Ковчег (СИ)

Парни ждали меня у входа в лифтовую шахту. И, как я и думал, к присутствию мелкого отнеслись очень отрицательно. А тот еще и речь толкнул, небось, всю дорогу ее обдумывал — зачем и почему идет в рейд. Понятно, что особого энтузиазма Нор и после нее не дождался.

Айван отозвал меня в сторону и сделал выразительное лицо, как он умеет.

— Это правда? Что парень может сигнализацию отключить и знает, как обойти охрану?

— Понятия не имею, — ответил я. — Но он, похоже, не врет. Я бы почувствовал.

— Ладно, — неохотно согласился Айван. — Но ты за ним присматривай. Мало ли что. Как почуешь неладное — лупи сразу по башке, потом разберемся.

— У него башка — самое ценное, — буркнул я. — Вы разве не в курсе, что он мутант? Ему наверх пути больше нет. Все, парни, разговор закончен. Грендель велел взять, ваши руководители не возражали. Так что тащим мелкого с собой, без вариантов.

— А он по шахте лазать-то умеет? — Бен покосился на Нора, с деланно-безразличным видом разглядывающего потолок. — Не похоже.

— Научим. Он тоже полгода назад ничего не умел, — я кивнул на Тора, самого младшего в нашей группе. — Я мелкого для страховки к себе пристегну. А то свалится ненароком.

Нор повернул голову ко мне так неохотно, словно я оторвал его от важного занятия. Я только вздохнул — характер у мальчишки был скверный. Ну вот зачем сейчас изображать независимость, если последнему ребенку понятно, что независимости в группе у рейдеров нет и быть не может. Впрочем, это понятно нашим детям. А там, наверху, видно, все совсем иначе.

Я снял с плеча мешок, вытащил из него рейдерский пояс с карабинами и замками.

— Иди сюда.

Нор только пискнул невнятно, когда я обхватил его руками за талию, чтобы надеть и подогнать амуницию. А на меня опять пахнуло тем запахом, да так, что голова кругом пошла. Я стиснул зубы и плотно затянул на мелком ремень, чтобы не сползал на бедра. Очень хотелось задержать ладони чуть дальше — как раз там, где начиналась его круглая задница, но я заставил себя убрать руки.

— Ничего лишнего я на тебя сейчас вешать не буду, — сказал я и отступил на шаг. — Если что — термосы с водой и жидким шоколадом у меня. Захочешь есть или пить — скажи. Теперь смотри сюда.

Я присел на корточки, приподнял карабины.

— Есть железное правило, Нор: ты не отстегиваешь карабин от ступеньки, если не пристегнут второй. Мы двигаемся только таким образом — застегнул карабин, подтянулся, застегнул второй, отстегнул первый и снова подтянулся. Это твоя страховка на тот случай, если ты вдруг сорвешься. Всякое бывает — ладонь вспотела, нога соскользнула, голова закружилась. Сегодня, когда пойдем наверх, страховать тебя буду я.

Я вытащил еще одну цепь с двумя карабинами и пристегнул один конец к поясу Нора.

— Подойдем к шахте — зацеплю за свой. Я в рейдах всегда иду первым, так что ты получаешься вторым. Даже если тебе покажется, что ты способен меня обогнать — не вздумай этого делать. Парни снизу тебя тоже подстрахуют, само собой. Старайся ставить ноги только на горизонтальные балки, чтобы не скользить. И всегда смотри, за что хватаешься руками. В шахте полно ржавого железа — распорешь ладонь, тебя придется спускать вниз, а у нас нет на это времени. Ты меня понял?

Я говорил автоматически, плохо соображая, что именно говорю. Больше всего мне сейчас хотелось обхватить его за узкие бедра и прижаться лицом к животу. Потому что запах лимона и мяты был невыносим. В животе все скрутилось в тугой комок, и я благословлял Пространство за свободный комбинезон, скрывающий мое состояние.

Со мной никогда не случалось ничего подобного, да еще так внезапно. Когда я в семнадцать лет влюбился в Бена… да, было что-то в этом роде, но совсем не так. Во всяком случае, меня не бросало то в жар, то в озноб только от пары прикосновений. Тогда мне тоже хотелось секса, но не до спазмов в яйцах.

Надо было вставать, идти к шахте — и я поднялся, стараясь не глядеть в лицо Нора. В голове шумело, а от мигания ламп в коридоре заслезились глаза. Я с трудом заставил себя сосредоточиться, чтобы поймать эмоции рейдеров. Основными оказались недовольство и сомнение, но в целом парни были настроены довольно доброжелательно. В конце концов, если Нор мутант, он и правда теперь не сумеет вернуться к своим. А нам может быть полезен.

Мелкий смотрел на меня снизу вверх, я чувствовал его взгляд. И еще чувствовал, как у меня вспотели ладони и между ног тоже все вспотело от напряжения. Это было очень неприятно, но выбора так или иначе не оставалось.

— Пошли, — сказал я. — И не бойся. Все будет нормально, Нор. Выберемся наверх — никуда не суйся. У нас к плантациям свои дороги, мы коридорами не ходим.

— Хорошо, — ответил мелкий и повел плечами. Наверное, у него все еще чесалась спина.

Как назло, у самой шахты я почувствовал на своей заднице чужую руку. Мне и так-то было некомфортно, а тут еще Бен.

— С ума сошел, — прошипел я и оглянулся. — Нашел тоже время и место.

— А вдруг я соскучился? — фыркнул Бен мне в шею, и я внезапно разозлился.

— Соскучился, ага. Семь лет не скучал, а тут вдруг в голову ударило.