Красная пирамида

Далеко внизу молния ударила в силуэт Нут. Потом порыв ветра подхватил ее и резко забросил обратно наверх, швырнув рядом со мной, после чего ураган сразу утих. Нут поднялась и присела на диван, после чего повелительно махнула рукой, и комната начала сама собой приводиться в порядок. Дыра исчезла, все вещи вернулись на свои места.

– Вот что будет, – печально пояснила она. – И это повторяется каждый раз.

– Ох.

Она задумчиво поглядела на огни раскинувшегося под нами города.

– Знаешь, я люблю всех своих детей, даже Сета. Он сделал много плохого, это правда. Но такова уж его природа. Он все равно останется моим сыном и останется одним из самых могущественных богов. Он играет свою роль в мироздании. Возможно, чтобы одолеть его, нужно действовать совсем не так, как ты полагаешь.

– Может быть, ты хотя бы намекнешь? Пожалуйста.

– Вот что я тебе скажу: разыщи Тота. Он теперь живет в Мемфисе.

– Мемфис… это который в Египте.

Нут улыбнулась.

– Мемфис – это который в штате Теннесси. Хотя не удивлюсь, если птицеголовый старикан и впрямь думает, что он все еще в Египте. Он так редко высовывает клюв из своих книг, что наверняка не заметил никакой разницы. Найди его. Он даст тебе совет. Но только будь осторожна: Тот может попросить об ответной услуге. Иногда трудно предсказать, как он себя поведет.

– Ну, к этому мы уже привыкли, – сказала я. – Но только как нам туда попасть?

– Ты забыла, что я богиня неба? В моих силах обеспечить вам безопасное путешествие до самого Мемфиса.

Она взмахнула рукой, и у меня на коленях появился конверт. Я заглянула внутрь и обнаружила три билета на самолет: рейс Вашингтон – Мемфис, бизнес-класс.

– Наверно, ты получаешь кучу бонусов от авиакомпаний? – присвистнула я, приподняв брови.

– Что-то вроде того, – усмехнулась Нут. – Но когда ты окажешься рядом с Сетом, я уже не смогу тебе помочь. И не смогу защитить тебя, когда ты на земле. Кстати, я вспомнила: тебе скоро придется просыпаться. Один из приспешников Сета уже подбирается к вашему убежищу.

Я резко выпрямилась.

– И как скоро?

– Через считаные минуты.

– Тогда скорее отправь мой дух обратно! – воскликнула я и ущипнула себя за призрачную руку. Ощущения были точно такие же, как если бы рука была самой настоящей, но ничего не произошло.

– Потерпи чуть-чуть, Сейди, я отправлю тебя назад вовремя, – пообещала Нут. – Но есть еще две вещи, которые тебе следует знать. У меня было пятеро детей, рожденных в Дни Демонов. Если твой отец действительно освободил их всех, то подумай хорошенько: куда подевалось пятое божество?

Я напрягла мозги, перебирая в уме имена всех пятерых детей Нут. Трудновато мне приходилось без братца, это ведь он у нас ходячая энциклопедия и может держать в голове кучу всяких сведений, а вовсе не я! Так, попробуем. Значит, там был Осирис, царь богов, и Исида, его супруга-царица; потом Сет, злой бог, и Гор, мститель. А как же звали пятое дитя Нут, имя которого вечно забывал даже Картер?.. И тут я вспомнила свое видение в Зале Эпох: день рождения Осириса и женщину в синем, которая помогла Исиде сбежать от Сета.

– Ты говоришь про Нефтиду, жену Сета?

– Подумай об этом, – снова повторила Нут. – И напоследок… хочу попросить тебя об одной услуге.

Она раскрыла ладонь, и на ней появился конверт, запечатанный красной восковой печатью.

– Если ты встретишь Геба… сможешь передать ему от меня вот это?

Ко мне, конечно, и раньше обращались с просьбами передать записочку… но только не боги! Хотя, сказать по правде, выражение лица истосковавшейся Нут мало чем отличалось от страдальческих физиономий моих одноклассниц, которых угораздило влюбиться. Интересно, а она тоже тайком пишет у себя в дневнике «Геб + Нут = любовь навек» или упражняется в подписи «миссис Геб»?

– Непременно передам, – пообещала я. – А теперь, если можно, отправь меня назад…

– Счастливого пути, Сейди, – пожелала мне богиня. – А ты, Исида, веди себя посдержаннее.

Но дух Исиды бушевал внутри меня, как будто я съела что-то несвежее.

– Подожди, – заторопилась я. – Что значит «посдержаннее»…

Но не успела я договорить, как в глазах у меня потемнело.

Я резко проснулась – снова в собственном теле, в той же комнатушке на вершине Монумента Вашингтона. И с ходу завопила:

– Сваливаем отсюда!

Картер и Баст так и подскочили от неожиданности. Если они и спали, то уже успели подняться и занимались сборами в дорогу, упаковывая вещи.

– Да в чем дело-то? – спросил Картер.

Я тут же выложила им все, что видела во время своего ночного странствия, а сама тем временем лихорадочно обшаривала собственные карманы. Пусто. Я на всякий случай проверила и свою сумку с магическими принадлежностями. Слава богам! Рядом с моим жезлом и уменьшенным посохом были воткнуты три билета на самолет и конверт с красной печатью.

Баст внимательно изучила билеты и оживилась.

– Ого, бизнес-класс! Отлично. Там всегда подают лососину…

– А как насчет приспешника Сета? – опасливо поинтересовалась я.

Картер выглянул в окно и побледнел.

– Ага… хм… он уже здесь.

21 Тетушка Китти приходит на помощь

Картер