Краткая история мира

Самым замечательным достижением в Северной Африке классического периода стало использование для перевозок по Сахаре верблюдов в 100 г. до н. э. Эффект был сравним с тем, что случилось в степях Центральной Азии с освоением верховой езды на лошадях (см. с. 89). Верблюды переносят длительные путешествия по пустыне гораздо лучше, чем лошади, мулы и другие вьючные животные. Они оказались хорошо приспособленными и для военных действий, благодаря чему кочевники могли совершать опустошительные набеги на оседлые общины, жившие на краю пустыни. Еще более важно то, что они способствовали значительному расширению североафриканской торговли — до тех пор большинство товаров перевозили по морю. К 500 г. н. э. караваны верблюдов шествовали по установившимся торговым путям, связавшим Средиземноморье и Западную Африку.

Верблюды по-прежнему играют большую роль в транспортировке людей и товаров через пустынные районы Северной Африки

…………………..

ХРОНОЛОГИЯ

590 до н. э. — 350 н. э.

Царство Мероэ в Нубии

500 до н. э. — 400 н. э.

Культура Нок в Западной Африке

200-е до н. э.

Царства Нуманция и Мавритания на короткое время возникают в Северной Африке

Ок. 100 до н. э.

В Сахаре начинают использовать верблюдов

Ок. 1 — 500 н. э.

Бантуговорящие племена распространяют свою культуру на большей части Центральной и Южной Африки

Ок. 1 — 650 н. э.

Аксумское царство в Эфиопии

Технические достижения 500 до н. э. — 600 н. э

В классическую эпоху происходят важнейшие изменения в человеческом обществе. По всему миру усиливается рост населения и производства продукции, государства все больше усложняются, развивается их политическая и социальная структура. Люди вырабатывают специальные умения в искусствах и ремеслах, архитектуре и поэзии, раздвигают границы астрономических, математических и инженерных знаний. Большинство развитых цивилизаций совершает технологические прорывы. Изобретены чугун и сталь; поставлены на службу человека энергия ветра и воды; появление стремян около 300 г. н. э. вносит кардинальные изменения в способы верховой езды и ведения военных действий. Изобретение руля и компаса облегчает морские плавания.

Металлургия

Железо — материал для производства острых и прочных орудий труда и оружия — получает все более широкое распространение в классическую эпоху. Около 500 г. до н. э. китайцы научились получать чугун, добавляя углерод к железу, когда оно еще находилось в плавильной форме. Имея низкую точку плавления, высокие пластичные свойства и износоустойчивость, чугун был идеальным материалом для производства оружия и фигурных заготовок. В III в. индийцы, смешав железо, уголь и стекло, получили еще более твердый и прочный металл — сталь.

На иллюстрации XVII в. изображен китайский железный плуг с изогнутым отвалом

Источники энергии

В Древнем мире основным источником энергии была мускульная сила людей и животных. В классическую эпоху греки нашли способы увеличения энергии с помощью рычагов и систем блоков и шкивов. Однако в использовании тяговой силы животных мало что изменилось, за исключением усовершенствования сбруи для волов и ослов и конструкции колес, позволившей им катиться более плавно.

Постепенно люди нашли способы использования энергии ветра и воды для приведения в движение механизмов. Хотя лодки и корабли двигались при помощи парусов еще с IV тысячелетия до н. э., в начале классической эпохи были введены важные усовершенствования. Около 500 г. до н. э. греки и финикийцы начали ставить на корабли две мачты — среднюю с квадратным парусом и более короткую мачту с треугольным парусом. Это позволило строить куда более крупные корабли, которые могли взять на борт гораздо больше груза.