Краткий миг

Смородиновая домашняя наливка развязала языки, и гости благодушно вспоминали свою жизнь с Прасковьей. Наперебой хвалили её за доброту и душевность, за то, что всем помогала, точно была она соседкой по подъезду. Тон задал Егор, рассказав с громадными и сильно преувеличенными подробностями, как она помогала ему учиться в начальной школе, точно без неё он ни за что не закончил бы четыре класса. Рина рассказала то же самое об университете: как Прасковья помогла ей написать диплом и натаскивала перед экзаменами. Неожиданно вылезла Машка и тоже рассказала, как благодаря неоцененным мамочкиным советам она заняла второе место на каком-то педагогическом конкурсе. Об этом Прасковья ничего не слышала и советов своих не помнила; скорее всего, их и не было. На Машкиной руке, когда рукав чуть задрался, Прасковья увидела свой магический браслет. «Слава Богу, сохранили», — подумала с облегчением.

Тётя Зина уговаривала Богдана что-нибудь съесть, он с усилием жевал яблоко, с трудом проглатывая, а они всё говорили и говорили, какая Прасковья была добрая, всем помогала и какой она была прекрасной мамой, чего, разумеется, не было и близко. Про её работу никто и не вспомнил, точно не было её вовсе. Пытались втянуть в воспоминания Мишку, но он не втягивался. Вместо этого он, ни слова не говоря, резко встал, подошёл к пианино в углу, которое было предусмотрительно приобретено Риной как часть дизайна интерьера, и запел, аккомпанируя себе:

Не бил барабан перед смутным полком,
Когда мы вождя хоронили,
И труп не с ружейным прощальным огнем
Мы в недра земли опустили.
И бедная почесть к ночи отдана;
Штыками могилу копали;
Нам тускло светила в тумане луна,
И факелы дымно сверкали.

Пел он хорошо, даже чересчур хорошо и профессионально, чётко выговаривая слова, словно был не дома, а на большой сцене. Может, это и есть его судьба, а вовсе не история, которой он занимается? Богдан слушал, по-старушечьи подперев щёку. Когда Мишка закончил, все присутствующие, кроме Богдана, захлопали. Мишка торопливо поклонился и вернулся на своё место возле Богдана. Прасковья обеспокоилась: вдруг это чересчур профессиональное пение показалось Богдану оскорбительным для его горя? Но нет, он положил руку на мишкино запястье и тихо проговорил:

— Ты всё правильно понял. Спасибо тебе. Мама была бойцом и погибла как солдат.

72

После девятого дня что-то изменилось в её незримой жизни. Прежде она была неотлучно с Богданом, а теперь словно понемногу эмансипировалась, стала выходить в люди. Да и Богдан был плотно занят с утра до ночи, не хотелось ему мешать. Он непрерывно встречался с людьми — как она поняла, в каких-то тайных лабораториях. С ним часто бывал Иван Никаноров. Они ездили на полигон в степи, замаскированный под сельхозпредприятие, жили два дня в домике возле реки Маныч. Богдан поставил будильник на пять вместо обычных шести и ухитрялся с утра часа три провести перед своим ноутбуком. Она беспокоилась за его здоровье, но, странное дело, такой график не только не утомил его, но и как-то взбодрил: он, кажется, зацепился за жизнь, за большую задачу. Чтобы жить, ему, да и всем, нужна большая задача. Под задачу даются и силы. Как мог часто, ходил в церковь, а не мог — молился дома. Она пыталась разобрать слова молитвы, но понимала мало: молился он неизменно по-церковнославянски, а иногда и вовсе про себя. Хорошо хоть не на аластори. Однажды разобрала: «укрепи данною тебе благодатию во бранех православное воинство, разруши силы востающих врагов». Сначала стало немного обидно, что не о ней, не о спасении души её он молится, не о том, чтоб увидеться им в лучшем из миров, а о каких-то бранях и победах в них. Но потом поняла: не до того теперь, время военное.

Она никогда не проводила так много времени дома, возле Андрюшки. Бывали они и все втроём: Богдан, когда приезжал, постоянно сидел с Андрюшкой, укладывал спать, читал, они ковырялись в саду, сгребали опадавшие листья. Хорошо! Однажды услышала, что Андрюшка спрашивал:

— Папа, где мама?

Богдан присел на корточки, обнял своего чёртика.

— Мама очень-очень далеко. Видишь звёздочку? (Тогда как раз загорались первые звёзды). Мишка кивнул.

— Вот там теперь живёт мама. Она нас любит и видит. Она всё знает о нас, что мы делаем, как живём, гуляем, учимся, работаем.

— Она прилетит к нам? — спросил Андрюшка.

— Не-е-ет, — честно покачал головой Богдан.

— А мы туда полетим? — спросил Андрюшка, готовый заплакать.

— Полетим. Не скоро. Но полетим обязательно, — твёрдо обещал Богдан.

— И мамочку увидим? — с сомнением спросил Андрюшка.

— Увидим, малыш. Но не скоро.