Краткая история цифровизации

Ответ мы можем найти в небольшом рассуждении Фреге о природе мыслей, где он спрашивает себя, чем мысль отличается от молотка. Молоток, пишет он, является рукотворным инструментом, а мысль – как философское осознание – не создается человеком, а внушается ему высшими существами. Мысль как таковая «истинна и вне времени», как планета, которая всегда движется по своей орбите.

Такая идея, конечно же, вдохновила философов – кому же не понравится, что его причисляют к высшим существам? Опираясь на этот постулат, все начали создавать таблицы истинности, потому что увидели в символической логике ключ к решению всех проблем нашего мира.

Если мы тоже хотим последовать их примеру и петь осанну искусственному интеллекту, нам придется позабыть все, что обсуждали на предыдущих страницах: историю про электричество, ангелов и монстров, а также все те неизвестные, с которыми мы долго боролись. Для Фреге с его божественным микроскопом все это – грязь, требующая уборки, поэтому он и утверждает, что не позаимствовал свои максимы у Буля, а был осенен прозрением свыше, как художник, который закрашивает угол картины черным и говорит, что это ему приказал сделать высший разум. Узнаёте? С таким типажом мы уже неоднократно встречались: тут и невеста науки Ада Лавлейс, которая считала себя избранной, и исследователи электричества, которые думали, что могут вершить суд о жизни и смерти. Конечно, для этого надо мнить себя высшим существом, что в случае с Фреге выразилось не только в замалчивании заслуг Буля, но и в исступленном антисемитизме.

И тут наступает 1936 год. (Не удивляйтесь: история компьютера знает много подобных отступлений и идет странными путями, пронизывающими пространство и время словно червоточины.) Во всех домах есть электричество, уже изобрели радио и телевидение. В помещении Массачусетского технологического института стоит стотонный механизм колоссальных размеров, полный разных тяг и зубчатых колес. С помощью перфокарт в него вводится математическая задача, и он, произведя странные движения, в конце концов выплевывает результат вычислений.

Следить за работой его поручено Клоду Шеннону, который от своего начальника знает, что механический монстр построен по образу и подобию аналитической машины Бэббиджа. Это означает, что машина работает доцифровым образом, хотя и приводится в действие с помощью электричества. Агрегат постоянно ломается, и сотрудники института часто проводят время за починкой неработающих реле.

Наблюдая за этим, Шеннон замечает, что электрические цепи очень похожи на символьную логику Буля, про которую он слышал в университете. Клод Шеннон – незаурядный человек, умелый жонглер, любитель кататься на одноколесном велосипеде, а еще изобретатель – берется за дело и начинает придумывать, как усовершенствовать и модернизировать конструкцию механизма и сделать из него по-настоящему цифровой компьютер. Ему кажется, что для этого нужно всего лишь применить законы булевой логики к соединению реле. Чтобы складывать и умножать числа, нужны два реле, подключаемые к цепи по-разному: для арифметического сложения (или, точнее, для выполнения операции логического И) – последовательно:

А для арифметического умножения, то есть для операции логического ИЛИ, – параллельно:

Совсем тривиально это, конечно, не выглядит, особенно если представить себе схему из миллионов транзисторов, однако сам принцип крайне прост: электрический ток, прирученный с помощью булевой логики, – это энергия, которая преобразуется в информацию. Скажем так: если Бэббиджа сложить с Булем, получится Шеннон. Как там говорил Карл Маркс? История повторяется, причем второй раз – обычно в виде фарса. Сложность состоит в том, что мы часто упускаем из виду предысторию или, как в случае с Фреге, просто не знаем, что она была. Так произошло и с Клодом Шенноном – именно его научная общественность и окрестила отцом информационного века, а Американское инженерное общество вручило ему премию им. Альфреда Нобеля[6]. В отличие от Фреге, Шеннон был достаточно добросовестным человеком, но в какой-то момент и он решил, что чужие достижения можно выдавать за свои. Когда журналисты однажды спросили его, в какой момент он воскликнул «Эврика!», он ответил: «Я не помню, а если такой момент и был, то я даже не знаю, как написать слово „Эврика“ греческими буквами». Другие знаковые достижения Шеннона также были сделаны в русле этой разрушительной, но не лишенной юмора антиметафизики. Среди них не только тромбон-огнемет, но и устройство, которое он назвал «совершенной машиной» (ultimate machine). На этой машине была только одна кнопка. Когда пользователь нажимал ее, крышка открывалась, из машины высовывалась «рука», которая снова нажимала ту же самую кнопку, и аппарат снова закрывался.

6. Ужин с салатом из индейки