Кракен

Это вернуло Билли к тому странному посредничеству лондонмантов, к его сообщению Мардж, которое он прошептал в темноту почтового ящика. О котором с тех пор почти не вспоминал. Ему резко стало стыдно, что он считал это каким-то терапевтическим упражнением для облегчения души. Возможно, это и терапия, но как он мог мыслить так заурядно и небуквально, чтобы сомневаться, что это, как и обещано, послание? И если Мардж его получила, то с чего он взял, что Мардж не будет лезть, как он ее призывал?

С каким-то головокружением он представил то, что она все это время делала, что пережила и видела, чтобы дойти до момента, когда сама может переслать ему весточку – так. Без помощи Дейна, думал он. И с погибшим возлюбленным. Какая же охота на факты привела ее сюда. И этот путь наверняка начался с его послания. Он закрыл глаза.

– Я не хотел ее втягивать, – сказал он – последняя неискренность. Он извинился перед ней, мысленно. Теперь она втянулась – удачи ей. – Господи, что случилось? Что она сказала?

– Она просила о встрече с тобой, – сказал этот Бэкс. – Она на парковке в Хокстоне. С Тату.

– Чего? – спросил Билли. Дейн запнулся и остановился.

– Вообще-то она сказала не так, – ответила Сайра. – Она сказала, что она с Полом. Сказала, что у него есть предложение. – Билли и Дейн переглянулись.

– Какого черта она вытворяет? – спросил Билли. – Как она связалась с ним?

– Ты уверен, что она не была ведьмой с самого начала? – спросил Дейн.

– Я уже ни в чем не уверен, – ответил Билли. – Но я не… я не понимаю как, я не думаю, что она…

– Тогда ее убьют, – сказал Дейн.

– Она… Блядь, – сказал Билли.

– Если это правда она, – добавил Дейн.

– Она просила передать тебе: «Гидеон», – сказала Сайра.

– Это она, – ответил Билли. Покачал головой и зажмурился. – Но зачем он ей сдался? Где Вати?

– Здесь, Билли. – Вати казался измученным. Он был в фигурке рыбака, сделанной ребенком одного из прихожан, лежал на подоконнике. Человечек из втулок туалетной бумаги и ваты. Он смотрел на Билли глазками-пенни.

– Вати, ты слышал? Можешь туда добраться? – спросил Билли. Он пытался говорить мягко, но торопился. – Нужно понять, правда ли это. Она ли там. Она может не представлять, куда вмешивается, а это имя значит, что либо это она, либо кто-то узнал его у нее.

– Что он делает? – спросил Дейн. – Зачем Полу – или Тату – привлекать к себе внимание? Он же знает, что его ищут все, от Гриза до Госса и Сабби.

– Он чего-то хочет. Она же так и сказала. Мы придем, а она там с ножом у горла, – сказал Билли. – Он не выйдет на переговоры беззубым. Может, взял ее в заложницы. Может, взял ее в заложницы, а она даже не понимает. – Билли и Дейн переглянулись.

– Когда Пол уходил, он вроде был не в той форме, – сказала Сайра.

– Вати, доберешься до нее? – спросил Билли.

– Вдруг там для меня даже тел нет, – ответил Вати.

– В ее машине кукла. А сама она носит распятие, – сказал Билли. Настала тишина.

– Вати, – сказал Дейн. – Ты себя слышал? Какой-то ты никакой.

– Сейчас глянем, – сказал Вати. И пропал. Хромал через Лондон из фигуры в фигуру.

Фитч сказал, им надо прятаться. Один лондонмант, окрыленный собственной ересью, предложил покинуть город.

– Давайте просто уедем! – сказал он. – На север! В какую-нибудь Шотландию! – Но не было уверенности, что, например, Фитч, будучи производной города, вообще протянет долго за его пределами. Билли представил себя в разъездах – приловчится к неуклюжей качке трейлера, протащит консервированного кальмара через сырую сельскую местность Англии в шотландские холмы.

– Гриз найдет нас в три секунды.

Найдет. Их скрывало что-то в черепичном окружении, углах поворотов – пусть они же были и ловушкой. Город изгибался ровно так, чтобы лондонманты не попадались на глаза. Органический рефлекс.

Если они уедут, останутся голыми. Гигантский кальмар в грузовике, на пути на север меж живых изгородей. Твою мать, да у любого в радиусе десяти миль хоть с какой-то чувствительностью пойдет кровь носом.

– Мы поступим так, – сказал Билли. – По-дейновски. – На Дейна Билли не взглянул. – Потому что он не передумает, и можно будет не гадать, последняя это ночь или нет, – мы будем знать, что да. И Дейн все равно это сделает, что бы ни делали мы.

Сайра была на его стороне – в партии войны. Он видел, что ей страшно, но голос она все равно не изменила. Кризис принудил лондонмантов к демократии. Билли улыбнулся Сайре, и та сглотнула и улыбнулась в ответ.

71

Мардж и Пол ерзали на сиденьях в окружении фантиков. Они провели в машине очень много часов. Мардж зарядила «Айпод» и пыталась сохранять стоицизм ввиду все более раздражающих трелей своего защитника.

– Что слушаешь? – спросил в конце концов Пол. Он долго терпел. Она проигнорировала вопрос. Они ели мусорные калории, несколько раз сползали ниже окон, когда казалось, что кто-то подходит. Пол терся о сиденье спиной, будто его укусило насекомое.

– А тебя как сюда занесло? – спросила Мардж. Может, расслабившийся, он будет членораздельнее.

– Я впутался много лет назад. – Это все, что он ответил.