Краткая история тела. 24 часа из жизни тела: секс, еда, сон, работа

В начале лекции я чувствовала себя уверенно, ну разве что мне было жарковато, щеки покраснели, но я приписала это волнению и воздействию адреналина. В нормальных условиях немного повышенная температура – это даже неплохо, она помогает добиться успеха (ученые связывают это с тем, что при повышенной температуре тела возрастают нейробихевиоральные показатели). Но все зависит от степени. Когда температура выше 38,3 °С, умственные и физические способности снижаются. Отвечая на вопросы студентов, я почувствовала головокружение, не могла собраться и говорила невпопад, расплывчато и многословно.

«Я ответила на ваш вопрос?»

Конечно нет.

Когда я вернулась домой, оказалось, что у меня 39,5 °С. Это было начало пневмонии, которая уложила меня в постель на целый месяц.

* * *

Еще в 1900-х годах знаменитый канадский врач сэр Уильям Ослер заметил, что волнения слишком бурной жизни нередко приводят к болезни, но только недавние исследования предложили конкретное объяснение того, как психологический стресс влияет на здоровье. Ключевое слово здесь гормоны. Избыточный стресс нарушает нормальный циркадианный подъем и снижает выработку гормонов, сокращая амплитуду колебаний их выбросов. Маленькая доза гормонов стресса, получаемая время от времени, идет только на пользу организму, говорит Мак-Ивен, большие дозы, получаемые постоянно, – во вред. При неизменно высоком содержании адреналина в крови повышается артериальное давление, что может привести к повреждению кровеносных сосудов сердца и мозга и образованию в них тромбов, которые способны закупорить сосуды.

Слишком высокий уровень кортизола тоже смертельно опасен: он приводит к потере костной массы и увеличению жировых отложений на животе (абдоминального жира). Кортизол, содержание которого в крови повышается при хроническом стрессе, увеличивает скорость, с которой съеденная нами пища превращается в жир, и определяет, куда пойдет этот жир. Мак-Ивен и его коллега из Калифорнийского университета в Сан-Франциско Элисса С. Эпель обнаружили, что повышенное содержание кортизола в организме женщин, испытывающих постоянный стресс, приводит к отложению большого количества жира на животе, даже если в других местах он не откладывается[238]. Гормон воздействует на жировые рецепторы таким образом, что жир откладывается именно на животе, а не на бедрах или ягодицах, а это увеличивает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета, инфарктов и инсультов. Кроме того, при избытке кортизола из печени (из содержащегося в ней гликогена) высвобождается больше глюкозы – энергетического топлива для клеток, объясняет Мак-Ивен. В обычном режиме определенное количество глюкозы высвобождается ночью. Когда это количество увеличивается под влиянием кортизола, в организме всю ночь имеется некий избыток энергии, которую мы не можем использовать (потому что отдыхаем), что вызывает образование лишних килограммов, резистентность к инсулину и опасность заболевания сахарным диабетом.

Что еще хуже, мы иногда «лечимся» от долговременного стресса с помощью высококалорийной, жирной пищи. После 11 сентября я забросила здоровое питание и налегла на банановый хлеб, пасту, шоколадное печенье и другую жирную и сладкую пищу. Как я вскоре узнала, то же самое произошло и с моими друзьями. Это обычная реакция на нервный стресс, попытка обрести спокойствие с помощью еды. «Стресс пробуждает в нас голод», – говорит Мак-Ивен.

До недавнего времени существовало много частных свидетельств того, что съеденное пирожное или плитка шоколада на какое-то время успокаивает нервы, но научных подтверждений этому не было. Все изменилось после исследования ученых Калифорнийского университета, результаты которого показали, что после поглощения высококалорийной пищи в мозг поступают сигналы, в ответ на которые выработка гормонов стресса на время приостанавливается[239]. Однако при долговременном стрессе лишние калории могут означать только прибавку лишнего жира – и невозможность отвлечься от психотравмирующего события. Посадив подопытных крыс на высококалорийную десятинедельную диету, ученые Мэрилендского университета обнаружили, что зверьки оправляются от стресса гораздо медленнее, чем те, которых держали на обычном рационе[240].

Страдает и наша иммунная система. Иммунные клетки изначально запрограммированы на то, чтобы быстро реагировать на ранение или инфекцию, поэтому в них имеются рецепторы кортизола и других гормонов стресса. Однократный стресс только подстегивает иммунную систему, улучшая ее работу, – но не постоянный. Около 150 исследований подтверждают, что непрерывный стресс ослабляет работу иммунной системы и делает людей более восприимчивыми к инфекциям[241]. Люди, которые испытывают стресс дольше месяца (например, после смерти близких, развода или потери работы), гораздо более подвержены простуде, чем те, кто меньше страдал[242]. Кроме того, стресс ослабляет реакцию иммунной системы на вакцину[243].