Между тем в Японии политические тенденции не благоприятствовали новообращенным католикам и их наставникам – монахам ордена иезуитов. В 1615-м группа самураев-христиан сражалась на стороне защитников Тоётоми в замке Осака, а годом ранее Иэясу издал указ об изгнании, требующий выезда из страны всех иностранных священников и монахов и запрещающий в Японии христианство. Это означало, что японские католики впервые подверглись опасности понести наказание за свою веру. Европейские миссионеры прибегли к своей обычной тактике, сделав вид, что подчиняются запрету, и затаившись до наступления лучших времен. Некоторые, правда, немедленно уехали из страны, но были и такие, кто на самом деле отправился в Макао, но тайно вернулся в Японию для дальнейшего выполнения миссии, причем с подкреплением. Ожидаемого улучшения политического климата так и не произошло. Вместо этого с 1618 года началось широкое преследование христиан. Инициатива исходила от сёгунов Хидэтада и Иэмицу, и все даймё
, ни один из которых теперь не был христианином, рано или поздно последовали их примеру на своей территории. Долгие годы тайных миссионеров ловили поодиночке, пытали и жестоко казнили… Священник мог избежать этой судьбы, если соглашался отречься от веры, и случалось, что люди предпочитали жизнь отступника смерти мученика.Целью этого террора был конец тайному проникновению в страну иезуитов и прочих христианских проповедников, так что власти дали понять – ослушавшихся неизбежно ждет арест и страшная смерть. Вместе с тем от новоообращенных японских католиков преследователи определенно хотели добиться не мученичества, а отречения. Десятки тысяч человек отказались от новой веры, но несколько тысяч других, включая женщин и детей, умерли во имя религии, которой их научили иностранцы. Другие (их было всего несколько сотен) вскоре после того, как был обнародован указ сёгуна, уехали жить на Филиппины и во Вьетнам.
Преследование вроде бы достигло своей цели, христианство больше нигде не практиковалось открыто, но в 1637 году на севере Кюсю произошел последний взрыв – симабарское восстание. Около 30 000 крестьян взбунтовались против тирании местного даймё
и заняли оборону в крепости на полуострове Симабара к востоку от Нагасаки. Чтобы окончательно привести бакуфу в замешательство, повстанцы открыто заявили о своей приверженности христианству. Власти испытывали большие трудности в подавлении мятежа, пришлось даже обратиться за помощью к капитанам голландских кораблей, и те обстреливали восставших с моря, пока правительственные войска сражались с ними на суше. После уничтожения защитников Симабары и длившегося почти полтора года обсуждения, как все это вообще могло произойти, сёгун и его министры решили ввести еще более жесткие ограничения в отношениях с иностранными государствами.В 1639 году был принят ряд мер, получивших название политики сакоку,
или закрытой страны. Тогда и долгое время после эти меры назывались просто кайкин, или «морские запреты». Полностью изолированной Япония никогда не была, но в этот период ее внешние контакты сильно сократились. Последовало объявление, что в дальнейшем ни один японец не имеет права покидать страну, ни один католик любой национальности не смеет въезжать в Японию, и вся внешняя торговля и дипломатия теперь будут сосредоточены в Нагасаки. Первый запрет даже комментировать невозможно. Второй был направлен, в частности, против португальцев. Японско-испанские отношения никогда не были благополучными, а в 1620-х годах бакуфу и вовсе прервало их. Англичане добровольно ушли в 1623-м, поняв, что торговля с Японией не приносит им прибыли. Теперь, когда удалось избавиться от португальцев, хотя они наконец согласились перестать поддерживать миссионеров, из европейских государств осталась только Голландия. Следуя указу сёгуна, голландцы переехали из Хирадо в Нагасаки, где вместе с китайцами продолжали экспорт и импорт в сильно сократившихся масштабах. Нагасаки находился под непосредственным управлением бакуфу, поэтому торговля там шла по всей строгости новых законов.Политика закрытой страны затянулась больше чем на 200 лет, но при этом важно помнить, что все это время продолжала существовать официально санкционированная бакуфу
торговля между княжеством Сацума (префектура Кагосима) и Окинавой, а значит, и Китаем, между княжеством Цусима (остров в проливе между Японией и Кореей) и корейским портом Пусан, а также между княжеством Мацумаэ на юге Хоккайдо и коренными народами севера [116]. Имеются сведения, что в 1770 году главный министр бакуфу Танума Окицугу (1719–1788) собирался смягчить действующие законы, дабы улучшить финансовое положение режима через развитие внешней торговли. Однако Танума потерял свой пост, не успев воплотить эту идею в жизнь, а его преемник Мацудайра Саданобу (1758–1829) решил оставить все как есть.