Красивые вещи

– Не так я представлял себе начало нашего супружества. Неравный брак получился, да? Но чтобы сразу все прояснить, я тебе скажу: у меня есть деньги в семейном трастовом фонде в Ирландии. Конечно, их там не столько, сколько было раньше, но несколько миллионов на мое имя там лежит. Но дело в том, что у меня были проблемы с тем, чтобы снимать эти деньги напрямую, находясь в Штатах. Прежде мне надо встретиться с юристом, представляющим фонд, и подписать кое-какие документы. Может быть, когда мы поедем погостить в Ирландию – следующим летом, к примеру, когда там не такой уж дикий холод, – я тогда решу этот вопрос и заведу новый счет здесь. – Майкл расправляет одеяло, и оно еще плотнее обхватывает мой живот. – Наверное, мне стоило заняться этим раньше, но деньги никогда не имели для меня большого значения. Я о них никогда особо не думал. Были бы книги, ручки и кофе…

– …И я.

Он смеется:

– Конечно. И ты. Но теперь… – Он наклоняется и страстно целует меня. – Теперь мне хочется истратить на тебя все, что у меня есть.

– Послушай, – говорю я. – Я попозже позвоню и сделаю так, чтобы ты смог пользоваться моей кредитной картой. Чтобы тебя добавили к моим счетам – это не займет много времени. Мне надо только позвонить моим юристам и подписать несколько бумаг.

– О, Ванесса, особой спешки нет, – торопливо произносит Майкл.

– Безусловно есть.

– Давай разберемся с этим, когда я вернусь, ладно? – говорит он. – Мне хотелось бы сначала стряхнуть с себя прошлое, а потом мы с тобой станем думать о будущем.

Я беру с блюдечка обручальное кольцо, надеваю на палец и медленно верчу. Мы с Майклом молча смотрим на него, а потом он накрывают мою руку своей и сжимает кулак.

– Ты чего-то не договариваешь, – произносит он. – Ты можешь спросить меня о чем угодно, ты же знаешь.

– Ты собираешься с ней увидеться, когда будешь в Портленде?

– С ней?

– С Эшли. С Ниной.

Никогда еще я не видела Майкла таким возмущенным.

– Ты шутишь? С какой стати мне это нужно? – Он сжимает мою руку – чуть слишком сильно – и отпускает. – Насколько я понимаю, никой Эшли никогда не существовало. Наши отношения от начала до конца были фикцией. Она лгунья и аферистка, и я не желаю с ней иметь ничего общего. Я даже имя ее произносить не желаю. Оба ее имени. – У него на левом виске начинает сердито пульсировать жилка. – Кроме того, от наших общих друзей я узнал, что несколько недель назад она уехала из Портленда. Украла мои деньги и бежала. Ее там давно нет.

Я киваю. За окном раскачиваются и шуршат иглами сосны. Большую часть недели было тепло, и первый снег почти весь растаял. Остались только ледяные корки на сосновых лапах и снежная слякоть на подъездной дороге. Через неделю синоптики обещают новую снежную бурю.

– И еще кое-что… – Майкл зажмуривается. Он стесняется встретиться со мной взглядом. – Эшли забрала машину, так что…

Майкл уезжает на следующий день после полудня на новеньком серебристом BMW-универсале, который мы купили для него в автомобильном салоне в Рино. Было время, когда я о подобных покупках особо не задумывалась – безделушка, забава! – а теперь такая сумма просто пугает. Мне нужно научиться жить по нынешним средствам, напоминаю я себе, когда в одиночестве веду машину вверх по склону горы. Но ведь Майклу это безразлично, верно? Ему нужны только книги, кофе и я.

Я вхожу в дом, и меня встречает тоскливая тишина. Я хожу по пустым комнатам и подбираю оставленные Майклом вещи. Я прижимаю к лицу его свитер, от которого пахнет специями и сигаретами. Зарядное устройство для смартфона, которое он оставил в розетке около кровати. Стакан с отпечатком его губ на ободке. И я прижимаю губы к этому отпечатку, как влюбленная школьница.

Я сажусь на диван в библиотеке – самой уютной комнате в доме. Теперь, когда Майкл уехал (к Нине? Несмотря на все его заверения, я переживаю), мои разговоры с самой собой начинаются вновь, вновь я слышу шепот сомнений в себе. Я беру альбом для рисования и перелистываю страницы с рисунками платьев. Теперь они почему-то выглядят плоскими, неоригинальными и тусклыми. Есть ли в них вообще что-то хорошее? А вдруг Майкл просто льстит мне, потому что не хочет сделать больно?