Краткая история Индии

Занесенный в списки ЮНЕСКО храм Раджараджешвара в Танджавуре (известный также как храм Брихадишвара) считается одним из крупнейших храмов Южной Индии. Его ступенчатая пирамидальная башня отражает господствующий на юге архитектурный стиль

Портрет Раджараджи, подносящего цветы Господину Шиве, расположенный на одной из фресок храма, представляет собой самый древний из опознаваемых портретов царей во всем индийском искусстве. Преклонение Раджараджи, как и его репутация благотворителя, находят параллели культа лидерства, который установился в Южной Индии наших дней. Сунил Кхилнани проводит сравнение между Раджараджой и бывшим премьер-министром штата Тамилнада Джаялалитой, которая последовательно культивировала образ великодушной щедрости, раздавая своим последователям подарки, например телевизоры и мотоциклы, или оплачивая девочкам обучение в школе. В 2014 году, когда ее осудили за коррупцию, считается, что более 150 человек умерли от потрясения или свели счеты с жизнью.

После победы над силами династий Чалукья Пандья и Чера Раджараджа завоевал большую часть Шри-Ланки и в 993 году разграбил древнюю столицу, город Анурадхапура. Затем он захватил Мальдивы, которые позволяли контролировать множество торговых путей в арабский мир. После смерти Раджараджи в 1014 году его сын Раджендра I (прав. 1014–1044) сдвинул границы царства династии Чола севернее. Его военачальники прошли маршем большую часть побережья. В реки ставили слонов, по ним наводили мосты, по которым проходила пехота. Подчинив буддийское царство Палов в Бенгалии, армия Раджендры достигла берегов Ганга в 1023 году. Огромные сосуды с его священной водой доставили на юг, эту воду вылили в церемониальный резервуар новой столицы под названием Гангаикондачолапурам, буквально «город Чолы, покорившего Ганг». Храм, который повелел построить Раджендра в честь своей победы, стоит до сих пор, но от основанного им города ничего не осталось.

Подчинив все царства Южной Индии, Раджендра присоединил к своим владениям и остатки буддийского царства Махинды V (982–1029) на Шри-Ланке, затем сделал столицей острова город Полоннарува. Затем он сделался единственным индийским правителем, имеющим военный флот. После тысячелетия теплых отношений с государствами Юго-Восточной Азии, когда развивалась торговля и культурные отношения, Раджендра решил «добавить блеска своей короне», как написал один историк, и завоевал часть Бирмы, Малайи и Суматры. В 1025 году силы империи Чола вторглись в суматранское государство Шривиджайя, державшее под контролем Малаккский пролив. Это был очень амбициозный рейд. Арабский географ того времени сообщает, что даже самому быстрому кораблю потребовалось бы больше двух лет, чтобы объехать все острова, находившиеся во владении царства Раджендры, а самого царя считает самым богатым человеком на свете.

Чолы захватили по меньшей мере 14 портов, но пользы от этих набегов хватило ненадолго. Существует множество теорий относительно того, что сподвигло Чолов на такие нетипичные завоевания: например, желание взять под контроль пиратов, которых было много в этой области, жесткий контроль Китая над доходными торговыми путями или старая добрая жажда наживы.

Если судить по продолжительности правления (около трех столетий) или по расцвету архитектуры, литературы и искусств, важности религии и сложной продуманной структуре управления, то золотым веком Южной Индии следовало бы называть эпоху Чолов. И сегодня сотни храмов этой эпохи с величественными пирамидальными башнями высятся над рисовыми полями Тамилнада и Кералы. Это были не просто места поклонения, они выполняли функции дворцов и так же выглядели, за их высокими стенами совершались массовые религиозные церемонии. «Храмы занимали центральное место в имперских проектах развивающихся династий. Всякий монарх почитал за должное построить храм как способ поведать о своих достижениях», – пишет Венди Дониджер. Личная молитва становилась публичной, храмы все чаще превращались из центров паломничества и религиозной деятельности также в места встреч и рынки, где продавались культовые принадлежности.

Немыслимое богатство храмов делало их желанными целями для индусских армий с севера, а потом, гораздо позже, мусульманские захватчики вывозили из них награбленные богатства в свои твердыни в Афганистане. Вероятно, самые богатые из этих кладовых были укрыты в подвалах храма Шри Падманабхасвами в Тривандруме, бывшей резиденции княжеского семейства Траванкора, а сейчас – столице южного штата Керала. Даже по самым скромным оценкам, стоимость серебра, золота, драгоценных украшений и монет в хранилищах составляет более 700 миллиардов американских долларов – вся эта груда сокровищ копилась с 800 года н. э. Годы судебных разбирательств о том, принадлежат ли эти сокровища династии местных правителей или индийскому правительству, некоторые из камер оставались опечатанными, и пошли слухи, что самую тайную из камер, известную, как «Подвал Би», охраняют гигантские кобры.