Ковчег (СИ)

Мы вернулись во флат, я переобулся, Невен взял рюкзак, мне не дал ничего, только снова хмуро глянул, будто прикидывал, выдержу ли. Я на всякий случай расправил плечи и решительно выдвинул подбородок. Потом подумал, насколько глупо выгляжу, и вернул нижнюю челюсть в прежнее положение.

Черт меня побери, я стал сам на себя не похож со всей этой ерундовиной. Ну перед кем я стараюсь казаться храбрее и значительнее, а, главное, зачем, если дылда прекрасно чувствует все как есть на самом деле?.. В общем, я плюнул и снова отправился следом за Невеном по коридорам.

На это раз, хорошенько покружив, мы забрели в какие-то совсем уж дебри. Безлюдные коридоры и небольшие открывавшиеся площадки оказались завалены всяким хламом. И света тут было очень мало. Так что я вздрогнул, когда из полумрака вынырнули они. Рейдеры. Их было четверо, все в темных комбинезонах, и Невен с ними — пятым, его светлая голова ярко выделялась в кучке. Мощные такие парни, хотя до него и не дотягивали чуток. Один я как… И правда впору согласиться, что я тут лишний.

— Привет, Вен.

— Здравствуй, дружище.

— Как дела, белоголовый?

— Привет, — поздоровался Невен со всеми и повернулся к атлетически сложенному красавчику с гривой рыжих косм, собранных в косу. — Нормально, Бен. А ты?

— Тоже ничего. Ты, я смотрю, с прошлой нашей встречи еще вытянулся, скоро меня перерастешь, — парень засмеялся своей глупой шутке.

Невен и так возвышался над ним на полголовы. Остальные сдержанно хмыкнули.

— Я не один, — сообщил Невен, отступая в сторону, чтобы рейдеры меня увидели. — Грендель решил, что верхний пойдет с нами. Не волнуйтесь, я его проинструктирую.

Рейдеры молча на меня уставились.

— Ты сдурел? — после недолгой паузы поинтересовался Бен. В полумраке его глаза неприятно мерцали.

— Подожди, Бенедикт, — прервал другой, русый крепыш с крупной родинкой у носа. — Вен, мы, разумеется, слышали о свалившемся на головы верхнем. Главы кланов рассказали — рейдеры обязаны знать такие вещи. Ты поясни только, наша задача какая: сопроводить его наверх и вернуть маме с папой? Это мы можем, конечно, хотя и не няньки. Но ладно — сделаем, раз Грендель просит. Но где гарантия, что сопляк тут же не поднимет там вой, и мама с папой не побегут доносить и устраивать облаву? Ты понимаешь, что мы рискуем большим, чем наши жизни? Цель наших рейдов — выживание всего Даунтауна. Мы должны поставить ее под угрозу из-за соскучившегося по родителям мальчишки?

Вот, значит, как они на самом деле называют свой Дубадам — Даунтаун. Что ж, не менее красиво, чем Скайпол.

— Я не мальчишка, — негромко вмешался я. — Мне уже семнадцать. И я иду наверх не к маме с папой. Я иду в рейд, потому что мне известны особенности охраны гидропонных ферм. И как отключить сигнализацию, я тоже знаю.

— Знаешь — так скажи и оставайся здесь. Будет очень ценная помощь, особенно код отключения сигнализации, — неприятным голосом предложил Бен.

— Не могу, — я даже не взглянул на него, продолжая разговаривать с русым. — Я не головой их знаю. Руками… А еще я иду в рейд, потому что я лекарь. Пока, правда, толком не обученный, но кое-что умею. Без лекарств и мазей, — вот ведь как не вовремя вылезла эта мазь, чтоб ее! — Вы, конечно, справитесь и без меня. Но все-таки я могу пригодиться. И Грендель хочет, чтобы я попробовал. Именно потому, что на вас возложена особенная задача.

Фух! Все!.. Неизвестно, тому ли я толкнул свою речь, но мне показалось, что главным в группе является именно русый — по его манере держаться, по тому, как после «Подожди, Бен» рыжий красавец заткнулся… Ну, в любом случае, больше я убеждать их не намерен. Ни за что. Уйдут без меня — плевать. Полезу сам, один. Следом.

Рейдеры отошли в сторону, махнув Невену, чтобы тот присоединился, и негромко заговорили. Обо мне, конечно же. Похоже, даже спорили. Я прислонился к бронелитовой стенке и стал ждать, пересчитывая блики от плохо работающих ламп на блестящей поверхности потолка. На сто двадцать первом блике от группы отделился Невен и пошел ко мне.

18

Странно это было — целоваться с Лейном, а думать про мелкого, который остался с моим отцом у синтезатора. Странно и неловко. А еще более странным было то, что эмоции Нора я чувствовал, словно он находился через стенку — очень слабо. Не эмоции — так, отголоски. Все забивал лимонно-мятный запах, преследовавший меня с той минуты, как я вытряхнул на ладонь первые капли мази.

— Головастый паренек этот Аденор, — сказал мне отец, когда Лейна позвали к синтезатору и он убежал вглубь машинного зала. — Правда, что ли, лекарь? По-моему, он отличный техник.

Я только плечами пожал.

— Не знаю, отец. Он же курсант офицерской школы. Был. Их многому учат.

— Думаю, Грендель не станет возражать, если он немного и у нас поработает, — задумчиво произнес отец. — Потом, конечно. Или в свободное от обучения время. Курсант, говоришь…

Я кивнул, сжал его локоть.

— Я пойду, отец. Мне пора.

— Валяй, — он несильно хлопнул меня по плечу и отвернулся к синтезатору. — Вернешься — к матери зайди.