Ковчег (СИ)

— Да нет, Нор, — тут же ответил Май, взглянув на меня с неким подобием сочувствия. — Никакой ошибки. Первое, что я сделал, когда узнал о твоем аресте — выяснил, кто донес. Офицер Робер Перен, который в тот день дежурил в кордегардии неподалеку от парка, лично рассказал мне, как к нему прибежал мальчишка Кристиан Раду и доложил, что видел, как его брат только что убил офицера…

Последняя хилая надежда умерла здесь же, не отходя от чужой кровати.

— Но почему, Май? Почему?! Я не понимаю.

— Причина банальна, Нор, — Май снова присел на стул рядом. — Крис хотел быть первым. В нашем обществе все ориентировано на первых, поэтому он собирался получить то, что досталось тебе. Только не вышло. Школу-то ему, конечно, на следующий год обещали, в Скайпол из Полиса он поднимется, а вот покровительство Адмирала — увы, не получит. Он-то рассчитывал и этот приз отхватить. Да только сын у Адмирала один-единственный, независимо от того, сколько учеников в Школе.

— Я просто на него похож. А менее похожих детей у Адмирала может быть сколько угодно, — зачем-то возразил я, словно пытаясь как-то отодвинуть от себя неприятные мысли. — Вот в Даунтауне есть специальные люди, которые ведут учет, кто от кого родился. Но там проще — там мужчины и женщины составляют постоянные пары. А тут… Тут даже захочешь — не отследишь.

Май посмотрел на меня круглыми глазами:

— Нор, ты что, действительно не в курсе?

— О чем?

— К чему какие-то слежения, когда в нашем распоряжении есть необходимое оборудование для генетического анализа? Это, поверь мне, гораздо надежнее записей каких-то там людей. Человек может и не знать об измене одного из партнеров. А анализ покажет все как есть.

— Но у нас же не делают анализы! Равноправие для всех, и…

— Иногда мне кажется, что тебе лет двенадцать, не больше, Нор. Правда, в этом есть свое очарование, но… То, что факт родства не афишируется — не значит, что генетический учет не ведется. Кому надо — все знают. Ну ты только представь, что вышло бы, если бы отцы начали посещать своих дочерей, а те — от них беременеть. Ведь ты же знаешь, что для каждого офицера существуют свои «недоступные» женщины. Система блокирует доступ в их флаты не только тем, кому не положено по статусу, но и кому опасно с точки зрения генетики… Так что, дорогой, можешь не волноваться, ты — единственный сын Адмирала. Причем родился, когда он уже не верил, что у него когда-либо будут дети. Недаром же Блейда рядышком пригрел. А тут ты… Думаешь, Паскаль просто так тебе одновременно и покровительствовал, и на тебя же косился?

Наверное, я выглядел довольно жалко, совершенно пришибленный свалившимися на голову новостями.

— Так, Нор, ты прости, но я тоже пойду, — внезапно сказал Май, — Скоро комендантский час, а я не хочу лишний раз козырять полномочиями, если можно обойтись без того. В госпитале-то я сегодня не дежурю.

— А куда ты тогда? — без интереса спросил я. Потом спохватился. — Прости, я занял твою кровать…

— Я на ней почти и не сплю, — осклабился Май. — Благодаря твоим стараниям.

— Моим? — я удивленно воззрился на него. — Ты это о чем?

— Ну да, — уверенно кивнул Май. — Кто мне практически поручил девочку Бэсси Брад?

— Ты и Бэсси? — вытаращился я на него. Я уже и забыл о своей глупой просьбе, сделанной под влиянием момента. — Ну и… как она?

— Дефлорация прошла успешно, — доложил Май, — девушка не жаловалась. И до сих пор не жалуется. Я тоже.

Я покраснел.

— Я не про то. Она просто… ну, очень нервничала, что ей придется… придется обслуживать много мужчин. Она… справилась?

— Скажу тебе по секрету: ей не пришлось, — Май хулигански улыбнулся. — И, я надеюсь, уже и не придется.

— В смысле?

— В том смысле, что я оставил ее себе. Она действительно оказалась чудной девочкой.

— Тебе… тебе что, позволено даже такое? Иметь личных женщин? — я опять сел на постели. — Даже Адмирал…

— Я сам себе позволяю. Вот так вот, — Май вытащил из кармана полупрозрачный зеленый кубик и показал мне. — Электронный дактилат.

Я обомлел. Черт возьми, как же это просто-то, правда, особенно для врача — добыть отпечатки пальцев нескольких младших офицеров, и следящая за состоянием счетчика в комнате девушки система будет исправно отмечать посещающих ее клиентов…

— Это на первое время, — пояснил Май, — а потом, я надеюсь, она забеременеет — в конце концов, пора мне обзавестись наследниками, — и я как лечащий врач введу в систему блок на сексуальное обслуживание клиентов под предлогом угрозы выкидыша. Ну а там, глядишь, или высадимся уже, или еще как-то выкрутимся. Снова на дактилат перейдем, в конце концов. У меня база большая…

— Май! — восхитился я. — Это… это… Я думаю, ты молодец. И Бэсси, наверное, счастлива.

— Знаешь… она чем-то похожа на тебя, Нор. Такая же наивная, — Май щелкнул меня по носу и снова улыбнулся. — Таких жалко уничтожать. Хочется беречь как музейный экспонат.

— Да не ври уж, — ухмыльнулся я. — Если бы она тебе не нравилась, стал бы ты ее беречь. Как экспонат. Да еще и детей от нее заводить.

Май предпочел не ответить, просто пожал плечами и поднялся.

— В общем, я пойду.