Краткая история Индии

Но в основном репутация эпохи Гуптов как золотого века Индии основана на трудах китайского буддиста и паломника по имени Фа Сянь (337–422), который провел шесть лет, путешествуя по землям, находившимся под управлением Чандрагупты II. Он описывает мирное, преуспевающее общество, где почти или вовсе отсутствовала преступность. Он одобрительно рассказывает о многочисленных благотворительных организациях Паталипутры. В столице находилась больница, бесплатная для всех пациентов; ее расходы, как отмечал Фа Сянь, оплачивались добровольными пожертвованиями горожан. Вегетарианство было почти повсеместным, а на поедание чеснока и лука смотрели неодобрительно. Вино не употреблялось. В отличие от Китая ограничений было немного, чтобы проехать с одной территории Гуптов в другую, и паспортов не требовалось. «Если нужно уйти – уходят, если нужно жить [на данном месте] – живут» [16]. Суд, когда он применялся, был милосердным, самым жестоким наказанием было отрубание руки, и происходило это редко. Впервые было разделено уголовное и административное право. Вмешательство правительства в повседневную жизнь было минимальным, гражданам не мешали вести свои дела и получать прибыль.

Религиозная предвзятость Фа Сяня проявляется, когда он описывает общество, управляемое согласно буддистскому учению. В стране множество буддийских монастырей, два из них в столице, при монастырях сотни учеников со всего мира, и в то же время заметны признаки упадка буддизма. Бодх-Гая – важное для паломников место, где Будда достиг просветления, – заросло джунглями. Другие святые места, связанные с Буддой, такие как Капилавасту и Кушинагара, заброшены, лишь несколько монахов живут там милостыней от случайных паломников. Кроме того, в труде Фа Сяня впервые встречается описание «неприкасаемых». Представители низшей касты, как отмечает путешественник, должны бить в деревянную колотушку, чтобы окружающие издалека заметили их и избежали ритуального осквернения при случайном взаимодействии с ними.

К началу тысячелетия четыре варны разделились еще на несколько слоев, и строение общества усложнилось: в нем выделились джати – отдельные группы по роду деятельности. Индийские фамилии обычно показывают отношение к касте. Например, фамилия Бхат традиционно указывает на ученого, а Ядав – на пастуха. Личное поведение человека регулировалось правилами касты. Делить пищу разрешалось только с представителями своей касты. Межкастовые половые отношения и браки запрещались. «Неприкасаемые», как правило, селились в отдалении от людей из высших каст. Считалось, что даже тень «неприкасаемого» может осквернить. Им запрещалось входить в храмы, для них были устроены отдельные колодцы.

Несмотря на акценты на ритуальной чистоте, эта система не была строгой, и со временем кастовые правила начали давать сбои, разрешая есть мясо или смягчая религиозные практики. Частые войны, которыми сопровождались вторжения мусульман в XI веке, давали возможность представителям низших каст поднять свой статус, записываясь на службу в местные армии. В более поздние времена возможность выбирать образ жизни, большая свобода передвижения и миграция из сел в города стала означать, что люди не всегда занимались той деятельностью, которая была им положена по кастовому признаку. Однако и сегодня клеймо «неприкасаемого» может сопутствовать человеку даже в зарубежных индийских сообществах. Среди индийцев Великобритании звучат призывы к законодательному запрету дискриминации по кастовому признаку.

Эпоха вторжений

Золотой век Индии был недолговечен. Кумарагупта (прав. 415–455), сын и наследник Чандрагупты, встретился во время своего царствования с новой угрозой. Как и прежде, она пришла через горные перевалы на северо-западе. Это были гунны – племена, родственные ордам Аттилы. Выйдя из степей Центральной Азии, они разбились на две группы. Одна направилась к Волге, другая – к реке Окс (Амударья). Первые вторглись в Восточную Европу в 375 году и оттеснили готские народы к югу от Дуная. Племена, поселившиеся на Амударье, прозвали белыми гуннами. В начале V века они захватили Кабул и прошли через Хайберский проход. Хотя сын и наследник Кумарагупты Скандагупта (прав. 455–467) сумел отразить первое нападение в 455 году, после его смерти, через 12 лет, наступил кризис централизованной власти. Империя Гуптов раскололась на множество маленьких царств, и некоторые из правителей готовы были скорее присягнуть иноземцам, чем подчинить свой народ варварам-гуннам.