Красная пирамида

– Не стоит потешаться над нашим великодушием, мальчик, – с угрозой произнес Дежарден. – Ваш отец нарушил самый главный из наших законов, причем сделал это дважды: первый раз возле Иглы Клеопатры, когда он пытался призвать богов и ваша мать погибла, помогая ему в этом. А затем в Британском музее, когда вашему отцу хватило ума использовать не что иное, как сам Розеттский камень. А теперь еще и ваш дядюшка исчез…

– Вы знаете, что случилось с Амосом, да? – выпалила Сейди.

– Пока нет, – нахмурился Дежарден, – но мы это непременно выясним.

– Вы должны обязательно найти его! – горячилась Сейди. – Может, у вас есть что-нибудь вроде магического маячка, GPS или…

– Мы уже ведем поиски Амоса, – оборвал ее Дежарден. – Но вас они никак не касаются. Вам придется остаться здесь. Мы займемся вашим… обучением.

Честно говоря, мне показалось, что сначала он хотел использовать другое слово. Не такое безобидное, как «обучение».

И тут Искандар заговорил, обращаясь прямо ко мне. Слов я не понимал, но голос старика звучал гораздо добрее, чем голос его помощника.

– Владыка предупреждает, что Дни Демонов начнутся завтра с закатом солнца, – хмуро перевел Дежарден. – Вам нужна надежная защита.

– Но мы должны во что бы то ни стало разыскать отца! – возразил я. – Как вы не понимаете! Ведь на свободу вырвались очень опасные боги. Мы своими глазами видели Серкет. И Сета тоже!

При этих словах лицо Искандара напряглось. Он повернулся к Дежардену и произнес пару отрывистых фраз, прозвучавших как приказы. Дежарден вроде как запротестовал, но Искандар снова повторил свой приказ, еще более веско.

Дежардену он совершенно явно не понравился, но он молча поклонился, повинуясь господину, а затем обратился ко мне:

– Верховный Чтец желает услышать вашу историю.

И я начал рассказывать о том, что случилось с нами за последние дни. Как только я останавливался, чтобы перевести дыхание, рассказ подхватывала Сейди. Самое забавное, что мы оба, не сговариваясь, умолчали об одном и том же. Ни один из нас не упомянул о нежданно прорезавшихся магических способностях Сейди, а также о встрече с ба, который назвал меня царем. Сказать по правде, я буквально не мог сказать об этих вещах. Стоило мне попытаться, как голос в моей голове шептал: «Молчи об этом», и я не мог выдавить ни слова.

Закончив свою повесть, я бросил взгляд на Зию. Она ничего не сказала, но посматривала на меня с беспокойством.

Искандар концом своего посоха начертил на ступеньке круг. Из него вырвались и разлетелись прочь еще несколько иероглифов.

На несколько секунд воцарилось молчание, но Дежарден проявлял все большее нетерпение. Наконец он решительно шагнул вперед и уставился на нас:

– Вранье. Это не мог быть Сет. Чтобы удержаться в нашем мире, ему понадобился бы могущественный носитель. Очень могущественный.

– Слушайте, вы, – не выдержала Сейди. – Не знаю, что за ерунду вы тут болтаете насчет каких-то носителей, но лично я видела Сета своими собственными глазами. Вы ведь были в Британском музее, а значит, тоже должны были его видеть. А раз Картер потом еще видел его в Финиксе, в Аризоне, значит… – Она с сомнением покосилась на меня. – Значит, он, скорее всего, не спятил и его словам можно верить.

– Спасибо, сестренка, – буркнул я, но Сейди еще только брала разбег.

– И Серкет тоже была настоящая! Но у нас был друг, моя кошка, которая на самом деле оказалась Баст, и она погибла, защищая нас!

– Значит, – холодно заметил Дежарден, – вы не отрицаете, что вступили в сговор с богами. Что ж, это существенно облегчит наше расследование. Напрасно вы считаете Баст своим другом. Боги погубили Египет. Поэтому обращаться к их помощи категорически запрещено. Все маги Дома Жизни дают клятву не допускать вмешательства богов в дела смертных, и нам приходится прикладывать все силы, чтобы бороться с ними.

– Точно, Баст говорила, что вы все параноики, – кивнула Сейди.

Разъяренный маг стиснул кулаки, и в воздухе явственно запахло озоном, как во время грозы. Волосы у меня на загривке встали дыбом, я напрягся в ожидании чего-то скверного… Но тут вперед решительно выступила Зия, заслонив нас от француза.

– Господин Дежарден, – обратилась она к нему, – там и в самом деле было кое-что странное… Когда я одолела богиню скорпионов, она почти сразу же восстала вновь. Я не смогла вернуть ее в Дуат, даже применив заклинание Семи Лент. Все, что мне удалось, это временно разорвать ее связь с носителем. Возможно, слухи о других беглецах…

– Каких еще беглецах? – перебил я.

Зия глянула на меня с досадой.

– О других богах… очень многих, которые были выпущены вчерашней ночью из различных артефактов по всему миру. Это как цепная реакция…

– Зия! – рявкнул Дежарден. – Эта информация не для посторонних ушей!

– Послушайте, – сказал я, – господин, сэр, ваша светлость или как вас там. Баст предупреждала нас, что это произойдет. Она говорила, что Сет выпустит других богов.

– Господин, – снова заговорила Зия. – Если Маат слабеет, а Сет усиливает хаос, возможно, именно по этой причине я не смогла изгнать Серкет.