Ковчег (СИ)

После первой склянки на плантациях включали ультрафиолетовые лампы. Очень мощные. Мы один раз замешкались и попали под этот свет. Большинство отделалось легкими ожогами, а у меня на лице и кистях рук вздулись огромные пузыри. И потом шкура сползала клочьями, несмотря на все ухищрения Блича. Так что забрать клетчатку следовало в ближайшие три часа. Времени еще оставалось достаточно, только я нервничал из-за Нора. Сколько он сможет продержаться на тонике? Хорошо, если до конца рейда. Это нам всем очень повезет.

Я вспомнил, как Нор вывалился из лаза прямо мне в руки, и улыбнулся. Честно говоря, я готов был так его ловить каждый день — и чтобы он после прижимался ко мне всем телом, пусть даже на несколько мгновений.

Нор сидел в углу, сердитый и встрепанный. Зато вся остальная банда откровенно веселилась. Так я и знал, что его нельзя с ними одного оставлять. Жаль, не было у меня времени с парнями разбираться и объяснять, что не все понимают наши шуточки. А с Нором шутить еще и опасно.

— Далеко? — Айван, увидев меня, перестал ухмыляться и отвинтил крышку термоса.

— Относительно, — сказал я, взял у него стакан с тоником, выпил свои три глотка. — За час дойдем.

— Быстрее надо, — Якоб посмотрел на хронометр. — До первых склянок нужно успеть. Может, Нора здесь оставим? Пусть подождет, он к нашим темпам не привычный.

— Нет! — мелкого словно пружиной подбросило. — Я с вами.

— Он с нами, — подтвердил я. — К тому же Нор говорил, что знает коды. Сэкономим на отмычке.

— На какой отмычке? — все же смешные у мелкого становились глаза, когда он удивлялся.

— На вот этой, — Бен подкинул на ладони крохотный приборчик, размером не больше фонарика. — Блокирует электронный замок танков. Но это отнимает минут двадцать — пока он включается в систему управления и подыскивает шифр. Если ты знаешь код доступа, мы просто откроем замок и скачаем клетчатку.

— Знаю, — мелкий насупился и потуже затянул ремень на комбинезоне. — Он стандартный на всех фермах.

— Если не сменили, — негромко проговорил Айван, достал из рюкзака тепловые очки и раздал рейдерам.

— Менять стандартный код — это менять всю систему, — важно пояснил Нор и повертел в руках очки. — Как это надевают?

Я хотел ему помочь, но Бен опередил. Нацепил очки на нос Нору и подтянул на затылке застежку. А потом шлепнул по заду, нимало меня не смущаясь.

— Вперед, герой. Не зацепись там чем-нибудь важным за железки, а то Вен будет разочарован.

— Трепло, — в сердцах сказал я. — Странно, что ты до сих пор там языком ни за что не зацепился. Мы бы хоть отдохнули от твоей болтовни.

Бен заржал и полез в дыру следом за Айваном. А я взял ошалевшего от такого нахальства Нора за плечо и ободряюще сжал.

— В шахте смотри, как мы идем. Старайся на ноги не вставать — провалишься. Если удобнее на животе — ползи на животе, не стесняйся. Тут главное скорость. Нам надо успеть до того, как начнут стерилизовать помещения.

Нор кивнул и сделал какое-то странное движение, словно хотел потереться щекой о мою ладонь. А может быть, мне только показалось.

До плантации мы добрались меньше чем за час. В общем, вполне неплохо. Спустились, и я подтолкнул Нора к танку, закрепил мешок на кране сброса.

— Давай, малыш. Раскодируй вентиль на сброс ста фунтов клетчатки.

Нор положил пальцы на сенсоры, на мгновение задумался. Я не видел его глаз за стеклами очков, но мне почему-то показалось, что мелкий зажмурился. А потом его пальцы отбарабанили замысловатую дробь, в танке тихо загудело, и в мешок тяжело полилась клетчатка.

Когда сброс прекратился, я завинтил защитную пробку, передал мешок Айвану и прикрепил второй.

— Еще сто...

Не знаю, зачем Якоба понесло вглубь фермы. И тем более не знаю, что там делал охранник. Наверное, спал как убитый, иначе я бы почувствовал его присутствие. Мы наполняли последний мешок, для Нора, — остальные Тор и Бен уже втянули наверх, — когда я вдруг ощутил вспышку ужаса, затем уже глазами увидел короткий высверк шокера, и через секунду оглушительно взвыла сирена.

Я сорвал полный мешок, торопливо закрыл его, передал Айвану, а затем дернул Нора к себе.

— Наверх, живо!

Ухватил его за талию, подсадил в дыру, откуда уже протягивали руки Бен и Айван. Мелкий исчез, а я побежал в ту сторону, куда ушел Якоб.

Он возился, стаскивая с оглушенного охранника форму.

— С ума сошел? — зашипел я. — Сейчас тут будет весь патруль.

— Форма, — пропыхтел Якоб. — Пригодится.

Я сгреб брюки и рубаху, Якоб подхватил ботинки, и мы помчались к лазу.

Очень вовремя, потому что я уже чувствовал приближение людей. Они были еще с той стороны двери, давая нам фору в несколько секунд. И нам этих секунд хватило, чтобы подняться наверх и поставить на место бронелит.

На этом наше везение закончилось. Потому что тамбур оказался перекрыт. А внутри толпилось человек двадцать. Я почувствовал их в тот момент, когда мы добрались до конца водовода, где нам надо было спускаться вниз. Развернулся к Айвану, прижал палец к губам. А потом обхватил Нора, уже собиравшегося задать вопрос, закрыл ему рот ладонью, прошептал в ухо: