Край Вечности

Девочки тихо сидели, а вокруг носились шары света.

Руби склонилась к груди Лео, и Абра вдруг кое-что заметила.

– Руби, – шепотом позвала она, и та села прямо.

Все тело Лео словно посыпали белым тальком – его лицо, грудь, ноги. Даже красные пятна крови были покрыты этой сияющей белизной. Абра сразу вспомнила о серебристых прожилках в скалах на гранитном плато. И вот эти частицы – все частицы – воспарили над телом Лео, как пылинки парят в лучах солнца, что светит сквозь листья деревьев или в окна сеновалов. Белая пыль на миг зависла в воздухе, колыхаясь от пролетающих мимо душ.

– Это он, Руби. Это настоящий Лео.

И верно – никогда Абра еще не была так права. Потому что это действительно был Лео – самая его суть. Не просто душа Лео покидала тело, в этих пылинках содержались частички этого самого тела. Это была его совершенная форма – форма, что состояла из клеток, которые уже не могли мутировать или пострадать от болезни. Эти клетки не подвержены напастям. Там же пребывал и его разум со всеми воспоминаниями, чувствами и мыслями. А главное, все это настолько слилось, что никто не сумел бы разделить, обозначить или препарировать сей сгусток света на отдельные части. Невозможно было разобрать его и потом собрать заново. О нет, это была прекрасная квинтэссенция, составляющая сущность Лео.

А потом он исчез. Лео собрался в белое облачко, взлетел кометой и помчался с другими душами, посвистывая от радости. Если бы Абра и Руби могли угнаться за ним, они пролетели бы вместе с Лео сквозь дым и огонь разрушенного города. Увидели бы, как он взмывает над водой, подобно звезде, и, пересекая непреодолимое расстояние, устремляется к белым скалам и мягким зеленым холмам, что ждут на той стороне.

* * *

Много часов Руби и Абра шли в кромешной тьме. Разговаривали ли вы когда-нибудь с кем-то во мраке, используя лишь слова? Слова превращаются в звуки, обретают собственное бытие и парят вокруг в поиске, за что бы зацепиться. Самое главное – это голоса. Замечаешь каждое колебание, каждое ударение, каждый вздох и нервную паузу.

– Знаешь, они построили телескоп, чтобы увидеть, что там, за рекой. Заглянуть за Край Вечности, – заметила Руби.

Абра поняла: девочка пытается отвлечься и забыть о гибели Лео, своего единственного брата, которого она почти не знала.

– Да, – прошептала Абра.

Они пробирались сквозь тьму. Абра обняла Руби за плечи и прижала к себе. Та прильнула к ее боку и задрожала, словно птенец.

– Я смотрела в телескоп, – с заметным сожалением вздохнула Абра.

Она должна была рассказать об этом, ибо не могла вынести в одиночку.

– Правда? – спросила Руби, чуть повернувшись.

Абра поняла, что девочка пытается заглянуть ей в лицо.

– Ага. Прямо перед тем, как уничтожила Древо. Лишь на секунду бросила взгляд, – объяснила Абра, но прозвучало так, словно она пытается убедить себя в том, что все в порядке, что этот взгляд был слишком мимолетным и не успел ее изменить.

– И что ты увидела? – прошептала Руби.

Абра помедлила с ответом. Здесь, в темноте, она отчетливо все помнила:

– Там из воды вздымается скала, и о нее разбиваются белые волны. Скала высока, очень высока, на вершине растет трава цвета невиданной зелени, а дальше – простираются холмы. За ними стоит город с сияющими белоснежными дворцами… – Абра осеклась, пытаясь сдержать рыдания.

– А еще что? – нетерпеливо прошептала Руби.

– За городом вдали – непроглядная тьма, но она не имеет власти в том мире. Это просто пустота, и на нее невыносимо смотреть. Тьму почти не замечаешь на фоне красоты скал, зеленых холмов и белоснежного города.

– А на что похож город? Ты кого-нибудь там видела?

Абра покачала головой:

– Я… Я не могу об этом говорить.

– А ты рада, что посмотрела?

– Нет, – снова покачала головой Абра.

– А почему? – не отставала Руби.

Абра взглянула на нее и грустно улыбнулась:

– Потому что теперь остаток жизни я проведу, мечтая об этом месте.

На миг Абра представила годы, которые простираются впереди. Придется прожить целую жизнь, чтобы оказаться в чудесном городе. Вспомнила видение в прозрачном омуте – тихо умирающую старуху в постели. И снова Абра задумалась: неужели это она сама в старости, сбудется ли это предсказание или еще изменится?

В темноте она крепче прижала к себе Руби, а та потянулась к ней и поцеловала в щеку.

– Спасибо, – ответила Абра, и они пошли дальше.

41

Пройдя сквозь Врата, Абра удивилась, насколько ярким и живым показалось ей все после непроглядной тьмы под красным небом. Она прикрыла глаза ладонью. За другую руку держалась Руби. Увидев, куда они попали – в совершенно новый мир, который по-другому пахнет, иначе выглядит, с голубым небом и пушистыми белыми облаками, – девочка еще крепче вцепилась в Абру.

Из-за ограды кладбища Святого Людовика доносился шум транспорта. Веяло летом, жарой. Деревья покачивались на легком ветру.