинице. Оборонительные позиции были разделены на четыре сектора, в которые включались подразделения двух корпусов армии Д.Д. Лелюшенко и 121-й стрелковой дивизии (4852 человека на 20 марта). В качестве противотанкового резерва Е.Е. Белов выделил 5 СУ-85.

28 марта гарнизон предпринял вылазку в направлении на Дунаевцы силами 61-й гв. танковой бригады с задачей перехватить шоссейную дорогу, идущую с востока на запад. Однако практически сразу по выходе из Каменец-Подольского бригада была встречена огнем, потеряла 7 танков, оставшийся 1 танк вернулся в город[254].

Танковым ядром, которым «мощная ударная группа» должна была атаковать Каменец-Подольский, являлась 17-я танковая дивизия группы Брайта (2 Pz. IV на вечер 27 марта[255]). Однако в итоге ее действия были нацелены на пробивание дороги в обход города. 28 марта она нанесла удар по западному берегу Смотрича на юг и заняла Пудловцы, Подсамче, Должок и аэродром Каменец-Подольского. Оборонявшая Должок 63-я гв. танковая бригада потеряла 5 танков и вынуждена была отступить. В результате немцы получили в свое распоряжение шоссе Жердье — Должок — Рихта, позволявшее продвигаться на юг и на запад.

Генерал Е.Е. Белов метал громы и молнии относительно «позорно бежавшего» 383-го полка 121-й стрелковой дивизии и сразу же потребовал отбить Должок (ближайшую точку на шоссе, к западу от города). Однако Д.Д. Лелюшенко это наступление отменил и приказал лишь удерживать Каменец-Подольский. Масла в огонь подлил приказ комфронта Г.К. Жукова, адресованный командарму-4, который гласил:

«По данным радиоразведки радиостанции штабов 1 ТА, 3 ТК, 11 и 16 тд противника к 14.00 вышли на работу за р. Днестр.

Это показывает, что Ваши войска бездействуют и позволяют противнику переправлять через р. Днестр не только личный состав, но и матчасть.

Считаю, что Вы и Ваши войска действуют неудовлетворительно»[256].

В действительности же перечисленные управления соединений и объединений ни за какой Днестр не убывали. В последующие два дня гарнизон Каменец-Подольского пытался с помощью пехоты 121-й дивизии вновь перехватить шоссе и одновременно освободить его для колонн снабжения для самой 4-й танковой армии. Ощутимых успехов на этой ниве достигнуто не было.