Красная пирамида

К тому же я еще не совсем успокоилась после нашей последней ссоры в Нью-Йорке. У меня просто не укладывалось в голове, что брат, который только и делал, что путешествовал по свету вместе с папой, может завидовать моей жизни. И ему еще хватило наглости назвать ее нормальной! Ладно, допустим, у меня в самом деле была парочка приятельниц в школе, Лиз и Эмма, но в остальном мою жизнь трудно назвать приятной и беспечной. Вот Картер, если, скажем, ляпнет что-нибудь не то или просто встретит неприятного человека, может попросту уехать и тут же забыть об этом. А мне деваться некуда! При том, что даже ответы на простейшие вопросы типа «Где твои родители?» или «Чем занимается твоя семья?» или даже «Откуда ты родом?» даются мне нелегко. Поэтому я все время оказываюсь белой вороной. Не черная и не белая – полукровка, американка, но живу не в Америке, мама умерла, а отец неизвестно где… Да еще я учусь не так чтобы очень. Учителя говорят – невнимательная. И шуму от меня в классе много, это их тоже бесит. Короче, смешиваться с толпой у меня плохо получается. На меня все время обращают внимание. А раз уж на меня все равно все время смотрят – что ж, почему бы не дать лишний повод? Красные пряди в волосах? Пожалуйста! Армейские ботинки к школьной форме? Прекрасное сочетание. Директор иногда грозится: «Я вызову ваших родителей, юная леди». А я ему: «Да пожалуйста. Удачи». Да Картер просто понятия не имеет о том, какая у меня жизнь!

Ладно, хватит скулить. Короче говоря, в данный момент я решила провести разведку в одиночку. Пару раз я свернула не туда, но в конце концов нашла обратный путь до Зала Эпох.

Спрашиваете, зачем мне это понадобилось? Да уж точно не затем, чтобы еще раз встретиться с месье Зло или жутковатым лордом Саламандром или как его там.

На самом деле мне до смерти хотелось еще раз увидеть те картинки – воспоминания, как назвала их Зия.

Я толкнула тяжелые бронзовые двери, и они распахнулись, пропуская меня в Зал. Сейчас здесь было почти пустынно: ни огненных шаров, парящих под потолком, ни светящихся иероглифов. Только картинки-воспоминания все еще мерцали среди колонн, озаряя зал странным разноцветным сиянием.

Я чуть постояла, чтобы справиться с волнением, и пошла вперед.

Я хотела еще раз посмотреть на Эпоху Богов. Когда вчера мы оказались в этом зале впервые, некоторые образы совершенно потрясли меня. Знаю, Картер тогда решил, что я впала в транс, а Зия поспешила предостеречь, что от этого зрелища у меня мозги расплавятся. Но мне, честно говоря, кажется, что она просто пыталась меня отпугнуть. Я сразу почувствовала, что эти картины очень важны для меня, как будто в них я могла найти ответ на какой-то очень важный вопрос – жизненно необходимую крупинку информации, которой мне до сих пор не хватало.

Я сошла с ковровой дорожки и приблизилась к занавесу золотого сияния. Я увидела, как ветер наметает высокие дюны песка, как клубятся грозовые облака в небе, как плывут по Нилу крокодилы. И еще я увидела большой зал, наполненный ликующей толпой. Я коснулась картинки рукой.

И в тот же миг оказалась во дворце богов.

Огромные существа сновали мимо меня, то и дело меняя облик и превращаясь то в людей, то в животных, то в сгустки чистой энергии. На троне посреди зала восседал мускулистый рослый африканец в богатых черных одеждах, с приятным лицом и добрыми карими глазами. Руки у него были такие могучие, что ими можно было крушить камни.

Другие боги веселились вокруг него. От неземной, поистине божественной музыки дрожал воздух. Рядом с мужчиной на троне стояла очень красивая женщина в белом, судя по округлому животу – на последних месяцах беременности. Ее силуэт иногда мерцал, и тогда становилось видно, что за спиной у нее чудесные многоцветные крылья. Она повернулась в мою сторону, и у меня перехватило дыхание: лицо у нее было точь-в-точь как у моей мамы.

Но она меня, похоже, не заметила. Вообще-то никто из богов меня не видел, пока чей-то голос не сказал вдруг у меня за спиной:

– Ты кто, привидение?

Я обернулась и увидела отпадного парня лет шестнадцати, одетого в черное. Кожа у него была бледная, но глаза потрясающие: большие, карие, чем-то напоминающие глаза мужчины на троне. Черные волосы длинные и взлохмаченные, как будто он в жизни не причесывался, но я ничего не имела против. Парень вопросительно вздернул подбородок, и до меня только тут дошло, что он задал мне вопрос.

Я начала соображать, что же мне сказать в ответ. Простите? Привет? Давай поженимся? Нет, ничего из этого не подходит. Поэтому я довольствовалась тем, что молча помотала головой.

– Значит, не привидение? – задумчиво переспросил он. – Тогда, наверное, ба? Ладно, можешь смотреть, но не вмешивайся, – сказал он, махнув рукой в сторону трона.

Вообще-то мне было не так уж интересно смотреть на этот трон, но парень в черном превратился в тень и растаял, лишив меня хоть какого-то развлечения. Так что я перевела взгляд на мужчину на престоле.

– Исида, – сказал он, обращаясь к женщине в белом.

Беременная женщина ответила ему лучезарной улыбкой.