Ковчег (СИ)

В конце концов о происходящем на фермах Гренделю рассказал Дик. Он не являлся членом нашего клана, по большому счету его не должны были волновать издевательства Марципана, тем более Дик работал техником, а не простым чернорабочим, как я. Но один из мальчишек, вытащенных из Лабиринта и прошедших через волшебные руки Нора, приходился Дику сводным братом. Да и во время родов Ирмы Нор здорово помог. Так что Дик чувствовал себя в некотором долгу. Ну и с Марци они не особенно ладили.

Расследование главы кланов провели быстрое и негласное. А результаты, оглашенные на одном из общих собраний, оказались ошеломляющими. Честно говоря, я представления не имел о махинациях, которые проворачивались на фермах. Одним из самых главных обвинений в адрес Марципана и его компании был нелегальный сбыт клетчатки в клан Реттисси — бражникам. Если бы речь шла о ферментированном остатке, который так или иначе уходил во вторичную переработку, никто бы не стал возмущаться. Но Марципан намеренно допускал перегнивание основной массы белка в некоторых танках, отправляя в синтезаторные только тонкий верхний слой. Все остальное использовалось для перегонки в брагу — и это происходило даже во времена угрозы голода.

После громкого скандала, в результате которого Марципана сослали на грязные работы по восстановлению рухнувших над коллайдером конструкций, Дик сказал мне, что ничего подобного не ожидал. Но в эмоциях отчетливо просвечивали самодовольство и радость, поэтому мне не очень верилось в его искренность. Дика назначили начальником смены, и я не без оснований решил, что происки Марципана против меня стали для техника только поводом.

Смена власти на фермах оказалась единственным позитивным событием за месяц моей работы на фермах. Я все так же мыл танки, приползая в каюту с закрытыми глазами. Честно говоря, я не предполагал, какой тяжелой может быть эта работа, если плантации работают с полной загрузкой.

Верхние держали свое слово — контейнеры с клетчаткой спускались к нам до тех пор, пока фермы не оказались засеяны полностью. Плесень — бич наших полей — как по волшебству исчезла после обработки специальными растворами. Из Фатланда протянули дополнительные кабели, чтобы максимально обеспечить светом плантации. С водой было сложнее, но даже на привычном сухом пайке с полноценным энергетическим режимом клетчатка перла, как сумасшедшая. За всю мою жизнь у нас не было такого изобилия, и очень скоро смены перестали справляться.

Тогда по решению Совета кланов на фермы прислали всех подростков старше двенадцати лет, остановив занятия в классах. Треть урожая отправляли на консервацию, а затем поднимали наверх, загружая в десантные шлюпки. То же самое происходило в синтезаторной: треть продукции, — в основном, одежда, лекарства, инструменты — паковалась в вакуумные пакеты со специальным маркером «колония» и складировалась на площадке у внешнего лифта. Каждая смена, поднимавшаяся в Дансити, забирала их и передавала командам снабженцев.

Я никогда не предполагал, что мы сможем работать с верхними, и только удивлялся тому, как четко все оказалось организовано. Умное слово «логистика» я услышал от Дика, и он же растолковал мне, что оно значит.

За общей суетой как-то незаметно место главы клана Реттисси вместо Трента, о котором вряд ли кто-то пожалел, занял Максимилиан, старший брат Йозефа. Я плохо его знал, но, по словам Бена, работавшего сейчас на складе, Макс был далеко не самым подлым и хитрым из крысят. Может быть, Реттисси надоело находиться в вечной оппозиции к остальным. Или на этот раз — в виде исключения — они решили поиграть в порядочных людей. Однако, скорее всего, клану просто было сейчас не до интриг и провокаций. Подготовка к эвакуации с Корабля захватила всех без исключения, а в такой ситуации руководить должен тот, кому доверяют остальные главы кланов.

День Поворота настал неожиданно. Мы все знали, что это должно произойти сразу же, как будет восстановлен контроль над основными системами Корабля. Но никто не мог сказать, когда точно это случится. Просто в одно прекрасное утро вдруг ожили селекторы в каютах, и мы с Нором услышали голос Базиля.

На час останавливались все работы, в том числе на фермах. Людям предлагалось вернуться в койки и пристегнуться к ним ремнями. Детей нужно было уложить рядом и обязательно придерживать, а также по возможности закрепить все тяжелые предметы, которые могли сдвинуться со своего места.

Я взглянул на Нора и почувствовал, как пересохло в горле.

— Начинаем? — внезапно осипшим голосом спросил я, и Нор кивнул. — С ума сойти, неужели начинаем?

— Если получится, — так же хрипло ответил он и вскочил. — Помнишь, как обучали все закреплять?

Я кивнул и тоже встал. Нам всем раздали схемы — как обезопасить себя на время поворота, — и сейчас требовалось прикрепить стол цепью к ручке двери, засунуть под него стулья, снять и положить на пол визор, заблокировать дверцы шкафа. Теоретически, поворот должен был оказаться плавным и без особой тряски, но никто не мог предвидеть, что случится, когда заработают маневровые двигатели.