Красная Страна

— Разве не ты все время твердил мне делать правильные вещи? — спросил Коска. — Разве мы не подписали контракт? Разве мы не приняли благородное дело инквизитора Лорсена, как свое собственное? Разве мы не вели его в веселой погоне верх и вниз в эту забытую бездну расстояния? Молю, помолчи, Темпл. Никогда не думал, что скажу это, но ты мешаешь моему моральному росту. — Он повернулся, чтобы крикнуть: — Не будете ли вы любезны закатать рукава, мастер Савиан?

Савиан прочистил горло — металл звякнул, когда наемники нервно двинулись — взялся за пуговицу на воротнике, расстегнул ее, затем следующую, и следующую, бойцы, торговцы и шлюхи, все в молчании наблюдали раскрывающуюся драму. Хеджес тоже, отметил Темпл, по какой-то причине с улыбкой возбужденного удовлетворения на лице. Савиан скинул рубашку и стоял раздетый по пояс, и все его тело от бледной шеи до бледных рук было покрыто письменами, большими и маленькими буквами, слоганами на дюжине языков: «Смерть Союзу, Смерть королю. Хороший срединноземец — лишь мертвый. Никогда не преклоняй колени. Не сдавайся. Нет жалости. Нет мира. Свобода. Правосудие. Кровь». Он был весь синий от них.

— Я просил лишь рукава, — сказал Коска, — но чувствую, смысл ясен.

Савиан выдал легчайшую улыбку.

— Что если я скажу, что я не Контус?

— Сомневаюсь, что мы поверим вам. — Старик смотрел на Лорсена, который жадно уставился на Савиана. — Фактически, я сильно сомневаюсь, что мы бы стали. У вас есть какие-то возражения, мастер Свит?

Свит, моргая, посмотрел на весь этот острый металл и предпочел легкий путь.

— Не у меня. Я, как и все, шокирован этим удивительным поворотом событий.

— Вы должно быть весьма расстроены, узнав, что путешествовали с массовым убийцей все это время. — Коска ухмыльнулся. — Ну, …э, мастер Ламб? — Северянин все еще ел ножку, будто не было никакой стали, направленной в его сторону. — Что-нибудь скажете по поводу вашего друга?

— Большинство своих друзей я убил, — сказал Ламб с набитым ртом. — Я пришел за детьми. Остальное — грязь.

Коска в печали прижал одну руку к нагруднику.

— Я стоял там, где вы теперь стоите, мастер Савиан, и полностью сочувствую вам. В конце мы остаемся совсем одни.

— Жестокий ебаный мир, — сказал Савиан, не глядя ни влево, ни вправо.

— Взять его, — проревел Лорсен, и его практики закишели вокруг него, как собаки в своре. На миг казалось, что рука Шай крадется к ножу, но Ламб удержал ее руку своей, уставившись вниз, пока практики уводили Савиана в форт. Инквизитор Лорсен проследовал за ними внутрь, хищно улыбаясь, и захлопнул дверь с тяжелым ударом.

Коска покачал головой.

— Даже спасибо не сказал. Поступать правильно это тупик, Темпл, как я часто говорил. В очередь, мальчики, время подсчетов!

Брачио и Димбик стали циркулировать, выстраивая людей в ворчащую очередь, возбуждение от ареста Савиана уже спадало. Темпл смотрел на Шай, и она смотрела на него, но что они могли поделать?

— Нам понадобятся мешки и коробки! — кричал Коска. — Откройте фургон и найдите стол для подсчетов. Дверь на подмостки? Пойдет! Сворбрек? Доставайте ручку, чернила и бухгалтерскую книгу. Не сочинение вы будете писать, но это не менее благородное занятие!

— Глубоко благородное, — прохрипел писатель, выглядя слегка больным.

— Нам лучше выдвигаться. — Даб Свит прошел к фургону и смотрел вверх. — Отведем детей обратно в Криз, полагаю.

— Конечно, друг мой, — сказал Коска, ухмыляясь. — Вас будет сильно не хватать. Без ваших навыков — не говоря об ужасающих талантах мастера Ламба — задача была бы практически невыполнимой. Байки не преувеличивают в вашем случае, а, Сворбрек?

— У этих легенд есть плоть, генерал-капитан, — промямлил писатель.

— Мы сами добавим в них главу. Возможно две! От всего сердца удачи вам и вашим компаньонам. Я буду рекомендовать вас, куда бы ни пошел! — Коска отвернулся, словно это заканчивало их дело.

Свит посмотрел на Темпла, и Темпл лишь пожал плечами. Он тоже ничего не мог с этим поделать.

Старый скаут прочистил глотку.

— Осталось лишь кое-то насчет нашей доли от выручки. Как я помню, мы обсуждали двадцатую…

— А что насчет моей доли? — Кантлисс локтями пробился мимо Свита и уставился вверх. — Это я сказал, что там повстанцы! Я отыскал тех ублюдков!

— Точно, это были вы! — сказал Коска. — Вы истинный пророк-детокрад, и мы обязаны вам всем нашим успехом!

Налитые кровью глаза Кантлисса засветились огнем жадности.

— Так… что я получу?

Дружелюбный шагнул сзади, безобидно накинул петлю ему на шею, и когда Кантлисс оглянулся, Джубаир потянул его всем своим весом на веревке, которая была перекинута через балку, выступающую из стены сломанной башни. Пенька терлась, когда бандит оторвался от земли. Одна нога выпнула фонтан черных капель из чернильницы на бухгалтерскую книгу Сворбрека, и писатель вскочил, побледнев, когда Кантлисс с выпученными глазами трогал сломанной рукой петлю.