Красная Страна

– Большинство моих друзей я убил, – сказал Ягнёнок с набитым ртом. – Я пришёл за детьми. Остальное – грязь.

Коска печально прижал одну ладонь к нагруднику.

– Я и сам бывал в таком же положении, господин Савиан, и полностью вам сочувствую. В конце мы остаёмся совсем одни.

– Жестокий ёбаный мир, – сказал Савиан, не глядя ни влево, ни вправо.

– Взять его, – проревел Лорсен, и его практики бросились вперёд, как свора собак. На миг показалось, что ладонь Шай тянется к ножу, но Ягнёнок, не поднимая взгляд, держал её руку своей, пока практики уводили Савиана в форт. Инквизитор Лорсен, хищно улыбаясь, проследовал за ними внутрь и громко хлопнул дверью.

Коска покачал головой.

– Даже спасибо не сказал. Видишь, Темпл, я всегда говорил, что правильные поступки заводят в тупик. В очередь, мальчики, время подсчётов!

Брачио и Димбик стали выстраивать в очередь недовольных людей. Возбуждение от ареста Савиана уже спадало. Темпл уставился на Шай, а она на него, но что они могли поделать?

– Нам понадобятся мешки и коробки! – кричал Коска. – Откройте фургон и найдите стол для подсчётов. Дверь на подмостки? Пойдет! Сворбрек? Доставайте ручку, чернила и бухгалтерскую книгу. Вы будете писать не сочинение, но эта задача не менее благородная!

– Исключительно благородная, – прохрипел писатель с таким видом, будто его слегка мутило.

– Нам надо бы выдвигаться. – Даб Свит прошёл к фургону и посмотрел вверх. – Отведём детей обратно в Криз, наверное.

– Конечно, друг мой, – ухмыляясь, сказал Коска. – Вас будет сильно не хватать. Без ваших навыков – не говоря об ужасающих талантах господина Ягнёнка – задача была бы практически невыполнимой. Байки в вашем случае не преувеличивают, а, Сворбрек?

– Они – воплощённые легенды, капитан-генерал, – пробормотал писатель.

– И мы сами добавим в эти легенды свою главу. А то и две! От всего сердца желаю удачи вам и вашим компаньонам. Я буду рекомендовать вас, куда бы ни пошёл! – Коска отвернулся, словно говорить больше не о чем.

Свит посмотрел на Темпла, и тот лишь пожал плечами. Он тоже ничего не мог с этим поделать.

Старый разведчик прокашлялся.

– Остался ещё вопрос о нашей доле. Насколько я помню, мы обсуждали двадцатую…

– А как насчёт моей доли? – Кантлисс протолкнулся мимо Свита и уставился вверх. – Это я сказал, что там повстанцы! Я вывел на этих ублюдков!

– Точно, вывел! – сказал Коска. – Ты – истинный пророк-детокрад, и мы обязаны тебе всем нашим успехом!

Налитые кровью глаза Кантлисса засветились огнём жадности.

– Так… что мне причитается?

Сзади подошёл Балагур и непринуждённо накинул петлю ему на шею. А когда Кантлисс оглянулся, Джубаир всем своим весом потянул за верёвку, переброшенную через балку, которая торчала из стены разрушенной башни. Заскрипела пенька, когда бандит оторвался от земли. Одной ногой он задел чернильницу, из которой брызнул фонтан чёрных капель на бухгалтерскую книгу Сворбрека. Писатель вскочил и побледнел, глядя как Кантлисс с выпученными глазами тянется сломанной рукой к петле.

– Оплачено сполна! – крикнул Коска. Кто-то из наёмников одобрительно крикнул, впрочем, не очень искренне. Пара человек засмеялась. Один кинул огрызок яблока и промазал. Большинство и бровью не повели.

– О, Боже, – прошептал Темпл, теребя нитки на пуговицах и уставившись на просмолённые доски под ногами. Но там он видел тень Кантлисса. – О, Боже.

Балагур обмотал верёвку вокруг пня и завязал узлом. Хеджес, который собирался направиться к фургону, прокашлялся и осторожно ретировался, больше не улыбаясь. Шай сплюнула через щель между зубами и отвернулась. Ягнёнок стоял и смотрел, пока Кантлисс не перестал извиваться. Одна рука лежала на рукояти меча, который он взял у Народа Дракона. Затем хмуро посмотрел в сторону двери, через которую увели Савиана, и отбросил объеденную кость цыпленка в грязь.

– Семнадцать раз, – сказал Балагур, хмуро глядя вверх.

– Семнадцать раз чего? – спросил Коска.

– Он дёрнулся. Не считая последнего.

– Последний был скорее судорогой, – сказал Джубаир.

– Семнадцать это много? – спросил Старик.

Балагур пожал плечами.

– Средне.

Коска посмотрел на Свита, высоко подняв седые брови.

– Я так понял, вы что-то говорили о своей доле?

Старый разведчик посмотрел, как тело Кантлисса качается вперёд-назад, слегка ослабил воротник крючковатым пальцем и снова предпочёл лёгкий путь.

– Наверное, что-то перепутал. Пожалуй, я просто отправлюсь в Криз, если вам всё равно.

– Как пожелаете. – Внизу первый человек в очереди открыл свой тюк и вывалил на стол блестящую кучу золота и серебра. Генерал-капитан напялил свою шляпу и поправил поля.

– Счастливого пути!

Возвращение

– Ёбаный старый говноёб! – проворчал Свит и ударил палкой ветку, нависшую над дорогой, окатив себя фонтаном снега. – Ёбаный Херомо Хуёска! Херов старый жопоёб!

– Вроде это ты уже говорил, – пробормотала Шай.

– Он говорил: «Старая жопа хероёба», – сказала Плачущая Скала.

– Моя ошибка, – сказала Шай. – Это совершенно другое.

– Ты, блядь, не согласна, что ли? – бросил Свит.

– Да нет, согласна, – сказала Шай. – Он адское хуйло, ладно.